Quando viene sollevato l'argomento della leucemia , molte persone hanno una vaga consapevolezza che questa può essere una malattia dei bambini. Ma dopo, i dettagli sembrano un po 'sfocati. Va notato che, mentre la leucemia è la neoplasia infantile più comune , è anche vero che la leucemia infantile è ancora piuttosto rara.
Leucemia cronica vs. acuta
Le leucemie acute tendono a svilupparsi rapidamente.
Le cellule maligne - chiamate blasti - sono immature e non si sono sviluppate abbastanza per svolgere le loro funzioni del sistema immunitario. Al contrario, le leucemie croniche si sviluppano in cellule più differenziate o mature, che possono svolgere alcune delle loro funzioni, ma non molto bene. Le cellule anormali delle leucemie croniche di solito si moltiplicano a un ritmo più lento rispetto alle leucemie acute. Tuttavia, le leucemie croniche sono molto rare nei bambini .
La maggior parte delle leucemie infantili sono leucemia linfatica acuta (ALL). La maggior parte dei casi rimanenti è la leucemia mieloide acuta ( LMA ). I termini "mieloide" e "linfocitario" in questi nomi si riferiscono a due diverse famiglie di cellule: quelle che daranno origine ai globuli bianchi dei linfociti (linfocitici); e quelli che daranno origine ai globuli rossi, alle piastrine e al resto dei globuli bianchi come monociti, neutrofili e altro.
Infarto vs leucemia congenita
Mentre la leucemia è la neoplasia più comune nell'infanzia, la leucemia congenita è piuttosto rara e comprende meno dell'1% di tutte le leucemie infantili.
La condizione è definita come una leucemia che si verifica entro 4-6 settimane dalla nascita. Si pensa che questa malignità inizi a svilupparsi prima che il bambino nasca.
Sfortunatamente, il tasso di sopravvivenza a 6 mesi è solo di un terzo, nonostante la chemioterapia aggressiva. Tuttavia sono state segnalate remissioni spontanee, ma la scienza non ha offerto risposte definitive su come ciò potrebbe accadere.
Il fatto che questi rari miracoli siano stati segnalati può complicare il processo decisionale terapeutico per medici e genitori. Alcuni si sono chiesti se sia giustificato un approccio più conservativo al trattamento, soprattutto all'inizio.
Va notato che le leucemie congenite non sono le uniche leucemie da riferire a apparentemente risolvere. Le remissioni spontanee si verificano anche in altri tipi di leucemia e la remissione può essere transitoria, o di breve durata o più duratura, a seconda del caso segnalato.
Statistiche sulla leucemia infantile
Anche se la leucemia è il tumore più comune nei bambini e negli adolescenti, nel complesso, la leucemia infantile è ancora una malattia rara. Circa il 75 per cento delle leucemie tra i bambini e gli adolescenti sono TUTTE e la maggior parte dei casi rimanenti è AML.
Secondo la revisione statistica dell'American Cancer Society, ALL è più comune nella prima infanzia, con un picco tra i 2 ei 4 anni. I casi di AML sono più diffusi durante gli anni dell'infanzia, tranne che l'AML è leggermente più comune durante i primi 2 anni di vita e durante l'adolescenza.
In termini di razza ed etnia, l'ALL è leggermente più comune tra i bambini ispanici e quelli bianchi rispetto ai bambini afro-americani e asiatici-americani, ed è più comune nei ragazzi che nelle ragazze.
L'AML si verifica all'incirca tra i ragazzi e le ragazze di tutte le razze.
Le leucemie croniche sono rare nei bambini, ma quando si verificano, la maggior parte di queste tende ad essere la leucemia mieloide cronica (LMC), che tende a colpire più giovani nel gruppo di adolescenti rispetto ai bambini più piccoli. La leucemia mielomonocitica giovanile (JMML) di solito si verifica nei bambini piccoli, con un'età media di circa 2 anni.
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