La malattia di Parkinson colpisce il cervello e le cellule nervose e tipicamente causa problemi con i movimenti muscolari; la leucemia è un tipo di cancro che colpisce il midollo osseo e il sangue. La malattia di Parkinson è estremamente rara nei bambini; mentre la leucemia è il tumore più comune dell'infanzia. Come potrebbero queste due malattie molto diverse avere qualcosa in comune?
Bene, le persone con Parkinson e le persone con leucemia hanno sicuramente molto in comune: il peso di affrontare la loro malattia. Dal punto di vista medico, tuttavia, la letteratura scientifica offre anche alcuni indizi che potrebbero interessare coloro che cercano un terreno comune tra queste due malattie.
La droga della leucemia sembra ridurre i sintomi del Parkinson
Tasigna (nilotinib) è un farmaco approvato per il trattamento di alcuni tipi di leucemia. Basandosi su un gruppo molto ristretto di partecipanti allo studio, nilotinib sembra ridurre i sintomi nelle persone affette dal morbo di Parkinson con demenza o demenza di Lewy.
Secondo un rapporto NPR, un trial di 12 pazienti a cui sono state somministrate piccole dosi di nilotinib ha rilevato che il movimento e la funzione mentale sono migliorati in tutte le 11 persone che hanno completato il processo di sei mesi. I ricercatori hanno riportato questi risultati alla riunione della Society for Neuroscience a Chicago. Uno studio molto piccolo, non è stato progettato per misurare l'efficacia e non c'era alcuna contabilità per l'effetto placebo.
Tuttavia, queste scoperte sono state estremamente interessanti e stimoleranno una ricerca più solida.
Nilotinib appartiene ad un gruppo di farmaci noti come inibitori della chinasi. Più specificamente, nilotinib è un inibitore della chinasi BCR-ABL. Chinasi e un altro gruppo di enzimi, GTPasi, non sono solo implicati nei disturbi neurologici, ma sono stati anche associati a varie altre malattie umane tra cui il cancro e le condizioni infiammatorie.
Mentre il farmaco non è stato progettato per la malattia di Parkinson, non è scientificamente impensabile che possa avere un effetto benefico non voluto per questo disturbo.
Acqua potabile contaminata collegata a entrambi
Uno studio pubblicato nel numero dell'agosto 2014 della rivista "Environmental Health" ha fatto uso del fatto che parte dell'acqua potabile presso il campo base del Marine Corps americano, Lejeune, nella Carolina del Nord, era stata contaminata da solvente durante gli anni '50 fino al 1985. A un gruppo di ricercatori ha studiato gli effetti di questa esposizione accidentale confrontando le cause di morte tra i lavoratori di Camp Lejeune con Camp Pendleton, dove l'acqua era pulita.
È difficile individuare la causa e l'effetto guardando indietro e i risultati di questo tipo di studio sono interpretati con cautela. Tuttavia, in questo studio, sembra esserci un maggiore rischio di morte che coinvolge una varietà di malattie, tra cui il cancro del rene, la leucemia, il mieloma e il morbo di Parkinson tra i lavoratori che sono stati esposti a Camp Lejeune.
Esposizione a pesticidi collegati a entrambi
Si ritiene che la maggior parte dei casi di malattia di Parkinson e leucemia si sviluppi in modo multifattoriale, potenzialmente con una serie di esposizioni ambientali diverse e con molti geni coinvolti.
Studiare lo sviluppo di tali malattie rispetto a un fattore, e farlo guardando indietro nel tempo è particolarmente difficile. Nondimeno, esiste un supporto per un collegamento tra pesticidi, erbicidi e tossine e sia la leucemia che il morbo di Parkinson. Secondo uno studio del numero di maggio 2013 della rivista Neurology , la letteratura scientifica supporta l'ipotesi che l'esposizione a pesticidi o solventi sia un fattore di rischio per il morbo di Parkinson, ma sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare una relazione di causa ed effetto. Il paraquat (paraquat dicloride, o metil viologen), per esempio, è un erbicida che è stato implicato come un fattore di rischio per la malattia di Parkinson.
Allo stesso modo, un gruppo di ricercatori in Costa Rica ha tentato di studiare la relazione tra genitori che erano stati esposti ai pesticidi e il rischio di leucemia infantile nei loro figli. Mentre non potevano escludere la possibilità di nessun effetto per molte delle categorie che hanno analizzato, hanno notato una tendenza all'aumento del rischio di leucemia infantile con esposizione ai pesticidi, specialmente l'esposizione di una madre ai pesticidi durante il primo e il secondo trimestre di gravidanza.
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