La tua guida approfondita al carcinoma a cellule squamose dei polmoni

by Lynne Eldridge, MD; Recensito da Grant Hughes, MD

Sintomi, diagnosi, trattamenti e prognosi del carcinoma polmonare a cellule squamose

Il carcinoma a cellule squamose dei polmoni è una forma di carcinoma polmonare non a piccole cellule . I tumori polmonari non a piccole cellule rappresentano circa l'80% dei tumori polmonari e di questi, circa il 30% sono carcinomi a cellule squamose.

Panoramica

Il carcinoma a cellule squamose inizia nei tessuti che rivestono le vie aeree dei polmoni. È anche noto come carcinoma epidermoide.

La maggior parte dei carcinomi a cellule squamose dei polmoni si trova centralmente, di solito nei bronchi più grandi che si uniscono alla trachea al polmone.

I carcinomi a cellule squamose sono legati più fortemente al fumo rispetto ad altre forme di tumori polmonari non a piccole cellule e sono più comuni negli uomini che nelle donne. Tendono ad essere a crescita lenta e, a causa della loro posizione, si trovano spesso prima di altre forme di cancro ai polmoni. L'incidenza del carcinoma a cellule squamose dei polmoni è diminuita negli ultimi anni, mentre un'altra forma di cancro ai polmoni è stata l' adenocarcinoma crescente. Alcuni pensano che l'aggiunta di filtri alle sigarette consenta di inalare il fumo più profondamente nei polmoni dove tendono ad esserci gli adenocarcinomi. Questi cancri possono tuttavia verificarsi anche in persone che non hanno mai fumato.

sottotipi

I tumori polmonari a cellule squamose sono ulteriormente suddivisi in 4 sottotipi in base a come appaiono al microscopio e come si comportano.

Questi includono:

Primitivo
Classico
secretoria
Basale

Sappiamo che esistono differenze di sopravvivenza tra questi sottotipi, ma stiamo solo imparando a capire come ciascun tipo possa rispondere in modo diverso ai diversi farmaci. La maggior parte dei sottotipi risponde ad almeno uno dei farmaci chemioterapici comunemente usati. Un'eccezione potrebbe essere il carcinoma polmonare secretivo a cellule squamose.

Questo sottotipo è meno sensibile ai farmaci chemioterapici di uso comune perché tende ad essere più lento (e la chemioterapia è spesso più efficace nei tumori a crescita rapida poiché mira a dividere le cellule).

Sintomi

I segni e i sintomi comuni del cancro del polmone comprendono tosse persistente, tosse con sangue, mancanza di respiro e respiro sibilante. Poiché i carcinomi a cellule squamose tendono a trovarsi vicino alle grandi vie aeree, spesso causano sintomi prima di altre forme di cancro ai polmoni. L'ostruzione delle vie aeree può portare a infezioni come la polmonite o il collasso di una parte di un polmone ( atelettasia ), e un'infezione respiratoria come la polmonite può essere il primo segnale che qualcosa non va.

Il carcinoma a cellule squamose è la causa più comune di qualcosa noto come sindrome di Pancoast o sindrome del solco superiore. La sindrome di Pancoast è causata da tumori polmonari che iniziano vicino alla parte superiore dei polmoni e invadono strutture vicine, come i nervi. I sintomi includono spesso dolore alla spalla che si irradia all'interno del braccio, debolezza o sensazioni pungenti nelle mani, rossore o sudorazione su un lato del viso e palpebra cadente (sindrome di Horner).

Gli individui con carcinoma a cellule squamose sono anche più soggetti a un livello di calcio elevato ( ipercalcemia ) che può causare debolezza muscolare e crampi.

L'ipercalcemia è uno dei sintomi della sindrome paraneoplastica ed è causata da un tumore che secerne una sostanza simile all'ormone che aumenta il livello di calcio nel sangue.

Diagnosi

Il carcinoma a cellule squamose dei polmoni viene spesso prima sospettato quando si osservano anomalie su una radiografia. Un'ulteriore valutazione può includere:

Scansione TC del torace
Citologia dell'espettorato . Poiché i carcinomi a cellule squamose si estendono spesso nelle vie aeree, un campione di espettorato può talvolta rilevare cellule cancerose
broncoscopia
PET Scan . Una scansione PET è un test "funzionale" progettato per cercare tumori in crescita attiva e viene spesso fatto per cercare qualsiasi evidenza di diffusione (metastasi)

Ultrasuoni endobronchiali . L'ecografia endobronchiale viene eseguita utilizzando una sonda speciale durante una broncoscopia.

A seconda dei risultati, il medico di solito desidera ottenere un campione di tessuto ( biopsia polmonare ) per confermare la diagnosi e ordinerà ulteriori test per verificare se il tumore si è diffuso.

messa in scena

Il carcinoma a cellule squamose dei polmoni è suddiviso in 4 fasi :

Stadio 1 - Il tumore è localizzato all'interno del polmone e non si è diffuso a nessun linfonodo
Stadio 2 - Il tumore si è diffuso ai linfonodi o al rivestimento dei polmoni, o si trova in una certa area del bronco principale
Fase 3 - Il tumore si è diffuso ai tessuti vicino ai polmoni
Fase 4 - Il tumore si è diffuso (metastatizzato) in un'altra parte del corpo, i siti più comuni sono le ossa, il cervello, il fegato o le ghiandole surrenali

I medici usano anche un altro, più confuso modo di decidere sullo stadio di un tumore al polmone chiamato stadiazione TNM . In questo guardano le dimensioni del tumore (rappresentato da una T), se i nodi sono interessati, dove e quanti (rappresentati da una N), e se il tumore si è diffuso (metastatizzato) o meno a regioni del corpo esterne dei polmoni o dell'altro polmone (rappresentato da una M). Ad esempio, il medico può descrivere il tuo tumore al polmone come T3N2M0.

Le cause

Il carcinoma a cellule squamose del polmone è un tipo di tumore polmonare fortemente associato al fumo , ma anche altre cause possono contribuire. L'esposizione al radon in casa è la seconda causa principale di cancro ai polmoni. Le esposizioni professionali, come il gasolio e altro ancora, sono anche importanti fattori di rischio nello sviluppo del carcinoma polmonare a cellule squamose.

Anche la genetica può avere un ruolo, e il rischio di cancro ai polmoni è aumentato per le persone che hanno altri membri della famiglia affetti dalla malattia.

trattamenti

A seconda dello stadio del carcinoma a cellule squamose dei polmoni, il trattamento può comprendere interventi chirurgici, chemioterapia, radioterapia, terapia mirata, immunoterapia o una combinazione di questi. Molti studi clinici sono in corso alla ricerca di nuovi modi per trattare questo tumore e per aiutare a decidere quali trattamenti sono più efficaci.

Chirurgia

La chirurgia del cancro al polmone può essere possibile per il carcinoma a cellule squamose. Con il carcinoma polmonare a cellule squamose di stadio 1A, la sola chirurgia può essere curativa. La chirurgia può essere presa in considerazione anche per quelli con carcinoma polmonare di stadio 1B, stadio II e stadio 3A, solitamente associati a chemioterapia e radioterapia. A volte, un tumore può inizialmente essere inutilizzabile ma può essere ridotto di dimensioni con la chemioterapia e / o la radioterapia, in modo da rendere possibile la chirurgia. Quando si fa la chemioterapia per ridurre le dimensioni di un tumore prima dell'intervento, si parla di "chemioterapia neoadiuvante". Recentemente, è stato dimostrato il successo nell'uso dell'immunoterapia per ridurre un tumore non operabile di dimensioni tali da consentire l'intervento chirurgico.

Chemioterapia

La chemioterapia può essere utilizzata da sola, in concomitanza con la radioterapia, o prima o dopo l'intervento chirurgico per il cancro del polmone. Il carcinoma a cellule squamose dei polmoni risponde in modo alquanto diverso rispetto ad altri tumori polmonari come l'adenocarcinoma ai farmaci chemioterapici. I farmaci comuni utilizzati inizialmente per questo tipo di cancro includono Platinol (cisplatino) e Gemzar (gemcitabina). Per coloro che rispondono al trattamento, può essere utilizzato un trattamento continuo ( trattamento di mantenimento ) con Tarceva (erlotinib) o Alimta (pemetrexed).

Radioterapia

La radioterapia può essere utilizzata per trattare il cancro o per controllare i sintomi correlati alla diffusione del cancro. La radioterapia può essere somministrata esternamente o internamente ( brachiterapia ) in cui il materiale radioattivo viene rilasciato in una zona precisa dei polmoni durante una broncoscopia.

Terapia mirata

Potresti aver sentito parlare dell'uso di farmaci mirati per il trattamento delle mutazioni dell'EGFR nell'adenocarcinoma polmonare. L'EGFR, o recettore del fattore di crescita epidermico, è una proteina coinvolta nel guidare la crescita di un cancro. Il carcinoma a cellule squamose dei polmoni può anche essere trattato prendendo di mira la via EGFR, ma con un meccanismo diverso.

Invece di bersagliare le mutazioni di EGFR, gli anticorpi anti-EGFR sono una classe di farmaci utilizzati per legarsi all'EGFR all'esterno delle cellule tumorali. Quando l'EGFR è quindi legato, il percorso di segnalazione che indica alla cellula di crescere è interrotto. Portrazza (necitumumab) è stato approvato nel 2015 per essere utilizzato insieme alla chemioterapia per carcinomi a cellule squamose avanzate. Gli studi clinici stanno valutando altri farmaci, come afatinib e altri per il trattamento del carcinoma polmonare a cellule squamose.

Immunoterapia

I farmaci immunoterapici sono stati approvati per la prima volta per il trattamento del cancro del polmone nel 2015, e ora le combinazioni di questi farmaci sono in fase di studio in studi clinici.

Nel 2015, il primo trattamento immunoterapico è stato approvato per le persone affette da questa malattia. Il farmaco Opdivo (nivolumab) è una forma di immunoterapia che, in modo molto semplicistico, migliora la capacità del sistema immunitario del nostro corpo di combattere le cellule tumorali.

Per capire come funzionano questi farmaci, può essere utile pensare al tuo sistema immunitario come a un'auto. I "freni" sono controllati da una proteina chiamata PD-1. Opdivo in questa analogia funziona per bloccare il PD-1 - i freni - permettendo al sistema immunitario di combattere il cancro senza interferenze - in pratica, togliendo i freni dalla macchina. Il trattamento è attualmente approvato per le persone con carcinoma polmonare non a piccole cellule metastatico squamoso il cui tumore è progredito durante o dopo la chemioterapia standard a base di platino. (La chemioterapia a base di platino si riferisce a un regime chemioterapico comprendente Platinolo (cisplatino) o Paraplatino (carboplatino)).

Da quel momento sono stati approvati altri due farmaci immunoterapici, Keytruda (pembrolizumab) e Tecentriq (atezolizumab).

Prognosi

Prima di rispondere alla domanda "qual è la prognosi del carcinoma polmonare a cellule squamose?" È importante parlare di cosa significano realmente i numeri che descrivono il tasso di sopravvivenza. Prima di tutto, ognuno è diverso. Le statistiche ci dicono quale sia il corso o la sopravvivenza "media", ma non ci dicono nulla su individui specifici. Molti fattori possono influenzare la prognosi del carcinoma polmonare a cellule squamose inclusa l'età alla diagnosi, il sesso, le condizioni della salute generale e il modo in cui si risponde ai trattamenti.

È anche utile tenere a mente che le statistiche si basano su informazioni vecchie di diversi anni. Man mano che nuovi trattamenti diventano disponibili, questi numeri potrebbero non rispecchiare con precisione quale sia la tua prognosi oggi. Ad esempio, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per un cancro del polmone riportato nel 2018 si basa su persone che sono state diagnosticate nel 2013 e prima. Poiché molti trattamenti significativi per il carcinoma a cellule squamose del polmone sono stati approvati solo dopo il 2013, le statistiche non sono necessariamente indicative di come qualcuno farà oggi.

Allo stesso tempo, ci sono stati più nuovi trattamenti approvati per il trattamento del cancro del polmone negli ultimi 5 anni, rispetto ai 40 anni precedenti. Ad esempio, la droga Portrazza non era disponibile quando le persone in questi studi venivano diagnosticate. Ciò significa che gli attuali tassi di sopravvivenza riportati non tengono conto di come ci si aspetta che qualcuno faccia in questi nuovi trattamenti.

C'è molta speranza per quelli con diagnosi di cancro ai polmoni oggi, ma sfortunatamente le statistiche che leggerete potrebbero non essere d'aiuto nel comprendere questa speranza.

I tassi di sopravvivenza del carcinoma polmonare non a piccole cellule variano a seconda dello stadio , con una sopravvivenza media a cinque anni del 50% (o migliore) con la malattia di stadio 1, ma solo del 2-4% con la malattia di stadio 4. Il tasso di sopravvivenza globale a cinque anni per il cancro del polmone è purtroppo solo del 18% circa. Anche in questo caso è importante notare che i numeri di questi tassi non riflettono i miglioramenti con i nuovi farmaci e le procedure ora disponibili.

Stima la tua prognosi

Quando si guarda alla prognosi è importante notare che tutti i tumori polmonari a cellule squamose non sono gli stessi. Infatti, se ci fossero 300 persone con carcinoma polmonare a cellule squamose in una stanza, avrebbero 300 tumori unici. Il tuo particolare cancro può avere caratteristiche molecolari che aumentano o diminuiscono la prognosi. (Il tuo oncologo potrebbe discuterne alcuni di questi). Inoltre, la ricerca sta cercando altri modi per stimare la prognosi di un singolo carcinoma a cellule squamose sulla base di reperti come le cellule tumorali circolanti trovate in una biopsia liquida e altro ancora.

cimasa

Una diagnosi di carcinoma a cellule squamose dei polmoni è spaventosa e potresti sentirti molto solo. L'espressione "ci vuole un villaggio" non è mai stata più appropriata di quando si parla di cancro ai polmoni. Raggiungi e permetti (quella parte a volte è la chiave) ai tuoi cari di supportarti.

Prenditi il tempo per conoscere il tuo cancro. Gli studi ci dicono che le persone che comprendono meglio il loro cancro non solo si sentono più responsabilizzate, ma che la conoscenza a volte può anche fare la differenza nella sopravvivenza. Scopri se riesci a trovare un gruppo di supporto per le persone affette da cancro ai polmoni nella tua comunità, o prenditi il tempo per entrare in contatto con la meravigliosa comunità oncologica online.

Queste persone non solo ti accoglieranno e ti supporteranno, ma potranno anche essere una grande fonte di informazioni e ricerche di ultima generazione. Controlla le organizzazioni per il cancro ai polmoni come LUNGevity, l'American Lung Association Lung Force e la Lung Cancer Alliance. Quando si cercano gli altri con cancro ai polmoni sui social media, l'hashtag è #LCSM che sta a significare i media sociali sul cancro del polmone. Se hai meno di 50 anni, assicurati di controllare la Bonnie J. Addario Cancer Cancer Foundation, un'organizzazione che si interessa in particolare del cancro ai polmoni nei giovani adulti .

Soprattutto, sii il tuo difensore della cura del cancro . Il trattamento del cancro del polmone sta cambiando rapidamente e le persone sono sempre più chiamate ad essere parte attiva della loro squadra di trattamento. In realtà, ci sono molti sopravvissuti attualmente vivi che sono solo vivi perché hanno educato se stessi e sono stati un sostenitore della loro cura. Poiché è difficile per un oncologo generale stare al passo con i rapidi cambiamenti nel trattamento, molti sopravvissuti al cancro del polmone raccomandano di ottenere una seconda opinione in uno dei più grandi centri di cancro designati dal National Cancer Institute che dispongono di specialisti del cancro del polmone.

Se il tuo amato ha il cancro polmonare a cellule squamose

Affrontare il cancro del polmone in una persona cara può essere una sfida. Non solo stai affrontando ciò che il tuo caro è dal tuo punto di vista, ma il senso di impotenza può essere straziante. Puoi essere rassicurato sul fatto che molte persone non hanno idea di come reagire quando una persona cara ha un cancro ai polmoni. Chiedere dei modi specifici in cui puoi aiutare, piuttosto che dire "chiamami se hai bisogno di me", è un modo in cui puoi esprimere le tue attenzioni e ridurre il loro fardello. Prenditi un momento per scoprire cosa vuol dire vivere con il cancro ai polmoni e come sostenere una persona cara con un cancro .

> Fonti

> Kawai, K., Saito, Y., Demura, R. Caso di carcinoma a cellule squamose polmonare avanzato curato per resezione mediante induzione preoperatoria di inibitore del checkpoint immunitario. Cancro al torace . 2018 febbraio 8. (Epub in anticipo rispetto alla stampa).
> National Cancer Institute. Trattamento del cancro polmonare non a piccole cellule (PDQ) - Versione Professional Health. Aggiornato il 02/01/18. https://www.cancer.gov/types/lung/hp/non-small-cell-lung-treatment-pdq
> Shum, E., Wang, F., Kim, S., Perez-Soler, R. e H. Cheng. Terapie sperimentali per il cancro polmonare a cellule squamose: dagli studi sugli animali alle prove di fase II. Parere di esperti sui farmaci sperimentali . 2017. 26 (4): 415-426./
> Thakur, M. e A. Wozniak. Riflettori puntati su Necitumumab nel trattamento del carcinoma polmonare non a piccole cellule. Cancro ai polmoni . 2017. 8: 13-19.