L'esofago dello schiaccianoci è una forma di spasmo esofageo. È nella stessa categoria dei disturbi della motilità esofagea come l' esofago martello pneumatico e gli spasmi esofagei diffusi. Negli Stati Uniti circa 1 su 100.000 individui sono diagnosticati con un disturbo della motilità esofageo ogni anno, tuttavia, la vera incidenza si pensa che sia molto più alta in quanto viene spesso erroneamente diagnosticata come reflusso acido.
Gli spasmi esofagei possono essere più comuni nelle persone caucasiche e si verificano più frequentemente nelle donne rispetto agli uomini. Più si invecchia e più è probabile che si provino spasmi esofagei.
Le caratteristiche caratterizzanti dell'esofago schiaccianoci includono alte pressioni e spasmi nell'esofago che si verificano in modo coordinato. Gli spasmi dei muscoli esofagei possono causare il blocco del cibo o l'alloggiamento dell'esofago. Con l'esofago di uno schiaccianoci, tuttavia, poiché gli spasmi si verificano ancora in modo coordinato e organizzato, è più probabile che si manifesti dolore toracico piuttosto che difficoltà a deglutire.
Non è noto esattamente cosa causa l'esofago dello schiaccianoci. Alcune teorie sono che la condizione è strettamente correlata al disturbo da reflusso gastroesofageo (GERD) e può essere causata da esso. Un'altra teoria è che è causata da un disturbo nervoso, e alcune persone credono che sia causata da una risposta anormale alla sostanza acetilcolina.
Sintomi di Esofago Schiaccianoci
Esofago schiaccianoci può causare una combinazione di alcuni o tutti i seguenti sintomi:
- difficoltà a deglutire (disfagia) che si verifica sia con alimenti solidi che liquidi e può verificarsi solo a volte
- dolore al petto
- rigurgito di cibo
- riflusso
È anche possibile che l'esofago schiaccianoci sia asintomatico (non causare sintomi evidenti).
Alcune ricerche suggeriscono che le persone con esofago di schiaccianoci possono avere un esofago che è ipersensibile e rigido.
I sintomi di altri disordini della motilità (esofago martello pneumatico e spasmo esofageo diffuso) sono quasi gli stessi dell'esofago dello schiaccianoci, quindi è necessario effettuare test speciali per differenziare questi disturbi.
Diagnosi di Esofago Schiaccianoci
I seguenti test possono aiutare il medico a diagnosticare l'esofago dello schiaccianoci:
- Una rondine al bario è un test che coinvolge la deglutizione di una sostanza chiamata solfato di bario. Il solfato di bario si presenta ai raggi X, quindi è possibile visualizzare il percorso del solfato di bario attraverso il sistema digestivo. Oltre agli spasmi esofagei, questo test può aiutare a diagnosticare problemi come difficoltà a deglutire o restringere l'esofago. Non si dovrebbe fare questo test se si è allergici al solfato di bario, ma in generale, il test ha un buon record di sicurezza. Tuttavia, il solfato di bario è noto per causare stitichezza quindi potrebbe essere necessario bere molta acqua o utilizzare un addolcitore over the counter dopo il test.
- Una TC può mostrare un ispessimento della parete esofagea (superiore a 3 mm) in soggetti che hanno un esofago di schiaccianoci. Tuttavia, questo può verificarsi anche in altre condizioni, compreso il cancro dell'esofago. Se la tua TAC mostra ispessimento della parete esofagea, il tuo dottore dovrà ordinare ulteriori test per confermare la tua diagnosi.
- Gli ultrasuoni ad alta frequenza possono essere utili per distinguere tra esofago schiaccianoci, esofago martello pneumatico e spasmo esofageo diffuso.
- La manometria esofagea è un ottimo test per diagnosticare gli spasmi esofagei e le cause di dolore toracico non cardiaco. Il test prevede l'inserimento di un tubo sottile nel naso, nella gola e nell'esofago e nello stomaco. Il tubo è sensibile alla pressione e può misurare la forza e la pressione delle contrazioni muscolari nell'esofago mentre deglutisci. Questo test può causare qualche disagio che viene attenuato con uno spray che intorpidisce l'interno del naso e talvolta la parte superiore della gola.
- L'esofagogastroduodenoscopia (EGD) è una procedura che non può diagnosticare specificamente l'esofago dello schiaccianoci ma può essere utile per escludere altri disordini simili come un'ernia iatale o GERD.
Trattamento di Esofago Schiaccianoci
Voi e il vostro medico potete scegliere di utilizzare alcuni dei seguenti trattamenti per aiutare a gestire i sintomi dell'esofago dello schiaccianoci.
Diversi farmaci sono usati per trattare questa condizione e includono bloccanti dei canali del calcio, nitrati e inibitori della fosfodiesterasi. Le iniezioni di tossina botulinica sopra lo sfintere esofageo inferiore possono alleviare temporaneamente i sintomi bloccando il rilascio di acetilcolina. Gli inibitori della pompa protonica possono aiutare ad alleviare i sintomi legati al reflusso acido. Uno dei farmaci più efficaci per i disturbi della motilità esofagea tra cui l'esofago schiaccianoci è antidepressivi triciclici.
La dilatazione del palloncino dell'esofago è una procedura che allunga il diametro dell'esofago e può alleviare i sintomi dell'esofago schiaccianoci. La procedura viene di solito eseguita in regime ambulatoriale e sotto sedazione. Riceverai istruzioni speciali su non mangiare e bere per un certo periodo di tempo prima della procedura. I rischi di dilatazione del palloncino includono effetti collaterali o reazioni allergiche ai farmaci di tipo anestetico usati o raramente una perforazione dell'esofago.
In casi estremi che non hanno risposto bene ad altri trattamenti, una procedura chirurgica chiamata miotomia può essere giustificata. Questa procedura è anche chiamata miotomia di Heller o miotomia esofagea ed è più spesso usata per trattare l'acalasia, ma può essere usata anche per trattare l'esofago dello schiaccianoci. È usato come ultima risorsa perché in alcuni casi ha effettivamente peggiorato le contrazioni muscolari associate all'esofago dello schiaccianoci.
La procedura può essere eseguita per via laparoscopica o come procedura aperta, ma il metodo laparoscopico è associato a minor rischio ea tempi di recupero più brevi. Una piccola incisione viene eseguita appena sopra l'ombelico e quindi gli strati muscolari esterni dell'esofago vengono tagliati per impedire che si contraggono. Inoltre, indebolire i muscoli della giunzione gastroesofageo fa sì che lo sfintere tra lo stomaco e l'esofago rimanga aperto.
I rischi legati alla miotomia esofagea includono il danno agli organi circostanti, tra cui milza, fegato o stomaco, oltre all'infezione post-operatoria. Come con qualsiasi procedura chirurgica, esiste anche il rischio di reazioni allergiche o effetti collaterali dell'anestesia. Come accennato in precedenza quando usato per trattare l'esofago di schiaccianoci c'è il rischio che i sintomi peggiorino. Anche se i sintomi si attenuano dopo un periodo di anni è possibile che gli effetti positivi di questa procedura diminuiscano.
Oltre ai suddetti trattamenti, la ricerca suggerisce che l'esofago dello schiaccianoci sembra migliorare da solo nel giro di pochi anni.
> Fonti:
> Rondine di bario. emedicinehealth. Aggiornato il 25 giugno 2015. https://www.emedicinehealth.com/barium_swallow/article_em.htm#what_is_a_barium_swallow
> Manometria esofagea. Medline Plus. https://medlineplus.gov/ency/article/003884.htm
> Spasmo esofageo. Medscape. https://emedicine.medscape.com/article/174975-overview
> Myotomia di Heller per Acalasia. Scuola di medicina dell'Università di Washington a St. Louis Chirurgia cardiotoracica. http://cardiothoracicsurgery.wustl.edu/en/Thoracic/Benign-Esophageal-Disease/Heller-Myotomy-for-Achalasia