Queste piccole "dita" fanno il duro lavoro della digestione
I villi intestinali sono piccole proiezioni a forma di dito formate da cellule che rivestono l'intera lunghezza dell'intestino tenue . I tuoi villi (il villo è il singolare, i villi è il plurale) assorbono i nutrienti dal cibo che mangi e poi spengono tali nutrienti nel flusso sanguigno in modo che possano viaggiare dove sono necessari.
Se non hai villi intestinali funzionanti, puoi diventare malnutrito o morire di fame, indipendentemente da quanto cibo mangi, perché il tuo corpo semplicemente non è in grado di assorbire e utilizzare quel cibo.
Quanto sono grandi i tuoi Villi intestinali?
I tuoi villi sono veramente piccoli - ognuno non è lungo più di 1,6 millimetri e può essere lungo almeno 0,5 millimetri. Per confronto, 1,6 millimetri è la larghezza della linea di inchiostro prodotta dalla punta di una penna a sfera fine, o la larghezza del filo delicato usato per fare gioielli costosi, mentre 0,5 millimetri ovviamente è ancora più piccolo.
I tuoi villi si alternano a depressioni chiamate cripte, dove il tuo intestino tenue fabbrica effettivamente le cellule che formano i villi e altre parti del rivestimento intestinale. Queste cripte, quando sono in salute, sono da un terzo a un quinto fino a quando i tuoi villi.
Mentre individualmente i villi e le cripte sono ovviamente piuttosto in miniatura da soli, insieme forniscono un'enorme quantità di superficie per i nutrienti da assorbire nel flusso sanguigno - quasi la superficie di un intero campo di calcio, dato che il tuo intestino tenue riguarda 23 piedi di lunghezza.
Condizioni che possono danneggiare Villi
Esistono diverse condizioni mediche che possono causare danni ai villi intestinali.
Nella celiachia , il consumo del glutine proteico (che si trova nel grano, nell'orzo e nella segale dei cereali) innesca il tuo sistema immunitario per attaccare i tuoi villi intestinali e logorarli (un processo chiamato atrofia dei villi ).
Molte persone affette da celiachia presentano carenze di vitamine e minerali quando vengono diagnosticate per la prima volta perché i loro villi intestinali sono danneggiati.
La malattia infiammatoria intestinale, che include il morbo di Crohn, può anche causare l'erosione dei vostri villi, così come il linfoma e alcune infezioni, come un'infezione che coinvolge il parassita Giardia.
Alcuni farmaci possono danneggiare anche i villi intestinali. Questi includono Benicar (nome generico: olmesartan), un farmaco per la pressione del sangue e alcuni farmaci antidolorifici da banco, come l'aspirina e l'ibuprofene. Fortunatamente, in questi casi, la sospensione del farmaco dovrebbe comportare la ricrescita dei vostri villi.
fonti:
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Kupfer SS. Making Sense of Marsh. Impatto: una pubblicazione del Centro per le malattie celiache dell'Università di Chicago . Autunno 2009.
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