L'ipertensione renovascolare è un tipo di ipertensione secondaria causata da alterazioni anormali del normale flusso sanguigno ai reni. Mentre l'ipertensione renovascolare viene talvolta scoperta immediatamente in pazienti noti per avere problemi renali, è più comunemente diagnosticata dopo un periodo di osservazione e test. A causa di come funzionano i reni, l'ipertensione renovascolare di solito peggiora se non viene trattata.
Le cause
Arterie di medie dimensioni chiamate arterie renali forniscono ai reni un flusso costante di sangue che deve essere filtrato e riportato alla normale circolazione del corpo. Poiché le funzioni di filtraggio del rene sono principalmente alimentate dalla forza della pressione sanguigna, i reni sono molto bravi a rilevare i cambiamenti della pressione sanguigna. Se i reni percepiscono che la pressione sanguigna sta scendendo troppo bassa per alimentare la normale filtrazione del sangue, rispondono rilasciando ormoni che agiscono per aumentare la pressione sanguigna.
Se il flusso di sangue attraverso le arterie renali diminuisce per qualsiasi motivo, i reni possono essere indotti a pensare che la pressione del sangue sia troppo bassa. Ad esempio, una malattia chiamata stenosi dell'arteria renale può causare una restringimento delle arterie renali, che diminuisce la quantità di sangue che scorre nei reni. I reni rilevano questa diminuzione e rilasciano l'ormone renina nel tentativo di aumentare la pressione sanguigna e ripristinare il normale flusso sanguigno.
I problemi sorgono quando, come nella stenosi dell'arteria renale, la diminuzione del flusso sanguigno non è in realtà causata dalla bassa pressione sanguigna. In questi casi, i reni finiscono per aumentare la pressione sanguigna a livelli molto alti al fine di spingere più sangue attraverso le arterie renali ristrette.
Diagnosi
Nei pazienti che sono noti per avere problemi ai vasi sanguigni o ai reni, l'improvvisa insorgenza di ipertensione è un segnale forte che l'ipertensione renovascolare potrebbe essere la causa.
Di solito, tuttavia, la diagnosi richiede un'attenta analisi e diversi test. Alcuni segni che suggeriscono l'ipertensione renovascolare sono:
- Pressione del sangue molto alta nelle persone di età inferiore ai 30 anni
- Insorgenza improvvisa di altissima pressione sanguigna in persone di età superiore ai 55 anni
- Pressione del sangue che non risponde al trattamento farmacologico
- Pressione del sangue che smette di rispondere a trattamenti precedentemente efficaci
Gli esami del sangue vengono solitamente eseguiti in casi sospetti di ipertensione renovascolare, ma l'unico modo sicuro per diagnosticare il problema è di vedere effettivamente un restringimento delle arterie renali. Questo di solito viene eseguito con una procedura non invasiva come una risonanza magnetica o TC, ma a volte sono necessarie misure più invasive. In questi casi, un piccolo catetere viene infilato attraverso l'inguine nell'arteria renale stessa e piccole quantità di colorante vengono rilasciate dalla punta del catetere. Le immagini sono prese che mostrano il corso che segue la tintura; questo rivelerà eventuali punti stretti nell'arteria.
Trattamento
Il trattamento dell'ipertensione renovascolare non è lo stesso del trattamento della pressione alta tradizionale. Poiché uno dei tratti distintivi della malattia è la sua incapacità di rispondere ai trattamenti farmacologici tradizionali, i metodi di trattamento usuali non sono efficaci. La componente ipertensiva dell'ipertensione renovascolare è in realtà un sintomo della malattia di base - un'arteria renale ristretta - che deve essere infine trattata.
Le opzioni di trattamento variano a seconda di cosa sta causando la restringimento dell'arteria renale, ma gli obiettivi sono gli stessi in ciascun caso - per allargare l'arteria stessa e ripristinare il normale flusso sanguigno al rene. Il modo in cui questo viene realizzato dipende esattamente da ciò che sta causando la restringimento dell'arteria in primo luogo. Nelle persone anziane, il restringimento è solitamente il risultato di depositi di grasso simili a quelli che possono causare attacchi di cuore. Il primo passo nel trattamento è di solito provare le medicine che dissolvono questi depositi. Se ciò non ha successo, potrebbero essere necessarie opzioni più invasive, inclusa l'espansione fisica della nave di nuovo alle sue dimensioni normali con un tipo di procedura chirurgica chiamata stent.
In alcuni casi, il restringimento è dovuto a condizioni che sono più difficili da gestire. Alcune malattie possono rendere più ispessite le pareti dei vasi sanguigni, che possono causare il restringimento della nave. Questo non può essere trattato con la medicina, di solito è necessario uno stent o un tipo di chirurgia ancora più invasivo. Le opzioni di trattamento esatte in questi casi dipendono da molti fattori che possono variare da paziente a paziente, pertanto i piani di trattamento definitivi sono in genere piuttosto specifici per il paziente.
Trattare l'ipertensione renovascolare è più difficile rispetto al trattamento di altri tipi più "normali" di ipertensione e, sebbene il tasso di successo sia elevato, comporta più rischi e potenziali complicanze. Lavorare con un medico per sviluppare un piano di trattamento appropriato è un passo importante per combattere questa grave malattia.
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