La riserva cognitiva è l'idea di costruire abilità aggiuntive per compensare la possibilità di declinare la memoria o il pensiero. Pensa a un eccesso di allenamento per correre una gara. La gara in sé può essere una gara di 10 chilometri, ma potresti allenarti percorrendo 12 chilometri per aumentare la tua resistenza e forza. Allo stesso modo, potresti sviluppare la tua riserva cognitiva mantenendo il tuo cervello attivo attraverso esercizi mentali, interazione sociale e altre attività stimolanti il cervello come l'allenamento cognitivo.
Riserva passiva (cervello) e attiva (cognitiva)
Nel 2009, Yaakov Stern ha delineato la sua ricerca sulla riserva cognitiva e ha evidenziato due diversi tipi di riserva cognitiva: passiva e attiva.
La riserva passiva (chiamata anche riserva cerebrale) è stata definita come la dimensione fisica del cervello e il numero di neuroni nel cervello. Alcune ricerche hanno dimostrato che cervelli più grandi sono correlati con un declino meno cognitivo. Il termine passivo è usato perché non possiamo modificare attivamente le dimensioni del nostro cervello.
La riserva attiva (riserva cognitiva) è pensata come la capacità del nostro cervello di far fronte al danno usando la compensazione o diversi processi cerebrali per mantenere la capacità di funzionare bene. La riserva cognitiva (attiva) sembra essere influenzata dal livello di attività mentale a cui scegliamo di partecipare, facendo il caso di mantenere una mente attiva e sana.
La riserva cognitiva previene l' Alzheimer?
A questo punto, non abbiamo una ricerca che dimostri chiaramente che la riserva cognitiva impedisce effettivamente lo sviluppo del morbo di Alzheimer.
Quello che sappiamo, tuttavia, è che la riserva cognitiva sembra essere associata a ritardare i sintomi dell'Alzheimer. Ad esempio, sono state condotte ricerche che hanno dimostrato un ritardo nei sintomi dell'Alzheimer in coloro che erano bilingue, nonostante il fatto che il loro cervello avesse mostrato una significativa evidenza fisica di deterioramento.
Ulteriori ricerche delineate da Yaakov Stern hanno evidenziato che le persone il cui cervello mostrava una patologia avanzata di Alzheimer (ad es. Grovigli e placche ) variava molto nella loro capacità di funzionare. Coloro che avevano livelli più alti di istruzione e un intelletto superiore erano in grado di compensare meglio il danno cerebrale causato dal morbo di Alzheimer.
Secondo Stern, "... a parità di altre condizioni, la malattia dovrebbe emergere più tardi nelle persone con CR maggiore (riserva cognitiva), il che porta alla previsione che il tasso di demenza incidente dovrebbe essere inferiore negli individui con una riserva cognitiva superiore".
La riserva cognitiva rallenta la progressione del morbo di Alzheimer?
È interessante notare che alcune ricerche hanno dimostrato che le persone con una maggiore quantità di riserva cognitiva sembrano diminuire più velocemente una volta diagnosticata l'Alzheimer.
Anche se a prima vista questo sembra sorprendente, Stern ipotizza che poiché ci vuole più tempo perché qualcuno con una significativa riserva cognitiva mostri segni di demenza, l'attuale processo patologico è più lontano. Quando i sintomi si sviluppano, il declino sembra muoversi rapidamente perché il cervello può aver raggiunto un punto in cui non è più in grado di compensare i danni e quindi le menomazioni diventano immediatamente evidenti.
Tuttavia, l'individuo potrebbe aver trascorso un periodo più lungo della sua vita senza sintomi dell'Alzheimer a causa della sua riserva cognitiva.
fonti:
Neurologia, 13 luglio 2010 75: 137-142. Circonferenza cranica, atrofia e cognizione: implicazioni per la riserva cerebrale nella malattia di Alzheimer.
Stern, Yaakov. Riserva cognitiva. Neuropsychologia. Agosto 2009; 47 (10): 2015-2028.