Interessato a prevenire la demenza ? Potresti voler tornare a scuola. Diversi studi hanno dimostrato che le persone con livelli di istruzione più elevati hanno meno probabilità di sviluppare la demenza .
Ricerca sull'educazione e la demenza
Uno studio delineato su Brain ha coinvolto la ricerca di 872 donatori cerebrali dopo la loro morte. Livelli di istruzione superiore sono stati correlati a un maggiore volume cerebrale ea una ridotta incidenza di demenza al momento del decesso.
È interessante notare che l'aumento dell'istruzione non ha protetto il cervello dalle patologie (cambiamenti nel cervello stesso) associati alla demenza, ma ha ridotto l'effetto che tali patologie avevano sul processo di pensiero, sulla memoria e su altre capacità cognitive delle persone. In altre parole, nonostante i cambiamenti cerebrali simili alle persone con demenza, il cervello cambia nelle persone con alti livelli di istruzione non ha causato lo stesso declino della cognizione.
In un altro studio pubblicato sull'American Journal of Epidemiology , i livelli di istruzione superiore erano anche collegati a migliori prestazioni sui test cognitivi .
È interessante notare che l'Università del Michigan ha confrontato i tassi di demenza dal 2000 a quelli del 2012 e ha rilevato una leggera diminuzione della prevalenza della demenza. La loro ricerca sottolinea che un aumento significativo dei livelli di istruzione era correlato alla diminuzione dei tassi di demenza.
Inoltre, i livelli di istruzione inferiori erano un forte predittore dello sviluppo della malattia di Alzheimer in una revisione completa di 247 studi.
In effetti, uno studio ha rilevato che i livelli di alfabetizzazione inferiori al 9 ° grado erano significativamente correlati con un aumentato rischio di demenza.
Quanta differenza ha l'istruzione?
Uno studio pubblicato su Annals of Epidemiology riportava che per ogni anno aggiuntivo di istruzione, la possibilità di demenza dei partecipanti diminuiva di 2,1 punti percentuali.
La commissione di Lancet ha anche pubblicato risultati di ricerca che dimostrano che la prevenzione della demenza può iniziare presto nella vita con l'educazione fino all'età di 15 anni. Dopo aver esaminato diversi studi di ricerca, hanno concluso che fino all'8% di tutti i casi di demenza può essere collegato a una scarsa educazione all'inizio della vita .
Perché la quantità di istruzione fa la differenza?
Uno studio pubblicato su Neurology ha inoltre rilevato che livelli più alti di istruzione riducono il rischio di sviluppare demenza. Ma questi ricercatori sono andati oltre e hanno cercato di capire perché questo potrebbe essere. Nello specifico, si sono chiesti se quell'associazione potesse effettivamente essere dovuta a uno stile di vita meno salutare e all'aumento dei problemi cardiovascolari che si trovano spesso nelle persone con livelli di istruzione inferiori.
Alla conclusione del loro studio, hanno stabilito che la correlazione tra i livelli di istruzione superiore e il rischio di demenza inferiore era principalmente dovuta all'aumentata riserva cognitiva, anche se hanno riconosciuto che la diminuzione della salute è un ulteriore fattore di rischio per la demenza.
In che modo la riserva cognitiva è influenzata dall'educazione?
Come accennato, una teoria molto plausibile sul perché i livelli di istruzione influenzano il rischio di sviluppare la demenza ha a che fare con la riserva cognitiva . La riserva cognitiva è l'idea che le persone con un cervello più istruito (e quindi più sviluppato) hanno una maggiore capacità di compensare le riduzioni della struttura cerebrale mentre le persone invecchiano.
Secondo alcune ricerche, anche solo pochi anni di istruzione formale aumenteranno la vostra riserva cognitiva.
Un altro studio ha comportato l'esecuzione di perforazioni lombari dei partecipanti e la misurazione dei livelli di proteina beta tau e amiloide (tipicamente affetti da demenza) nel liquido spinale. I ricercatori hanno scoperto che questi marcatori del fluido cerebrospinale mostrano minori cambiamenti legati all'età in quelli con istruzione superiore. L'istruzione superiore è stata definita in questo studio come l'acquisizione di 16 o più anni di istruzione (equivalente a un'esperienza universitaria di 4 anni).
Il livello di istruzione influisce sulla diminuzione rapida della cognizione?
I risultati della ricerca variano su questo problema.
Uno ha scoperto che sebbene il livello di istruzione fosse chiaramente correlato con il funzionamento cognitivo in età avanzata, non influiva sulla velocità del declino cognitivo. Un altro studio ha stabilito che i livelli di istruzione superiore hanno comportato un declino più lento della media delle capacità mentali nel tempo.
Una parola da
Mentre stiamo ancora lavorando per comprendere appieno le cause della malattia di Alzheimer e di altri tipi di demenza , stiamo guadagnando terreno sull'identificazione dei modi per ridurre il nostro rischio di demenza. Raggiungere livelli più elevati di istruzione e perseguire diversi tipi di attività mentali sembrano essere utili, strategie di ricerca per ridurre il rischio di declino cognitivo .
fonti:
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