Il ritratto dell'autismo nei media

Pro e contro dell'autismo in TV

Poiché l'autismo è diventato sempre più diffuso, i personaggi con autismo sono diventati più popolari in TV. Abbiamo visto documentari, commedie, drammi e anche drammi con personaggi autistici (oa volte protagonisti). La TV, ovviamente, è un potente strumento per la comunicazione e l'istruzione, ma sta davvero facendo un buon lavoro di sensibilizzazione sull'autismo in modo positivo?

TV documentari e Reality TV

Ci sono stati pochissimi documentari o docudrammi legati all'autismo in TV (anche se ci sono stati un bel po 'di film indipendenti e anche film di primo piano). Quelli che sono stati fatti tendono a cadere in uno dei diversi gruppi:

• Un'esplorazione di cosa vuol dire essere autistici, utilizzando tecniche basate su film per rappresentare processi di pensiero insoliti, esperienze sensoriali o interazioni (un esempio è Temple Grandin , un film biografico realizzato per la TV con Clare Danes).
• Un'esplorazione di come l'autismo colpisce famiglia e amici (un esempio è For Peete's Sake , una serie televisiva di realtà sulle vite di Holly Robinson Peete e Rodney Peete che, in parte, descrive l'impatto dell'autismo di un figlio su familiari e amici).
• Un'esplorazione sincera delle lotte di una persona autistica e / o della sua famiglia per adattarsi o trovare accettazione (un esempio è il documentario PBS, Aspergers in Love ).

Ognuno di questi tipi di spettacoli ha il suo scopo e il suo seguito. La realtà, tuttavia, è che le persone più attratte sono già interessate all'autismo. Così, per quelli della "comunità dell'autismo" hanno avuto un impatto significativo, ma non sono stati grandi successi nel senso che potrebbe essere un grande dramma o commedia televisiva.

Perché TV Dramas e Commedie presentano caratteri autistici

A partire dagli anni '80, ogni rete ha avuto la sua quota di programmi televisivi "a occhi privati". All'inizio, tutti gli occhi privati ​​erano uomini di bell'aspetto in ambienti urbani aridi (James Garner di The Rockford Files salta alla mente).

Dopo un po ', però, produttori e scrittori volevano più varietà. Così hanno creato gli occhi privati ​​con una varietà di qualità personali che li hanno resi unici. Ironsides era su una sedia a rotelle. Jessica Fletcher era una donna anziana che viveva in una zona rurale. Dal 21 ° secolo, abbiamo avuto uno spettacolo privato con un personaggio con OCD ( monaco ) e, discutibilmente, un occhio privato con autismo ( Sherlock ). Tutti erano o sono classici spettacoli per gli occhi privati; l'aggiunta di una disabilità diagnosticata è semplicemente un'altra svolta su un vecchio formato.

Oggi, abbiamo un classico dramma medico ( The Good Doctor ) che presenta un personaggio autistico con sindrome savant . Una sorta di commedia / dramma, Atypical , presenta un adolescente sullo spettro dell'autismo . Non c'è niente di unico nello stile o nel formato degli spettacoli. Il buon dottore parla di misteri medici risolti in un'ora; Atypica l è una commedia di situazioni in cui (la maggior parte) situazioni si risolvono in mezz'ora (con un po 'di continuità in stile soap opera messa in scena).

Sophie Shafer-Landau, che lavora con la società di social impact ProSocial per sensibilizzare sia Aytpica che The Good Doctor nella comunità dell'autismo, afferma: "Per entrambi gli show, i creatori volevano un nuovo obiettivo sulle vecchie linee narrative ... Tendenze a Hollywood per creare più diversità all'interno dei loro personaggi di gruppi minoritari in generale: conduttori femminili, persone di colore, cercando di virare verso una fusione più inclusiva e la rappresentazione di tutti i personaggi di tutti i ceti sociali. Hollywood sta spingendo per una maggiore inclusione e rappresentazione, quindi non solo più spettacoli sull'autismo, ma più sulle differenze ".

In conclusione, questi spettacoli non riguardano l'autismo. Sono dei veri e propri classici della TV che includono un personaggio autistico per creare un po 'di buzz, scatenare nuovi tipi di situazioni e fornire qualche dramma o commedia interessante (a seconda del genere). Non dovrebbe quindi sorprendere, quindi, che i drammi e le commedie televisive non presentino rappresentazioni perfette di ciò che vuol dire vivere con (o intorno) l'autismo. Anche personaggi ben studiati e scrittori e produttori ben intenzionati devono piegare i loro personaggi alle esigenze del genere, alla trama e al numero di minuti disponibili.

Diagnosi di personaggi TV con autismo

Negli ultimi anni sono apparsi più personaggi con diagnosi di autismo reali. Sam in Atypical è un esempio di un tale personaggio; così è Max su Parenthood . Il processo diagnostico è oggetto di discussione sullo spettacolo e non c'è dubbio che il personaggio sia realmente autistico.

Ma in realtà, i personaggi "autistici" sono stati e sono un "tipo" standard in televisione, simile agli stereotipi Nerd o Geek. Molte persone amano diagnosticare personaggi con autismo, in base alle loro qualità personali che in genere includono:

• Intelligenza (non tutte le persone con autismo sono intelligenti, ma praticamente tutti i personaggi televisivi di tipo autistico sono o brillanti studenti o brillanti nel loro campo scelto)
• Incapacità sociale (che va dal dire la verità nel momento sbagliato a una domanda socialmente incompetente)
• Strani modi di parlare o di comportarsi (di solito suonano o sembrano "non raffinati" o antiquati)
• Interessi "geek" come scienza fisica, tecnologia informatica, matematica o fantascienza
• Disagio con attività sociali come grandi feste
• Un senso della moda marcio (che generalmente implica cose come abbottonarsi il bottone in alto su una polo o indossare abiti inappropriati perché sono comodi)
• Etica impeccabile (praticamente tutti i personaggi di tipo autistico sono individui onesti e alla ricerca di giustizia che preferiscono evitare comportamenti eticamente discutibili come il sesso occasionale, bere in eccesso, maltrattare amici o amanti, ecc.)

Sono questi ritratti realistici dell'autismo? Nella misura in cui molte persone con autismo condividono almeno alcune di queste caratteristiche, la risposta è sì. Ma questi comportamenti e preferenze non sono sufficienti, di per sé, per indicare l'autismo.

Alcuni di questi personaggi includono:

• Dr. Sheldon Cooper (e Amy Farah-Fowler) di The Big Bang Theory
• Sherlock Holmes di Sherlock (che afferma di essere un sociopatico, ma è chiaramente un essere umano troppo dignitoso per adattarsi a tale diagnosi, quindi viene spesso descritto come autistico)
• Maurice Moss, The IT Crowd
• Brick Heck, The Middle
• Abby, NCIS
• Will Graham, Hannibal
• Steve Urkel, Questioni di famiglia
• Tina, Bob's Burger's

Impatto della TV su persone reali con autismo e le loro famiglie

L'impatto della TV è stato paradossalmente positivo e negativo per le persone nello spettro e le loro famiglie. Non sorprende che le recensioni di spettacoli con persone autistiche siano state allo stesso modo contraddittorie. In effetti, spettacoli come Atypical ricevono recensioni positive e negative anche tra gli adulti autistici e le persone che lavorano nel campo dell'autismo.

Michelle Dean, Assistant Professor, Special Education presso CSU Channel Islands è stata consulente per Atypical . È soddisfatta del modo in cui lo spettacolo ritrae un giovane con autismo che diventa maggiorenne e cerca una relazione. "Vedete lo spettro della famiglia e lo spettro dell'accettazione, il suo buon amico accetta completamente, vediamo l'accettazione del lavoro, vediamo anche il bullismo e le risposte appropriate e inappropriate a questo, dà una rappresentazione realistica e aiuta le persone a riflettere da soli responsabilità nella società Avere una sorta di modello porta il messaggio dell'autismo di consapevolezza fino all'accettazione dell'autismo: per me, questo è un messaggio davvero potente che esce da Atypical ".

D'altra parte Mickey Rowe, un attore autistico che recita in The Curious Incident of the Dog in the Night-Time , ha da dire in Teen Vogue lo stesso show: "Nel guardare lo spettacolo, ho notato che sembra giocare a stereotipi che ho sperimentato in prima persona che potrebbero essere facilmente evitati e che potrebbero presentare informazioni dannose sulle persone autistiche. C'è tanta disinformazione sull'autismo in parte perché impariamo quasi sempre sull'autismo da persone non autistiche, invece di conoscere l'autismo da adulti autistici. "

Ecco, quindi, alcuni dei pro e contro dell'autismo in TV:

Professionisti

• Maggiore consapevolezza e simpatia / empatia per le persone con autismo ad alto funzionamento e le loro famiglie
• "Normalizzazione" della neurodiversità attraverso la rappresentazione di persone con autismo ad alto funzionamento che tengono giù i lavori, si diplomano da scuola, costruiscono relazioni, risolvono i crimini, e così via
• Aumento della disponibilità a includere persone con autismo in attività tipiche basate su una maggiore comprensione del disturbo
• Più programmi e opportunità stimolati o addirittura avviati o gestiti dai produttori televisivi per le persone con autismo
• Più sostegno finanziario ai progetti basati sull'autismo basati sul lavoro di attori famosi e altri nel mondo dello spettacolo

Contro

• Scarsa comprensione dell'autismo come disturbo dello spettro che include persone con intelligenza molto bassa, comportamenti aggressivi e altri importanti problemi di salute (e pochissimi savant di livello geniale)
• Fraintendimento di alcuni aspetti dell'autismo che vanno dalle sfide sensoriali alle difficoltà con il funzionamento esecutivo e molto altro ancora
• Credere che "la maggior parte" le persone con autismo siano come personaggi televisivi che tengono giù posti di lavoro, hanno relazioni romantiche di successo e hanno bisogno di pochissimo supporto o terapia esterni
• Credere che l'autismo sia inestricabilmente legato a talenti specifici, interessi, scelte di moda e abilità

> Fonti :

> Intervista a Michelle Dean, Assistant Professor, Special Education presso CSU Channel Islands. Settembre 2017

> Intervista a Sophie Shafer-Landau, Prosocial. Settembre 2017