Sebbene gli scienziati non siano del tutto sicuri del perché e del modo in cui si formano i calcoli biliari, sembrano verificarsi quando la tua bile ha troppo colesterolo, troppa bilirubina, non abbastanza sali biliari o quando la tua cistifellea funziona in modo anomalo. Alcune persone hanno maggiori probabilità di avere anche fattori di rischio per calcoli biliari, poiché l'età, l'obesità, alcune malattie e la dieta sono fattori di rischio.
Cause comuni
I calcoli biliari si sviluppano, forse ovviamente, nella cistifellea , un organo a forma di pera sotto il fegato sul lato destro dell'addome. La cistifellea è lunga circa 3 pollici e larga 1 pollice nella parte più spessa, e immagazzina e rilascia bile nell'intestino per favorire la digestione.
La bile è un fluido prodotto dal fegato che aiuta la digestione. La bile contiene sostanze chiamate sali biliari che agiscono come detergenti naturali per abbattere i grassi nel cibo che mangiamo. Quando il cibo passa dallo stomaco all'intestino tenue, la cistifellea rilascia la bile nei dotti biliari . Questi condotti, o tubi, corrono dal fegato all'intestino. La bile aiuta anche a eliminare il colesterolo in eccesso dal corpo. Il fegato secerne il colesterolo nella bile, che viene poi eliminato dal corpo attraverso il sistema digestivo.
La maggior parte dei ricercatori crede che almeno una delle quattro condizioni sia necessaria per formare calcoli biliari:
- Eccesso di colesterolo nella tua bile: la bile diventa sovrasatura di colesterolo, il che significa che contiene più colesterolo di quanto la tua bile possa dissolversi. Ciò può provocare il colesterolo cristallizzante e alla fine trasformarsi in pietre.
- Eccesso di bilirubina nella bile: ci sono determinate condizioni di salute che possono portare a troppa bilirubina nella bile, tra cui cirrosi epatica, specifici disturbi del sangue genetico e infezioni nel tratto biliare. Troppa bilirubina può portare a calcoli biliari di pigmento.
- Troppo pochi sali biliari nella tua bile: questo può causare calcoli biliari perché non hai abbastanza sali biliari per abbattere il colesterolo nella tua bile o perché hai troppo colesterolo nella bile perché i sali biliari si dissolvano.
- Funzionamento anormale della cistifellea: la cistifellea non si contrae abbastanza per svuotare la sua bile regolarmente o completamente, il che può determinare la concentrazione della bile.
Genetica
Se hai una storia familiare di calcoli biliari, le tue probabilità di svilupparle sono maggiori. Tuttavia, diversi studi hanno dimostrato che i geni rappresentano solo circa il 25% del rischio complessivo di sviluppare calcoli biliari.
Se sei nativo americano, potrebbe esserci una predisposizione genetica a secernere livelli più elevati di colesterolo nella tua bile.
Fattori di rischio stile di vita
Ci sono un certo numero di fattori di rischio dello stile di vita che possono contribuire a calcoli biliari, tra cui obesità, rapida perdita di peso e dieta.
Obesità
L'obesità è un forte fattore di rischio per calcoli biliari. Gli scienziati usano spesso una formula matematica chiamata indice di massa corporea (BMI) per definire l'obesità (BMI = peso in chilogrammi diviso per l'altezza in metri quadrati). Più sei obeso, maggiore è il rischio di sviluppare calcoli biliari.
Diversi studi hanno dimostrato che le donne con un BMI elevato hanno una probabilità quasi tripla di sviluppare calcoli biliari come le donne con un BMI sano.
Perché l'obesità è un fattore di rischio per calcoli biliari non è chiaro, ma i ricercatori ritengono che nelle persone obese, il fegato produce troppo colesterolo.
Il colesterolo in eccesso porta alla sovrasaturazione nella cistifellea.
Perdere peso velocemente
Le persone che perdono molto peso rapidamente sono a maggior rischio di sviluppare calcoli biliari. In realtà, i calcoli biliari sono una delle complicazioni più importanti dal punto di vista medico della perdita di peso volontaria. La relazione tra dieta e calcoli biliari ha ricevuto solo recentemente attenzione.
Gli studi hanno anche dimostrato che le persone obese sviluppano calcoli biliari durante una dieta a basso contenuto calorico. Le diete ipocaloriche sono generalmente definite come quelle contenenti 800 calorie al giorno, spesso composte da alimenti che sono in forma liquida e assunti per un periodo prolungato, in genere da 12 a 16 settimane.
I calcoli biliari che si sviluppano nelle persone con diete ipocaloriche sono solitamente silenziosi e non producono alcun sintomo. Tuttavia, circa un terzo della dieta che ha sviluppato calcoli biliari negli studi ha avuto sintomi e una parte di essi ha richiesto un intervento chirurgico alla cistifellea .
I calcoli biliari sono anche comuni tra i pazienti obesi che perdono peso rapidamente dopo l'intervento di bypass gastrico, in cui viene ridotta la dimensione dello stomaco, impedendo alla persona di mangiare troppo. I calcoli biliari si verificano più facilmente entro i primi mesi dopo l'intervento chirurgico.
dieta
I ricercatori ritengono che la dieta possa causare uno spostamento dell'equilibrio dei sali biliari e del colesterolo nella cistifellea. Il livello di colesterolo è aumentato e la quantità di sali biliari è diminuita. Andare per lunghi periodi senza mangiare (saltare la colazione, per esempio), una pratica comune tra dieters, può anche diminuire le contrazioni della colecisti. Se la cistifellea non si contrae abbastanza spesso da svuotare la bile, si possono formare calcoli biliari.
Se la perdita di peso sostanziale o rapida aumenta il rischio di sviluppare calcoli biliari, una perdita di peso più graduale sembrerebbe diminuire il rischio di contrarre i calcoli biliari. Tuttavia, sono necessari studi per testare questa teoria.
Alcune diete a bassissimo contenuto calorico potrebbero non contenere abbastanza grassi da causare una contrazione della colecisti tale da svuotare la sua bile. Per la colecisti è necessario un pasto o uno snack contenente circa 10 grammi (un terzo di oncia) di grasso. Ma ancora una volta, nessuno studio ha direttamente collegato la composizione nutrizionale di una dieta al rischio di calcoli biliari.
Inoltre, non sono stati condotti studi sugli effetti della dieta ripetuta sulla formazione di calcoli biliari, attraverso un modello di ripetutamente perdere e aumentare di peso è stato dimostrato che potrebbe aumentare le probabilità di sviluppare calcoli biliari.
Altri fattori di stile di vita
Altri fattori legati allo stile di vita che possono aumentare le probabilità di sviluppare calcoli biliari includono:
- Una dieta ricca di grassi, ricca di colesterolo e / o povera di fibre
- Non ho abbastanza esercizio
- Il digiuno, che rallenta il movimento della cistifellea, permettendo al colesterolo di raccogliere
Altri fattori di rischio
Altri fattori di rischio per calcoli biliari includono:
- 40 anni o più
- Genere (le donne sono a più alto rischio rispetto agli uomini)
- Etnia, in particolare nativi americani e messicani americani
- Alti livelli di trigliceridi
- Colesterolo a bassa densità di lipoproteine ad alta densità (HDL)
- Assunzione di farmaci per abbassare il colesterolo
- Diabete
- La malattia di Crohn nell'ileo terminale
- Elevati livelli di estrogeni dalla gravidanza, terapia ormonale sostitutiva o pillola anticoncezionale
- Malattia del fegato
- Infezione del dotto biliare
- Cirrosi
- Anemia
Quando i calcoli biliari sono un'emergenza
I calcoli biliari possono portare a gravi complicazioni. Alcuni sintomi che dovresti discutere con il tuo medico includono immediatamente attacchi alla cistifellea accompagnati da sudorazione, brividi, febbre, ittero o feci color argilla . Se ha un forte dolore addominale accompagnato da vomito o diarrea , deve consultare immediatamente un medico.
> Fonti:
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> Staff della Mayo Clinic. Calcoli biliari Mayo Clinic. Aggiornato il 17 novembre 2017.
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