In alcuni casi, le persone con autismo non possono riconoscere i volti
Immagina di non essere in grado di riconoscere il volto di tua madre. Potresti conoscere la voce di tua madre, il suo odore, le sue dimensioni e la sua forma ... ma il suo viso non significa niente per te.
Questa è la cecità facciale o la prospopagnosia, un disturbo che può essere congenito o causato da una lesione cerebrale. Mentre si verifica in molte persone che non sono autistici, è abbastanza comune tra le persone con disturbi dello spettro autistico .
Sia che si chiami prospopagnosia, agnosia facciale o cecità facciale, il disturbo può essere lieve (incapacità di ricordare facce familiari) o grave (incapacità di riconoscere un volto diverso da un oggetto).
Secondo il National Institutes for Neurological Disorders and Stroke,
"La prosopagnosia non è correlata a disfunzioni della memoria, perdita di memoria, disturbi della vista o disabilità dell'apprendimento, si ritiene che la prosopagnosia sia il risultato di anomalie, danni o menomazione nel giro fusiforme giusto, una piega nel cervello che sembra coordinare il neurone sistemi che controllano la percezione e la memoria del viso .... La prosopagnosia congenita sembra funzionare in famiglie, il che rende probabilmente il risultato di una mutazione genetica o di una cancellazione ".
Mentre la cecità facciale non è un "sintomo principale" dell'autismo , non è raro che le persone si trovino nello spettro dell'autismo. In alcuni casi, la cecità del volto può essere alla base della mancanza apparente di empatia o di difficoltà molto reali con la comunicazione non verbale.
Come puoi leggere una faccia quando non puoi distinguere un volto da un oggetto o riconoscere la persona che ti sta parlando?
Mentre la cecità facciale può essere un problema per la persona amata con autismo, è facile confondere la cecità facciale con i tipici sintomi autistici . Ad esempio, molti bambini con autismo non riescono a rispondere a segnali non verbali come sorrisi, cipiglio o altro "linguaggio" facciale, anche se sono in grado di riconoscere il volto che stanno guardando.
La loro mancanza di risposta può riguardare deficit di comunicazione sociale piuttosto che proopagnosia. Possono riconoscere il volto di un personaggio preferito in televisione o una fotografia di un parente senza indizi uditivi? Se è così, stanno riconoscendo un volto - e molto probabilmente non soffrono di cecità facciale.
Non esiste una cura per la cecità facciale. Ai bambini con cecità facciale possono essere insegnate alcune tecniche compensative come l'ascolto di un significato emotivo o l'uso di dispositivi mnemonici per ricordare nomi senza necessariamente riconoscere i volti. Prima di iniziare un tale allenamento, tuttavia, è importante distinguere la cecità facciale da altri sintomi autistici che possono avere aspetti simili, come difficoltà nel contatto visivo.
> Fonti:
> Barton JJ, Cherkasova MV, Hefter R, Cox TA, O'Connor M, Manoach DS. "I pazienti con disturbi dello sviluppo sociale sono prosopagnosici? Eterogeneità percettiva nei disordini di elaborazione di Asperger e Socio-Emotional." Cervello. 2004 agosto; 127 (Pt 8): 1706-16.
> McConachie H. "Relazione tra sindrome di Asperger e Prosopagnosia". Dev Med Child Neurol. 1995 Jun; 37 (6): 563-4.
> Pagina di informazioni sulla Prosopagnosia di NINDS. 14 febbraio 2007.