Un tipo di dolore che può essere difficile da individuare e descrivere
Il dolore viscerale è un tipo di dolore nocicettivo che proviene dagli organi interni. Come nel caso del dolore somatico , i recettori del dolore chiamati nocicettori inviano segnali al midollo spinale e al cervello quando viene rilevato un danno. A differenza del dolore somatico, tuttavia, il dolore viscerale è più difficile da individuare in termini di posizione all'interno del corpo.
Alcuni tipi di dolore pelvico e dolore addominale, come quelli causati da disturbi della vescica o sindrome dell'intestino irritabile, sono considerati disturbi del dolore viscerale.
Come si sente il dolore viscerale
Il dolore viscerale è spesso descritto come dolore generalizzato o spremitura. È causato dalla compressione all'interno e attorno agli organi o dallo stiramento della cavità addominale. A volte il dolore viscerale può irradiarsi in altre parti del corpo, rendendo ancora più difficile individuare la sua esatta posizione.
La differenza tra dolore superficiale e profondo o viscerale
Quando tagli il dito con un coltello, avverti un dolore acuto e rapido. Ma gli organi più profondi (come l'intestino o la vescica) mancano di recettori che trasmettono un dolore acuto e rapido, quindi la qualità e la tempistica del dolore viscerale sono differenti dal dolore superficiale .
Inoltre, quando tagli il dito, sai dove si trova il dolore, in altre parole, sei in grado di localizzarlo. Ma con un dolore più profondo e viscerale, è più difficile dire esattamente dove si trova la fonte del dolore, come spesso si fa riferimento al dolore. Ad esempio, il dolore al cuore può essere sentito nel braccio e nel collo sinistro, e il dolore alla vescica può essere sentito nel perineo .
Inoltre, i sintomi sistemici o di sistema, di solito accompagnano dolore viscerale, come nausea, sudorazione, pallore e cambiamenti della pressione sanguigna, della frequenza cardiaca e della temperatura. Infine, a differenza del dolore superficiale, il dolore viscerale tende ad irradiarsi in altre parti del corpo rendendo l'intera esperienza del dolore più diffusa e marcatamente spiacevole.
Complessivamente, la ragione della differenza nella localizzazione e tempistica del dolore viscerale rispetto al dolore somatico è dovuta al basso numero di recettori sensoriali trovati nei visceri (i vostri organi interni).
Simulazione del dolore viscerale in laboratorio
In un esperimento per stimolare il dolore viscerale, i ricercatori hanno attaccato un palloncino a un tubo e poi hanno gonfiato questo palloncino mentre si trovava nello stomaco. I ricercatori sono stati quindi in grado di apprezzare meglio la natura severa del dolore viscerale e hanno scoperto che il suo massimo con la distensione degli organi.
Applicando questo esperimento di laboratorio alla vita reale, se hai un'ostruzione dell'intestino tenue, l'intestino si distende e causa coliche intestinali. La colica descrive il dolore che cresce e cala. Mentre l'intestino continua a distendersi, si verificano infiammazione e lesioni organiche, che sono particolarmente sensibili anche agli stimoli più piccoli, come i movimenti. Se hai mai visto una persona con un'ostruzione intestinale, sai che anche i movimenti più sottili possono causare forti dolori.
Trattamento del dolore viscerale
Il dolore viscerale risponde bene agli oppiacei deboli come la codeina , sebbene possano essere usati anche oppioidi più forti come la morfina. Detto questo, gli oppioidi possono causare spiacevoli effetti collaterali come stitichezza e sonnolenza. Portano anche il rischio che una persona sviluppi tolleranza e / o dipendenza.
La buona notizia è che gli esperti stanno ricercando terapie migliori per il trattamento dei disturbi del dolore viscerale. Ad esempio, il farmaco Lyrica (Pregabalin) è usato per trattare la fibromialgia, una condizione di dolore viscerale che provoca una diffusa sensibilità muscolare, insieme ad altri sintomi.
> Fonti:
> Barrett KE, Barman SM, Boitano S, Brooks HL. Neurotrasmissione somatosensoriale: tocco, dolore e temperatura. In: Barrett KE, Barman SM, Boitano S, Brooks HL. eds. Rassegna di Ganong sulla fisiologia medica, 25e . New York, NY: McGraw-Hill; Il 2016.
> Sikandar S, Dickenson AH. Visceral Pain - the Ins and Outs, the Ups and Downs. Curr Opin supporta Palliat Care . 2012 Mar; 6 (1): 17-26.