Tipi, sintomi, diagnosi e trattamenti
Stiamo sentendo che la BPCO è una delle principali cause di morte negli Stati Uniti, ma cosa significa esattamente, quali sono i sintomi e come vengono trattati?
Definizione: BPCO - Malattia polmonare ostruttiva cronica
La BPCO sta per malattia polmonare ostruttiva cronica, un gruppo di malattie polmonari caratterizzate da ostruzione delle vie aeree. Per definizione, la BPCO non è completamente reversibile (contrariamente all'asma) ed è generalmente progressiva nel tempo.
Tipi di BPCO
Le malattie classificate sotto la voce BPCO includono:
- Enfisema - L' enfisema è una malattia che deriva da un danno agli alveoli - le più piccole vie aeree dei polmoni dove avviene lo scambio di ossigeno e anidride carbonica, ed è più spesso causata dal fumo. Sono disponibili meno alveoli in quanto vengono distrutti dall'infiammazione e dalle cicatrici e quelli che rimangono rimangono sfregiati, perdendo la loro elasticità e causando intrappolamento d'aria. Puoi immaginarlo come un palloncino che ha perso la sua elasticità e l'aria rimane anche quando il palloncino collassa (come con l'espirazione).
- Bronchite cronica - Con bronchite cronica le vie aeree sono cronicamente infiammate, con conseguente cicatrizzazione e ispessimento delle vie respiratorie. Questo processo causa spesso un aumento della produzione di muco. Questo muco riempie le vie aeree, ostacolando ulteriormente la respirazione.
- Bronchiectasie - La bronchiectasia è caratterizzata da un allargamento e dilatazione delle vie aeree, spesso causate da ricorrenti infezioni respiratorie durante l'infanzia. L'infiammazione provoca anche la produzione di muco che ostruisce ulteriormente le vie respiratorie.
Il termine BPCO è ampiamente usato, poiché la maggior parte delle persone ha una combinazione di enfisema e bronchite cronica.
Importanza e incidenza della BPCO
La BPCO è attualmente considerata la terza causa di morte negli Stati Uniti . Un tempo la BPCO era considerata una malattia dell'uomo, ma questo è cambiato. Al momento, ci sono più donne che uomini che muoiono di BPCO ogni anno.
Oltre a influire notevolmente sulla vita delle persone sia fisicamente che emotivamente, la BPCO aumenta il rischio di altre malattie come il cancro del polmone e le malattie cardiache.
Sintomi della BPCO
La BPCO è spesso asintomatica (senza sintomi) finché non si è già verificato un danno significativo ai polmoni. La BPCO è una malattia progressiva in cui la maggior parte delle persone ha periodi durante i quali sono relativamente stabili, alternati a esacerbazioni intermittenti (peggioramento) della malattia. I sintomi comuni possono includere:
- La mancanza di respiro, specialmente con l'esercizio, è il sintomo più comune.
- Tosse persistente e quotidiana.
- Produzione di espettorato (tosse con catarro) che può essere chiara, bianca, gialla o verde.
- Affanno.
- Oppressione toracica
- Cianosi (una colorazione bluastra delle labbra e delle unghie)
- Perdita di peso (di solito tardivamente nel corso della malattia).
Cause e fattori di rischio
Alcune cause della BPCO includono:
- Il fumo è la causa numero uno della BPCO. Circa il 25% dei fumatori svilupperà un certo grado di BPCO. Questo include non solo i fumatori di sigarette, ma anche quelli che fumano sigari, pipe e marijuana. Mentre il rischio varia per le diverse persone, la combinazione del numero di sigarette fumate al giorno moltiplicate per anni di fumo (pack-years) è strettamente correlata al rischio.
- Esposizione professionale a sostanze chimiche e sostanze come polvere di carbone e silice.
- Inquinamento atmosferico interno, in particolare l'esposizione a fumi provenienti da cucina e riscaldamento in aree scarsamente ventilate.
- Inquinamento atmosferico all'aperto
- Carenza di alfa-1-antitripsina, una malattia ereditaria. Il deficit di Alpha-1-antitripsina è responsabile di 1 su 100 casi di BPCO e di solito si verifica in età più giovane di quella causata dal fumo.
- Infezioni polmonari gravi durante l'infanzia.
- La combinazione di asma e fumo.
Come viene diagnosticata la BPCO?
Fare una diagnosi di BPCO si basa su una storia accurata, un esame fisico e una combinazione di test e studi di imaging.
La spirometria è spesso considerata il "gold standard" nel fare la diagnosi ( come posso interpretare il mio test di spirometria ?) Altri test possono includere altri test di funzionalità polmonare, misurazioni di gas del sangue arterioso e una radiografia del torace o TC del torace.
complicazioni
Alcune complicazioni che possono verificarsi in persone con BPCO includono:
- Infezioni delle vie respiratorie (che causano spesso esacerbazioni della BPCO).
- Malattie cardiache, poiché bassi livelli di ossigeno mettono a dura prova il cuore.
- Carcinoma polmonare - La BPCO è un fattore di rischio indipendente per il cancro del polmone, il che significa che i fumatori con bronchite cronica o enfisema hanno maggiori probabilità di contrarre il cancro del polmone rispetto ai non fumatori che hanno bronchite cronica o enfisema.
- Perdita di peso.
- Ipertensione polmonare.
- Depressione.
Trattamenti per BPCO
Le linee guida per il trattamento della BPCO dipendono dallo stadio e da altre variabili. Alcuni trattamenti includono:
- Smettere di fumare è il singolo passo più importante nel trattamento della malattia. Mentre non invertirà il danno precedente, può aiutare a rallentare la progressione della malattia.
- Colpi di influenza e polmonite per aiutare a prevenire le infezioni.
- Farmaci - I farmaci COPD comuni comprendono broncodilatatori a breve durata d'azione, broncodilatatori a lunga durata d'azione, steroidi per via inalatoria, steroidi per via orale, inibitori della fosfodiesterasi-4 e antibiotici. Il trattamento è spesso suddiviso in 2 categorie. Farmaci di mantenimento che vengono utilizzati quotidianamente e continuamente indipendentemente dalla presenza o meno di sintomi. I farmaci di salvataggio sono farmaci che vengono usati quando i sintomi peggiorano, come durante le esacerbazioni.
- Ossigenoterapia - Quando i sintomi diventano più gravi, può essere necessaria l'ossigenoterapia supplementare. Per fortuna ora ci sono unità portatili di ossigeno leggero che consentono a molte persone con BPCO di vivere una vita relativamente attiva.
- Riabilitazione polmonare - Proprio come la riabilitazione per altri disturbi, la riabilitazione polmonare può fare una grande differenza per alcune persone che vivono con BPCO.
- Gestione della qualità dell'aria interna ed esposizione - Evitare il fumo passivo e altri fumi tossici è una parte importante della gestione della BPCO.
- Chirurgia polmonare - Due forme di chirurgia possono essere considerate per la BPCO grave. La chirurgia di riduzione del volume può essere utilizzata per rimuovere il tessuto polmonare danneggiato. Nella BPCO molto grave, può essere raccomandato il trapianto di polmone .
> Fonti:
> American College of Chest Physicians. BPCO. Aggiornato il 12/16.