Quali sono le cause del cancro del retto e come viene diagnosticato e trattato
Cos'è il cancro del retto? È la stessa cosa del cancro anale o del colon ? Che cosa causa il cancro del retto? Quali sono i sintomi e come vengono trattati?
Queste sono domande comuni che riguardano il cancro del retto. Impara le risposte a queste domande e ad altre, di seguito.
Definizione
Il cancro del retto è un tipo di cancro che si sviluppa nel retto, gli ultimi sei pollici dell'intestino crasso.
Come altri organi del corpo, il retto è vulnerabile a molte malattie e condizioni, come il cancro. Il cancro del retto differisce dal cancro anale, che si riferisce a tumori che si trovano nella regione tra il retto e l'esterno del corpo. I termini cancro del colon e cancro del colon-retto sono spesso usati in modo intercambiabile, quindi molte delle informazioni che vedrete sul cancro del colon riguardano anche il cancro del retto. Ma il cancro del retto è diverso dal cancro che si trova più in alto nel colon, soprattutto quando si tratta di curare la malattia con un intervento chirurgico.
Poiché il cancro del retto e i tumori che si trovano più in alto nel colon sono spesso raggruppati insieme, è difficile conoscere l'esatta incidenza del cancro del retto, in particolare. Ma il cancro del colon è la terza causa principale di decessi per cancro negli uomini e la terza causa principale di decessi per cancro nelle donne negli Stati Uniti. Questo diagramma mostra la posizione del retto all'interno dell'intestino crasso.
Cause e fattori di rischio
Gli scienziati non sanno esattamente cosa causa il cancro del retto, ma sanno cosa aumenta il rischio di sviluppo di una persona. I fattori di rischio per il cancro del retto includono:
- Avere più di 50 anni.
- Una storia familiare o personale di cancro al colon. Ma tieni a mente: una persona non ha bisogno di una storia familiare di cancro al colon per avere il cancro del retto; è più comunemente diagnosticato in quelli senza una storia familiare. Si pensa che il 25% dei tumori del colon abbia un legame genetico .
- Una storia personale di alcuni tipi di polipi del colon (piccole escrescenze nel colon).
- Fumare o al momento o nel passato.
Sintomi
Nelle sue fasi iniziali, il cancro del retto di solito non ha sintomi. Con il progredire della malattia, che può richiedere anni, i sintomi del cancro del retto includono:
- Sangue nelle feci : questo è spesso rosso vivo, rispetto al sangue nelle feci correlato a tumori che sono più alti nel colon (il sangue a causa di quei tipi di cancro può apparire rosso scuro o nero).
- Problemi digestivi : stitichezza persistente, diarrea o altri cambiamenti intestinali.
- Sgabelli più sottili: le feci descritte come "a matita" o sottili possono verificarsi quando un tumore nel retto ostruisce una parte del canale.
- Perdita di peso inspiegabile: la perdita di peso involontaria definita come la perdita di almeno il 5% del peso corporeo nell'arco di un periodo da sei mesi a 12 mesi, può essere un sintomo del cancro del retto.
- Disagio addominale: questo può includere dolore, dolorabilità o crampi.
- Stanchezza generalizzata: ti senti più stanco del solito, anche se stai dormendo bene.
- Anemia: quando il cancro del retto causa sanguinamento cronico e leggero, il primo sintomo può essere anemia o sintomi correlati ad anemia come vertigini, affaticamento o pelle pallida.
Selezione
Diversi metodi di screening del cancro del colon sono altamente efficaci nel rilevare il cancro del retto.
I test di screening del cancro del colon e del retto comprendono:
- Colonscopia: una colonscopia consente al medico di ottenere una visione approfondita del colon con un colonscopio, un tubo in fibra ottica collegato a una fotocamera microscopica che trasmette video in diretta a un monitor. Il colonoscopio viene inserito delicatamente nell'ano e lentamente nel colon, dando al medico una visione completa del retto e dell'intestino crasso.
- Sigmoidoscopia: molto simile a una colonscopia, una sigmoidoscopia viene eseguita con un tubo flessibile illuminato con una fotocamera collegata, ma è limitata solo alla parte inferiore del colon.
- Clistere di bario: durante un clistere di bario, un medico inserisce il bario liquido nel retto. Le radiografie vengono prese dal paziente mentre lui o lei si trova in diverse posizioni. Il bario consente di visualizzare meglio i due punti sui raggi x.
- Esame del sangue occulto nelle feci : un esame del sangue occulto nelle feci (FOBT) trova sangue nelle feci che potresti non vedere ad occhio nudo o conferma che in realtà è sangue nelle feci che potresti aver visto. Ti viene dato un kit speciale per raccogliere campioni di feci.
Per gli adulti che sono a rischio medio di sviluppare tumore del colon o del retto, si consiglia di iniziare a sottoporsi a screening a 50 anni. Gli adulti a rischio più elevato di sviluppare la malattia possono aver bisogno di iniziare lo screening in età precoce su indicazione del loro medico. Ricorda: anche se non stai riscontrando alcun sintomo di cancro del retto, devi sempre seguire i consigli di screening del medico.
Diagnosi
Se un test di screening rivela risultati sospetti, viene eseguita una biopsia del colon. Una biopsia del colon può essere eseguita durante una colonscopia o un intervento chirurgico. Durante una biopsia del colon, piccole quantità di tessuto rettale vengono rimosse e quindi inviate a un laboratorio di patologia per verificare la presenza di cancro. Se il cancro è presente, lo stadio del cancro del retto viene determinato durante l'intervento chirurgico eseguito per rimuovere il tumore. I linfonodi circostanti sono testati e possono anche essere rimossi durante l'intervento.
Ulteriori test possono essere fatti per vedere se il cancro ha metastatizzato o diffuso.
Trattamento
Il trattamento per il cancro del retto dipenderà dallo stadio della malattia, così come da altri fattori come la particolare posizione del tumore (i) e la vostra salute generale.
Chirurgia : nelle prime fasi del cancro del retto, la chirurgia può essere l'unico trattamento necessario. Ci sono diversi metodi chirurgici che vengono utilizzati per rimuovere il tessuto rettale canceroso. Il tipo di intervento chirurgico scelto dipende dalla salute generale del paziente, dallo stadio del tumore del retto e dalla posizione del / i tumore / i. Per coloro che non sono buoni candidati per la chirurgia, la radioterapia può essere un'opzione, ma di solito non è altrettanto efficace.
Chemioterapia: questo è anche un trattamento comune per il cancro del retto. Gli organi del corpo sono costituiti da cellule che si dividono e si moltiplicano come il corpo ha bisogno di loro. Quando queste cellule continuano a moltiplicarsi inutilmente, il risultato è una massa o una crescita, che viene anche chiamata tumore. I farmaci chemioterapici agiscono eliminando queste cellule rinnegate in rapida moltiplicazione. La chemioterapia per il cancro del retto può essere prescritta prima o dopo l'intervento chirurgico e può anche essere somministrata in concomitanza con la radioterapia.
Radioterapia: questa è un'altra opzione terapeutica per il cancro del retto. Questo tipo di terapia utilizza alcuni tipi di raggi di radiazione ad alta energia per ridurre i tumori ed eliminare le cellule tumorali. La radioterapia agisce danneggiando il DNA di una cellula tumorale, rendendolo incapace di moltiplicarsi. Nei casi di cancro del retto, la radioterapia può essere somministrata prima dell'intervento chirurgico per aiutare a ridurre i tumori di grandi dimensioni. Può anche essere somministrato in concomitanza con la chemioterapia.
Prevenzione
Lo screening regolare del cancro del colon è fondamentale per prevenire il cancro del retto. Lo screening può identificare le crescite precancerose prima che possano potenzialmente trasformarsi in cancro. Tieni presente che occorrono anni per lo sviluppo del cancro del retto, pertanto lo screening di routine può rilevare questi cambiamenti molto prima che diventino cancerogeni.
Evitare i fattori di rischio per il cancro del colon può anche ridurre le possibilità di sviluppare la malattia. Mangiare una dieta equilibrata è importante, oltre a mantenere un peso sano e smettere di fumare.
> Fonti:
> American Cancer Society. Cancro colorettale. Aggiornato il 20/01/16. http://www.cancer.org/cancer/colonandrectumcancer/detailedguide/colorectal-cancer-risk-factors
> National Cancer Institute. Trattamento del cancro del retto - per PDQ professionisti della salute). Aggiornato il 29/01/16. http://www.cancer.gov/types/colorectal/hp/rectal-treatment-pdq