Cosa aumenta il rischio di cancro dell'endometrio?
Il cancro dell'endometrio è un tumore del rivestimento dell'utero, l' endometrio . È la forma più comune di cancro uterino per le donne. Le cause dirette del cancro dell'endometrio non sono note, ma i medici hanno identificato diversi fattori di rischio per questo.
Mentre i fattori di rischio possono aumentare le possibilità di sviluppare il cancro dell'endometrio, non significano che lo otterrete o che hanno causato il cancro.
L'American Cancer Society rileva che molte donne con uno o più fattori di rischio non sviluppano mai il cancro dell'endometrio, mentre alcune donne con questo tumore non hanno fattori di rischio noti.
L'estrogeno può aumentare il rischio di cancro dell'endometrio
Mentre non siamo ancora in grado di individuare esattamente cosa causa il cancro dell'endometrio, gli studi suggeriscono che livelli più alti di estrogeni e una maggiore esposizione agli estrogeni per molti anni possono essere associati allo sviluppo del cancro dell'endometrio.
L'estrogeno è un ormone naturale prodotto nelle ovaie, insieme al progesterone ormonale. Questi livelli ormonali oscillano durante il ciclo mensile. Durante e dopo la menopausa, il corpo smette di produrre questi ormoni. Questo è ciò che causa gli effetti della menopausa, come vampate di calore, sudorazioni notturne e secchezza vaginale .
Ragioni per cui potresti avere livelli elevati di estrogeni o un'esposizione più lunga:
- Terapia ormonale estrogenica: per alleviare gli effetti collaterali fastidiosi della menopausa, ad alcune donne viene prescritta una terapia ormonale sostitutiva. Questo può essere estrogeno o estrogeno insieme al progestinico (una versione sintetica del progesterone), a seconda che abbiano ancora o meno il loro utero. L'estrogeno può far crescere il rivestimento dell'utero (iperplasia dell'endometrio) se una donna ha ancora il suo utero, quindi dovrà prendere il progestinico per contrastarlo. Esiste il rischio di sviluppare il cancro uterino se ciò si verifica. Pertanto, l'assunzione di estrogeni senza l'aiuto di progestinico se si dispone ancora di un utero può aumentare il rischio di cancro dell'endometrio.
- Obesità: anche se le ovaie non producono più estrogeni dopo la menopausa come una volta, gli estrogeni possono ancora essere trovati nel corpo nel tessuto adiposo (grasso). Questo è normale per tutte le donne. I ricercatori ritengono che, poiché le donne obese hanno più tessuto adiposo, sono ad aumentato rischio di sviluppare il cancro dell'endometrio perché hanno livelli più elevati di estrogeni. Purtroppo, le donne che sono obese e hanno anche il cancro dell'endometrio soffrono di un aumentato rischio di morte per malattia. Tieni presente che le donne con pesi sani sono anche vulnerabili al cancro dell'endometrio: non è esclusivo delle donne obese.
- Molti anni di mestruazioni: l' inizio della mestruazione precoce o l'inizio della menopausa in ritardo aumenta anche il rischio di cancro dell'endometrio. Ancora una volta, l'estrogeno è un fattore nel motivo per cui ciò può aumentare il rischio. Nelle donne con mestruazioni, l'endometrio viene esposto ad ogni ciclo di estrogeni. Più cicli hai, maggiore è l'esposizione agli estrogeni nel tuo endometrio.
- PCOS o ovulazione irregolare: le donne che soffrono di ovulazione irregolare, come quelle che soffrono di sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), affrontano un aumento del rischio di cancro dell'endometrio. In queste donne, viene prodotto estrogeno e stimolando la crescita (ispessimento) del rivestimento endometriale. Tuttavia, se l'ovulazione non si verifica, il rivestimento endometriale non viene liberato (come nelle donne normali e ovulatorie) ed è esposto a più estrogeni. Il risultato può essere l'iperplasia dell'endometrio, che può portare al cancro dell'endometrio.
- Non essere mai incinta: le donne che non sono mai state in stato di gravidanza sono a maggior rischio, specialmente quelle che soffrono di infertilità. Il pensiero dietro questo fattore di rischio è che le donne che non sono mai state in stato di gravidanza possono sperimentare l'ovulazione irregolare, che è spiegata sopra.
- Tamoxifene Uso: Tamoxifene è un farmaco terapia adiuvante spesso prescritto per le donne con carcinoma mammario. Si lega ai recettori degli estrogeni in alcuni tessuti, bloccando gli estrogeni dal legare e stimolare la crescita dei tessuti. Questo impedisce agli estrogeni di alimentare la crescita di alcuni tipi di cancro al seno. Sfortunatamente, il Tamoxifene può anche stimolare la crescita dell'endometrio.
Altri fattori di rischio di cancro endometriale
L'estrogeno non è l'unico fattore di rischio per il cancro dell'endometrio. I ricercatori hanno identificato altri fattori di rischio per la malattia:
- Diabete: la ricerca dimostra che le donne diabetiche hanno un aumentato rischio di cancro dell'endometrio. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che l'obesità e il diabete sono correlati.
- Storia di salute personale di cancro al seno o alle ovaie: le donne che hanno avuto un tumore al seno o alle ovaie hanno un lieve aumento del rischio di sviluppare il cancro dell'endometrio. Le tre malattie condividono tutti fattori di rischio simili.
- Sindrome di Lynch: noto anche come HNPCC (tumore del colon-retto non polipato ereditario), la sindrome di Lynch è una condizione genetica che aumenta il rischio di cancro di una persona, in particolare il cancro del colon. La sindrome di Lynch colpisce principalmente il tratto digestivo, ma aumenta anche il rischio di cancro dell'ovaio e dell'endometrio nelle donne.
> Fonte:
> "Cancro endometriale (uterino)", American Cancer Society, 3/17/2015.