Un'infezione da RSV in un bambino non è sempre così grave come temono i genitori
Scoprire che il bambino ha un'infezione da virus respiratorio sinciziale (RSV) può essere spaventoso. Se sei come la maggior parte dei genitori, probabilmente hai sentito storie da incubo su questa malattia, storie di bambini che lottano per respirare e che fanno funzionare temperature elevate. Ma in realtà, sintomi così gravi non raccontano l'intera storia dei tipici problemi causati da RSV. Questa è una buona cosa perché, all'età di 2 anni, molti bambini saranno stati esposti a RSV.
Non tutti i sintomi di RSV sono uguali
La "stagione" di RSV generalmente va da novembre o dicembre a marzo o aprile. In genere i bambini sono esposti a RSV sia per contatto diretto con le secrezioni respiratorie (goccioline sputate nell'aria quando una persona infetta tossisce o starnutisce, per esempio) o toccando giocattoli o altri oggetti che un bambino malato ha toccato.
I sintomi tendono a dare il calcio in 3-5 giorni dopo che qualcuno è stato esposto a RSV. Il più delle volte, un bambino infetto da RSV si presenta con un semplice raffreddore o sviluppa sintomi molto lievi - un naso che cola chiaramente, per esempio, o una tosse occasionale - che può essere facilmente curata a casa. Altri possibili sintomi includono febbre di basso grado, mal di gola, mal di testa e irritabilità. Il più delle volte un medico diagnostica l'infezione da RSV basandosi esclusivamente su questi sintomi, sebbene sia possibile rilevare il virus nelle secrezioni nasali.
I bambini e i bambini sotto i 2 anni sono maggiormente a rischio per i più gravi (e famigerati) sintomi causati da VRS, come febbre molto alta, apnea notturna e bronchiolite, un'infezione delle minuscole vie aeree che portano ai polmoni chiamata bronchioli.
Quando si infiammano, si gonfiano e si riempiono di muco, rendendo difficile respirare un bambino. È quando un bambino sta davvero lottando per respirare che potrebbe aver bisogno di essere in ospedale per il trattamento di RSV. I bambini che sviluppano la bronchiolite possono essere a maggior rischio per l'asma e altri problemi respiratori più avanti nella vita.
Trattare e prevenire l'infezione da RSV
Se il bambino viene colpito da un'infezione da RSV, i suoi sintomi possono persistere fino a tre settimane. Il modo in cui il pediatra sceglie di trattarla dipenderà in gran parte dalla sua età e da quanto gravi siano i suoi sintomi. Molto probabilmente, se ha più di 2 anni ei suoi sintomi sono lievi, probabilmente non avrà bisogno di nient'altro che una medicina da banco per il dolore e la febbre (come l'ibuprofene) e forse qualcosa per la sua tosse se si preoccupa davvero lei o tenerla sveglia di notte fino a quando l'infezione si risolve da sola. Un umidificatore a nebbia fredda può aiutare ad alleviare un naso chiuso.
Un medico curerà probabilmente un bambino o un bambino piccolo che sviluppa sintomi gravi in modo più aggressivo, con nebulizzatori o steroidi, proprio come farebbe per un bambino con asma. Un bambino molto piccolo che deve essere ricoverato in ospedale a causa di difficoltà respiratorie sarà probabilmente trattato con fluidi per via endovenosa e ossigeno. Qualche volta un piccolo dovrà rimanere su un ventilatore per un po 'per aiutarla a respirare.
Non ci sono farmaci per il trattamento di RSV. Se i sintomi di un bambino sono abbastanza gravi da mettere in pericolo la vita, il suo medico potrebbe darle un farmaco antivirale chiamato ribavirina, ma questo approccio è controverso. Poiché l'RSV è un virus, gli antibiotici non saranno utili, ma se un bambino sviluppa un'infezione batterica secondaria, come un'infezione all'orecchio , potrebbe aver bisogno di un antibiotico per eliminarlo.
Il modo migliore per proteggere un bambino dall'infezione da RSV è la stessa strategia che useresti per prevenire un'altra malattia virale: frequenti lavaggi delle mani da parte di tutti i membri della famiglia. I fratelli più grandi che vanno all'asilo nido o sono a scuola sono particolarmente propensi a portare a casa RSV, quindi fai una gita al lavandino del bagno per un'accurata pulizia prima di toccare o giocare con un fratellino o una sorella una regola importante della casa. È anche una buona idea non consentire ai bambini di condividere biberon o ciucci.
Esiste un vaccino per RSV, ma deve essere somministrato una volta al mese e in genere è prescritto solo per i bambini ad alto rischio di infezione, in particolare i bambini prematuri.
> Fonti:
> American Academy of Pediatrics. "Aggiornamenti AAP: raccomandazioni per l'uso di Palivizumab contro RSV." 28 luglio 2014.
> Tiffany L Turner, Benjamin T Kopp, Grace Paul, Lindsay C Landgrave, Don Hayes, Jr e Rohan Thompson. "Virus respiratorio sinciziale: opzioni di trattamento attuali ed emergenti". Risultati di Clinicoecon. 2014; 6: 217-225.