Non tutte le reazioni avverse al cibo sono vere allergie - cioè reazioni IgE-mediate nel sistema immunitario . Alcuni sono considerati intolleranze o sensibilità alimentari .
Perché le intolleranze alimentari possono essere innescate da una serie di cause, rendendo la diagnosi un po 'difficile; test per diverse intolleranze alimentari comuni sono specifici per tali disturbi.
Tuttavia, ci sono alcuni test e tecniche che è probabile incontrare quando il medico, l'allergologo o il gastroenterologo sta diagnosticando sintomi correlati all'alimentazione che non sembrano essere vere allergie.
Tenere un diario alimentare
Se il medico non è sicuro se il cibo è la causa dei sintomi, o se il medico desidera semplicemente cercare degli schemi in quello che ha mangiato quando i sintomi si manifestano, può consigliare di tenere un diario alimentare o un diario alimentare .
Questo dovrebbe essere un registro completo degli alimenti che hai mangiato in un dato periodo di tempo (di solito almeno una settimana), oltre a un record di qualsiasi sintomo che soffri durante quel periodo. Un diario alimentare è spesso combinato con altri metodi diagnostici.
I diari alimentari possono essere utilizzati per limitare i potenziali trigger di emicrania o per aiutare gli atleti ad allenarsi in aggiunta al loro uso nella diagnosi delle intolleranze alimentari.
Eliminazione diete
Mentre diversi medici preferiscono condurli in modi diversi, le basi di tutte le diete di eliminazione sono simili: elimina gli alimenti che sospetti possano causarti problemi e poi guarda cosa succede quando li reintrodi.
È possibile ritagliare gli alimenti più probabili che causano problemi o ridurre la dieta a tutti tranne alcuni alimenti che molto probabilmente non causano i sintomi. Una volta che ti sei stabilizzato sulla tua nuova dieta, puoi aumentare lentamente il numero di alimenti che mangi. Lo fai mentre traccia i tuoi sintomi.
Le diete di eliminazione possono essere utilizzate per valutare una varietà di sintomi di intolleranza alimentare.
Analisi del sangue
La maggior parte degli esami del sangue diagnostici per le intolleranze alimentari sono considerati controversi. Tuttavia, c'è una condizione in cui gli esami del sangue dovrebbero essere il primo passo nella diagnosi: la malattia celiaca .
La celiachia non è in realtà un'intolleranza alimentare; è in realtà una condizione autoimmune. Quando si ha la celiachia e si consuma il glutine proteico (che si trova nei cereali, grano, orzo e segale), il sistema immunitario reagisce attaccando l'intestino tenue.
Gli esami del sangue possono rilevare gli anticorpi generati in questo attacco del sistema immunitario, motivo per cui sono utili per lo screening per la malattia celiaca. Tuttavia, questi test comportano il rischio di falsi positivi (cioè un risultato che indica la celiachia anche se il paziente non ha la malattia celiaca) e falsi negativi, e quindi di solito sono seguiti da un'endoscopia .
Gli esami del sangue possono anche essere usati per schermare l'intolleranza al lattosio.
Endoscopia (biopsia dell'intestino tenue)
Un'endoscopia è un esame e una biopsia del tessuto dell'intestino tenue, spesso usato per testare la celiachia (così come molte altre condizioni non correlate al cibo).
In questo test, un tubo flessibile con una fotocamera collegata viene abbassato nello stomaco, di solito attraverso l'esofago. Quando si cerca la celiachia, i gastroenterologi cercano modelli di danno al rivestimento intestinale.
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Test del respiro
Un test che misura la concentrazione di idrogeno nel respiro è un altro metodo a volte utilizzato per testare l'intolleranza al lattosio. L'idrogeno è un sottoprodotto del consumo di lattosio nelle persone con intolleranza al lattosio.
Questo test prevede l'assunzione di un campione di base del respiro del paziente, quindi il prelievo di campioni per diverse ore dopo che il paziente consuma il lattosio per vedere se la concentrazione aumenta bruscamente.