Il danno non può essere invertito
Una delle più grandi minacce alla salute dei forti bevitori cronici è il danno che il bere da lungo tempo può fare al fegato. Questo può causare cirrosi, nota anche come malattia epatica alcolica.
La normale funzionalità epatica è essenziale per la vita. Il fegato svolge più di 300 funzioni salvavita, senza le quali i sistemi del corpo si spengono semplicemente. L'alcol attacca il fegato bloccando il normale metabolismo di proteine, grassi e carboidrati.
- Negli Stati Uniti, la cirrosi è la settima causa di morte tra gli adulti giovani e di mezza età.
- Circa 10.000 a 24.000 decessi per cirrosi possono essere attribuibili al consumo di alcol ogni anno, secondo il National Institutes of Health.
- Circa il 10-35 percento dei forti bevitori sviluppa l'epatite alcolica e il 10-20 percento sviluppa la cirrosi .
La cirrosi può svilupparsi molto rapidamente in alcuni
Di solito, la cirrosi alcolica si sviluppa dopo più di un decennio di forti bevute, ma non è sempre così. A causa di fattori genetici, alcuni forti bevitori possono sviluppare la cirrosi molto prima. Questo perché alcune persone hanno fegati che sono molto più sensibili all'alcol.
Allo stesso modo, la quantità di alcol che può danneggiare il fegato varia notevolmente da persona a persona. Nelle donne, solo due o tre bicchieri al giorno sono stati collegati con la cirrosi e negli uomini, sono solo da tre a quattro bicchieri al giorno.
Alti tassi di consumo e tassi di cirrosi
Tuttavia, gli studi hanno rilevato che i tassi di mortalità per malattia epatica alcolica sono più alti nelle aree in cui ci sono meno politiche che regolano l'alcol. È anche più alto nelle aree con un numero maggiore di indiani americani e nativi dell'Alaska.
In altre parole, in regioni e gruppi in cui il consumo di alcol è pesante, aumentano anche i tassi di mortalità per cirrosi.
La perdita della funzionalità epatica è fatale
Un fegato danneggiato non può rimuovere le tossine dal sangue. Questo li fa accumulare nel sangue e alla fine nel cervello. Lì, le tossine possono smorzare il funzionamento mentale e causare cambiamenti di personalità, coma e persino la morte.
La perdita della funzionalità epatica colpisce il corpo in molti modi . Uno dei ben noti sintomi della cirrosi è l'ittero, che provoca un ingiallimento della pelle e degli occhi. Generalmente, quando si sviluppa l' ittero , il fegato è stato gravemente danneggiato
Non può essere invertito
Il danno epatico da cirrosi non può essere invertito, ma il trattamento può arrestare o ritardare l'ulteriore progressione e ridurre le complicanze. Se la cirrosi è causata da un consumo eccessivo a lungo termine, il trattamento è semplicemente quello di astenersi da qualsiasi ulteriore alcol. Una dieta sana ed evitare l'alcol sono essenziali perché il corpo ha bisogno di tutti i nutrienti che può ottenere. L'alcol porterà solo a maggiori danni al fegato.
I medici possono curare altre complicazioni causate dalla cirrosi, ma il danno provocato dal consumo eccessivo non può essere annullato. Quando le complicanze non possono essere controllate o quando il fegato diventa così danneggiato dalle cicatrici che smette completamente di funzionare, un trapianto di fegato può essere l'unica alternativa rimanente.
Anche se viene trovato un donatore di fegato e un trapianto è compiuto, non è ancora una cura garantita al 100%.
Sebbene negli ultimi anni i tassi di sopravvivenza siano migliorati notevolmente per i pazienti sottoposti a trapianto di fegato, dal 10 al 20 percento non sopravvivono all'intervento di trapianto.
fonti:
Anstee QM, et al. Genetica della malattia epatica alcolica. Seminari in malattia epatica. 2015.
Hadland SE, et al. Politiche dell'alcol e mortalità per cirrosi alcolica negli Stati Uniti. Prevenire la malattia cronica. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. 2015.
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