C. L'infezione diff è difficile da diffondere
Clostridium difficile ( C. diff ) provoca uno spettro di malattie batteriche nel colon. Potresti avere i batteri, ma non avere sintomi. Oppure, potresti sperimentare sintomi che vanno dalla lieve diarrea alla colite più grave, a volte pericolosa per la vita (infiammazione del colon).
Molte persone che sono infettate da Clostridium difficile non si ammaleranno.
Tuttavia, è importante ricordare che è possibile diffondere la malattia senza saperlo. Le persone che hanno maggiori probabilità di ammalarsi sono quelle che sono ospedalizzate o che assumono antibiotici.
Come si diffonde: la malattia si verifica quando qualcuno che ha assunto antibiotici o ha determinate condizioni mediche viene infettato dai batteri. Questo di solito accade quando trasferiscono i batteri da oggetti o superfici contaminati da feci alla bocca o al naso.
Il Clostridium difficile è un microbo resistente che può formare spore che sopravvivono nell'ambiente per mesi. In ambito ospedaliero, le spore si diffondono da paziente a paziente, nonché da personale ospedaliero a paziente.
Come provoca la malattia: il trattamento di malattie batteriche con antibiotici può contemporaneamente uccidere i batteri residenti, chiamati anche "microflora", che vivono nel colon. La microflora normalmente protegge il colon, ma in sua assenza, altri microbi infettivi, come il Clostridium difficile (che è più resistente alla maggior parte degli antibiotici rispetto ai tipici batteri della microflora) possono prendere il loro posto e causare la malattia.
Il Clostridium difficile produce tossine che causano la diarrea danneggiando le cellule del colon, causando la formazione di ulcere (piaghe) nel colon. Le tossine portano a una grave infiammazione e le cellule e il muco morti risultanti possono formare una "pseudomembrana", caratteristica della malattia.
Nel 2006, un nuovo ceppo di Clostridium difficile chiamato NAP1, che produce 20 volte più tossine rispetto ad altri ceppi, è risultato essere responsabile di malattie del colon di maggiore gravità e mortalità.
Nel novembre 2008, il ceppo NAP1 potenzialmente mortale è stato segnalato fino a 20 volte più comune di quanto si pensasse in precedenza. (Il ceppo potrebbe essere responsabile di epidemie risalenti al 2000.)
Chi è a rischio? Tutte le persone possono essere infettate, ma le persone che stanno assumendo antibiotici o sono ospedalizzate sono a rischio di contrarre una grave malattia. Altri fattori che aumentano il rischio di malattia da Clostridium difficile comprendono una degenza ospedaliera più lunga, un'età superiore a 65 anni, una grave malattia di base e un soggiorno in strutture di assistenza a lungo termine. I neonati hanno meno probabilità di contrarre malattie perché non sono affetti dalle tossine del Clostridium difficile .
Sintomi e segni: il sintomo principale è la diarrea acquosa, tre o più volte al giorno per almeno due giorni. Altri sintomi includono febbre, nausea, perdita di appetito e dolore addominale .
Diagnosi: sono disponibili numerosi test per Clostridium difficile , compresi quelli che rilevano specifiche tossine nei campioni di feci e colture batteriche per il microbo. Un grande salto nella conta dei globuli bianchi può anche essere un segno.
Trattamento: si consiglia l' uso di antibiotici della durata di dieci giorni, come la vancomicina orale o il metronidazolo. Tuttavia, poiché l'infezione può essere causata dall'uso di un altro antibiotico, in primo luogo, potrebbe essere necessario prolungare la durata del farmaco prescritto.
Un trattamento sperimentale promettente , chiamato batterioterapia fecale , comporta il trasferimento di materiale fecale da un donatore sano per invertire lo squilibrio batterico nell'intestino. Il microbioma sano è stato in qualche modo spazzato via dagli antibiotici e come tale il C Diff può prosperare; un trapianto di fecale consente di piantare un nuovo microbioma.
Prognosi e complicanze: la maggior parte delle persone che hanno una malattia da Clostridium difficile presenterà una diarrea da lieve a moderata. Malattie gravi, come la colite, possono verificarsi e richiedono un trattamento. Senza trattamento, la colite può svilupparsi in malattie più gravi, come la colite fulminante, che richiede una consultazione chirurgica immediata.
Prevenzione: poiché la malattia di Clostridium difficile si verifica principalmente dopo l'uso di antibiotici, è importante limitare l' uso di antibiotici per il trattamento di malattie in cui sono essenziali. Inoltre, si dovrebbero praticare frequenti lavaggi delle mani e disinfezione ambientale. La disinfezione manuale a base alcolica non elimina C. diff spore, quindi il lavaggio a mano è assolutamente essenziale.
fonti:
Informazioni generali sulle infezioni da Clostridium difficile . Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Indagine sul Clostridium difficile della struttura ospedaliera nazionale degli Stati Uniti. . Fondazione di ricerca APIC.
Salyers AA e Whitt DD. Patogenesi batterica: un approccio molecolare. © 1994, American Society for Microbiology, Washington, DC. pp. 282-289.
Sunenshine RH e McDonald LC. Malattia associata al Clostridium difficile : nuove sfide da un patogeno affermato. Cleveland Clinic Journal of Medicine. 2006; 73: 187.