Nonostante la probabilità di contrarre infezioni respiratorie superiori e alcune infezioni gastrointestinali ogni anno, la maggior parte dei bambini ha un forte sistema immunitario.
Alcuni non però.
E questi bambini immunodepressi sono a maggior rischio di infezioni, comprese le malattie prevenibili con il vaccino.
Bambini con immunosoppressione primaria
Esistono almeno 250 condizioni diverse che possono causare problemi al sistema immunitario.
Queste immunodeficienze primarie, che sono causate da una condizione genetica e il problema principale è con il sistema immunitario stesso, possono includere:
- Carenze anticorpali: agammaglobulinemia legata all'X, immunodeficienza variabile comune, deficit selettivo di IgA e deficit di sottoclassi di IgG, ecc.
- Carenze cellulari - grave malattia combinata di immunodeficienza (SCID), sindrome di DiGeorge, sindrome di Wiskott-Aldrich e atassia-telangiectasia, ecc.
- Disturbi immunitari innati - malattia granulomatosa cronica, sindrome da iper IgE, difetti di adesione dei leucociti e carenza di mieloperossidasi, ecc.
Quanto sono comuni queste condizioni?
Probabilmente sono più comuni di quanto la maggior parte della gente pensi, motivo per cui è importante cercare i segnali di allarme di un'immunodeficienza primaria se il bambino sembra ammalarsi molto, tra cui:
- avendo infezioni gravi che richiedono l'ospedalizzazione o antibiotici per via endovenosa, invece di più antibiotici orali standard
- avere infezioni in luoghi insoliti o causati da virus, batteri o funghi insoliti o non comuni, ecc.
- avendo infezioni persistenti che non sembrano mai scomparire completamente
- avere infezioni che continuano a tornare
- avere altri membri della famiglia con problemi simili con infezioni gravi
Un sondaggio del 2007 negli Stati Uniti ha stimato "i tassi di prevalenza per la PID diagnosticata come 1 su 2.000 per i bambini, 1 su 1.200 per tutte le persone e 1 su 600 famiglie." Altre indagini suggeriscono che i tassi di prevalenza potrebbero essere persino più alti.
Immunosoppressione secondaria
Oltre alle immunodeficienze primarie, i bambini possono avere immunodeficienze secondarie, in cui un'altra condizione colpisce il sistema immunitario di un bambino.
Queste immunodeficienze secondarie possono includere:
- Infezioni , come l'HIV
- Effetti collaterali del farmaco - dalla chemioterapia per il trattamento di bambini con cancro al metotrexato per l'artrite e il prednisone per la sindrome nefrosica, molti bambini sono a rischio di infezioni perché i farmaci che prendono rendono più difficile per il loro corpo combattere le infezioni
- Condizioni croniche , incluso il diabete mellito, che sono a maggior rischio di influenza e insufficienza renale / dialisi
- I bambini con asplenia (assenza di milza) o asplenia funzionale (una milza che non funziona bene) - sia essa causata da anemia falciforme, sferocitosi ereditaria, o hanno rimosso la milza dopo un trauma, questi bambini sono a rischio per tutta la vita infezioni batteriche minacciose, in particolare Hib, meningite da Neiserria, polmonite da streptococco, ecc.
- Grave malnutrizione
Quanti bambini ci sono con questi tipi di immunodeficienze secondarie?
Anche se non sembrano esserci statistiche complete sulla prevalenza di immunodeficienze secondarie, dovrebbero includere:
- Circa 10.000 bambini e ragazzi che vivono con l'HIV
- Poco più di 15.700 bambini e ragazzi a cui viene diagnosticato un cancro ogni anno, molti dei quali sono trattati con la chemioterapia
- Quasi 200.000 bambini e adolescenti con diabete mellito
- Circa 1.000 bambini che nascono negli Stati Uniti ogni anno con anemia falciforme
Inoltre, i bambini con molte altre condizioni sono a maggior rischio di infezioni, compresi quelli con lupus, fibrosi cistica e sindrome di Down, ecc.
Che cosa i genitori dovrebbero sapere sulla immunosoppressione
Là fuori c'è molta disinformazione sui bambini con immunodeficienze, specialmente per quanto riguarda i vaccini. Ad esempio, solo perché i bambini che ricevono la chemioterapia possono teoricamente ottenere vaccini inattivati, ciò non significa che dovrebbero, poiché probabilmente non funzionerebbero.
Hai bisogno di un sistema immunitario attivo e funzionante affinché un vaccino funzioni correttamente. La ragione per cui i vaccini vivi sono controindicati quando un bambino sta ricevendo la chemioterapia è perché potrebbe effettivamente causare al bambino un'infezione.
Altre cose da sapere sui bambini con immunodeficienze includono che:
- Molti bambini con un'immunodeficienza primaria possono ricevere molti o tutti i vaccini, inclusi i vaccini vivi, a seconda del tipo di immunodeficienza che hanno. Altri non possono, o i vaccini che ricevono potrebbero non funzionare bene, quindi è importante "creare un 'bozzolo protettivo' di persone immunizzate che circondano i pazienti con malattie da immunodeficienza primaria in modo che abbiano meno possibilità di essere esposti a un'infezione potenzialmente grave come l'influenza. "
- Molti bambini con un'immunodeficienza secondaria possono aver ricevuto molti o tutti i loro vaccini prima che diventassero immunodepressi, ma ora potrebbero aver perso quella protezione a causa della loro immunodeficienza.
- Test di laboratorio possono aiutare a determinare se un bambino ha un problema con il suo sistema immunitario.
- Lo spargimento di vaccini non è di solito un problema per la maggior parte dei bambini con problemi del sistema immunitario e si raccomanda che i contatti stretti di bambini con immunodeficienza ricevano tutti i vaccini tranne il vaccino orale contro la poliomielite. E a meno che non siano in contatto con qualcuno che è gravemente immunosoppresso, come ottenere un trapianto di cellule staminali e di essere in un ambiente protettivo, possono persino ottenere il vaccino contro l'influenza nasale.
Sebbene molte persone abbiano imparato a conoscere le immunodeficienze dei film e degli spettacoli televisivi, questi bambini non vivono in bolle. Vanno a scuola e all'asilo e cercano di vivere una vita normale.
Non dobbiamo dimenticare che non è raro che i bambini vivano con immunodeficienze.
fonti:
American Cancer Society. Cancro nei bambini e negli adolescenti. Dati e cifre del cancro 2014.
CDC. Rapporto sulla sorveglianza dell'HIV: diagnosi di infezione da HIV e AIDS negli Stati Uniti e nelle aree dipendenti, 2013.
JM Boyle. Prevalenza della popolazione delle malattie diagnosticate da immunodeficienza primaria negli Stati Uniti. Journal of Clinical Immunology. Settembre 2007, Volume 27, Numero 5, pagg. 497-502.
Comitato consultivo medico della Fondazione di immunodeficienza. Raccomandazioni per vaccini vivi virali e batterici in pazienti immunodeficienti e loro stretti contatti. Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Manuale del paziente e della famiglia sulla deficienza immunitaria. Per le malattie da immunodeficienza primaria, quinta edizione