Una panoramica dell'anemia
L'anemia è definita come un numero inferiore al normale di globuli rossi (globuli rossi) o emoglobina, una proteina che contengono che trasporta l'ossigeno ai tessuti. A volte le persone si riferiscono ad anemia come "sangue basso".
La definizione di anemia cambia durante la vita perché il normale numero di globuli rossi o di emoglobina cambia con l'età. I neonati iniziano con alti livelli di emoglobina / globuli rossi, conteggi che si riducono leggermente durante il primo anno di vita.
L'emoglobina aumenta leggermente nel corso degli anni fino alla pubertà quando raggiunge generalmente le gamme degli adulti normali. A causa dei frequenti cambiamenti nei valori normali nei bambini, è meglio consultare il medico del bambino per quanto riguarda il suo range ideale e ciò che costituirebbe anemia.
Negli adulti, l'emoglobina normale varia tra 14 e 17,4 g / dL negli uomini e tra 12,3 e 15,3 g / dL nelle donne. Il conteggio RBC negli uomini varia da 4,5 a 5,9 milioni di cellule per microlitro e da 4,1 a 5,1 milioni di cellule per microlitro nelle donne.
I livelli al di sotto di questi intervalli sarebbero considerati anemia. L'anemia può anche essere definita dall'ematocrito, che riflette la percentuale di globuli rossi rispetto ad altre cellule nel sangue.
Cause di anemia
Ci sono tre cause fondamentali dell'anemia:
1) Riduzione della produzione di globuli rossi, che può essere dovuta a:
- Carenza di vitamine o minerali necessari per produrre globuli rossi / emoglobina. I più comuni sono ferro , acido folico e vitamina B12.
- Malattia renale cronica: quando i reni non funzionano correttamente, non possono produrre un ormone chiamato eritropoietina, che è necessario per stimolare la produzione di globuli rossi.
- Leucemia: un gran numero di cellule leucemiche nel midollo osseo può ridurre la sua capacità di produrre globuli rossi (così come i globuli bianchi o le piastrine).
- Chemioterapia: la chemioterapia uccide le cellule che si dividono rapidamente come le cellule tumorali, ma danneggia anche le cellule staminali nel midollo osseo che producono globuli rossi (così come i globuli bianchi e le piastrine), causando anemia fino a quando le cellule staminali sono in grado di riprendere la produzione.
- Insufficienza del midollo osseo: i disturbi che influenzano la produzione di cellule del sangue nel midollo osseo possono causare anemia. Questi includono anemia aplastica e anemia Diamond Blackfan . Non è raro che questi disturbi causino anche una riduzione della produzione di globuli bianchi e piastrine.
- Malattia cronica: le persone che hanno malattie croniche di vecchia data (lupus, artrite reumatoide, ecc.) O infezioni (tubercolosi, HIV) possono sviluppare anemia. Questa anemia si verifica perché il corpo non è in grado di assorbire il ferro o utilizzare il ferro immagazzinato nel pozzetto del corpo.
2) Perdita di sangue, che potrebbe essere dovuta a:
- Periodi mestruali pesanti ( menorragia )
- Sanguinamento dal tratto gastrointestinale secondario a cose come cancro al colon, ulcere gastriche / esofagee o malattie infiammatorie intestinali
3) Aumento della distruzione dei globuli rossi (emolisi), che può essere dovuto a:
- Anemie ereditarie che alterano la struttura dell'emoglobina o dei globuli rossi, come l' anemia falciforme , la talassemia o la sferocitosi ereditaria .
- Anemia emolitica autoimmune , una condizione in cui il sistema immunitario si confonde e attacca in modo inappropriato (e distrugge) i globuli rossi.
Sintomi di anemia
Se l'anemia è lieve, potrebbe non manifestare alcun sintomo. Mentre l'anemia peggiora, i sintomi possono apparire / diventare più pronunciati. Questi possono includere:
- Stanchezza o stanchezza
- Debolezza
- Un aspetto pallido per la pelle
- Capogiri o vertigini
- Battito cardiaco accelerato, noto come tachicardia
- Mancanza di respiro
- Ittero (alcuni tipi di anemia causano ingiallimento della pelle)
Diagnosi di anemia
All'anemia viene inizialmente diagnosticata una conta ematica completa ( CBC ) , un esame del sangue comunemente eseguito. A volte questo test viene eseguito perché si hanno sintomi di anemia; a volte l'anemia viene identificata incidentalmente quando viene prelevata una CBC per i laboratori annuali di routine.
Il tuo medico sarà alla ricerca di una riduzione dell'ematocrito o dell'emoglobina (o meno comunemente, il numero dei globuli rossi).
Dopo aver diagnosticato l'anemia, il tuo medico lavorerà per determinarne la causa. Il primo indizio di ciò che sta causando la tua anemia potrebbe essere indicato anche dal CBC, in quanto riporta ulteriori informazioni sui globuli rossi, come le dimensioni (volume corpuscolare medio), la variazione delle dimensioni (larghezza di distribuzione dei globuli rossi) e la concentrazione di emoglobina nei globuli rossi (concentrazione media di emoglobina corpuscolare).
La dimensione dei globuli rossi, in particolare, può fornire eccellenti informazioni sulla causa sottostante dell'anemia. Se sono considerati piccoli (microcitici), c'è una buona probabilità che la carenza di ferro sia da biasimare. I globuli rossi che sono normali (normocitici) probabilmente indicano anemia di infiammazione. I grandi globuli rossi (macrocitici) possono essere legati a carenze di folato o vitamina B12.
Altri due test che sono comunemente inclusi nel processo iniziale di anemia sono il conteggio dei reticolociti e lo striscio di sangue .
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I reticolociti sono globuli rossi "baby" appena liberati dal midollo osseo. Quando si ha anemia, il midollo osseo dovrebbe aumentare la produzione di reticolociti. Uno striscio di sangue consente al medico di guardare i globuli rossi sotto il microscopio. Lo striscio di sangue fornisce ulteriori informazioni sul numero, la dimensione e la forma dei globuli rossi, che possono indicare la causa sottostante dell'anemia.
Il vostro medico di base può riferirvi un ematologo , un medico specializzato in disturbi del sangue, per determinare la causa dell'anemia. Probabilmente subirai più lavoro di sangue per confermare la causa della tua anemia.
Trattamento dell'anemia
Proprio come le cause dell'anemia, ci sono numerosi trattamenti per questo. Il trattamento richiesto dipende dalla causa dell'anemia. I trattamenti includono:
- Supplementi come ferro, acido folico o vitamina B12
- Trasfusioni di sangue
- Chemioterapia (se l'anemia è causata dal cancro)
- Splenectomia (rimozione chirurgica della milza) per alcune forme di anemia emolitica
- Iniezioni di eritropoietina (per persone con anemia causata da malattia renale)
- Steroidi (per anemia emolitica autoimmune)
Alcune forme di anemia non hanno alcun trattamento specifico e possono durare tutta la vita. Se l'anemia è causata da una malattia cronica, il trattamento della condizione sottostante potrebbe migliorare l'anemia.
Una parola da
Dopo aver appreso che hai l'anemia, è naturale chiedere: che cosa l'ha provocata? Cosa faccio a riguardo? È importante riconoscere che alcune anemie sono facili da diagnosticare e trattare e altre possono richiedere molto tempo. Non ignorare come ti senti o rassegnati ai tuoi sintomi. Sii aperto e onesto con il tuo medico e lavora insieme per sentirti al meglio.
> Fonti:
> Marchi PW. Approccio all'anemia nell'adulto e nel bambino. In: Hoffman R, Benz Jr. EJ, Silberstein LE, Heslop HE, Weitz JI e Anatasi J eds. Ematologia: principi di base e pratica . Sesto ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2013.
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