Le malattie allergiche sono estremamente comuni nei paesi sviluppati, con la rinite allergica che colpisce quasi il 30% della popolazione e l' asma colpisce quasi il 10%. L'allergia agli animali domestici, in particolare per cani e gatti domestici, è diventata sempre più comune negli ultimi decenni negli Stati Uniti.
Infatti, il 17% dei proprietari di gatti statunitensi e il 5% di proprietari di cani sono allergici ai loro animali domestici.
Dal momento che molte persone vedono i loro animali domestici come "parte della famiglia", sono riluttanti a sbarazzarsi di loro, anche se ciò significa peggiori sintomi di allergia.
Cani e gatti ipoallergenici per il salvataggio?
Poiché le allergie agli animali domestici sono così diffuse, è abbastanza comune che le persone si informino sulla ricerca di un cane o gatto ipoallergenico, ovvero che produrrebbe meno allergeni e quindi causerebbe meno sintomi allergici di un cane o gatto "tipico". Come risultato di studi mal progettati, una volta si credeva che alcune razze di cani fossero ipoallergeniche. Queste razze includevano cani con pelliccia invece di capelli o con un "cappotto singolo" invece di un "doppio cappotto", come barboncini, schnauzer, Shih Tzus e Yorkshire terrier. (Scopri quali razze di cani sono considerate da alcuni come ipoallergeniche).
I primi studi hanno dimostrato che il principale allergene canino , Can f 1 , è stato trovato in una quantità inferiore se raccolto direttamente da questi tipi di cani.
Uno studio più recente, tuttavia, non ha rilevato alcuna differenza nella quantità di Can f 1 in una casa indipendentemente dal tipo di cane che vive lì - "ipoallergenico" o meno.
Il principale allergene per gatti , Fel d 1 , è presente in tutti i felini, inclusi gatti domestici, leoni, tigri e altri gatti selvatici. Non ci sono studi che dimostrano che una razza di gatto è meno allergizzante di un'altra razza; infatti, la lunghezza dei peli di un gatto (o la sua completa mancanza) non sembra fare la differenza nella quantità di Fel d 1 che un gatto produce.
Entra nella scienza. I progressi tecnologici hanno portato diverse aziende, come Allerca Lifestyle Pets, a offrire animali da compagnia ipoallergenici geneticamente modificati in vendita. Il sito Web dell'azienda afferma che i loro cani e gatti hanno una mutazione genetica rara ma naturale che riduce o elimina la capacità dell'animale di generare l'allergene maggiore.
Secondo Allerca, alcuni studi hanno dimostrato che le persone allergiche ai gatti non hanno riscontrato sintomi quando esposte ai loro gatti ipoallergenici. Mentre questi animali costano migliaia di dollari, possono rappresentare un modo per le persone con allergie di possedere un cane o un gatto senza essere infelici o dover assumere frequentemente farmaci allergia.
Modi per rendere cani e gatti meno allergenici
Molte persone con allergie cane o gatto scelgono di tenere il loro animale domestico, ma cercano modi per ridurre i sintomi di allergia. Recenti studi hanno cercato di determinare le caratteristiche dei gatti che li fanno produrre più o meno allergeni del gatto.
Di tutte le caratteristiche studiate, solo sterilizzare un gatto maschio ha comportato un calo significativo della quantità di allergeni in casa. Sorprendentemente, la sterilizzazione di un gatto femmina non ha mostrato alcun effetto sui livelli di allergene. Altre caratteristiche dei gatti che non hanno avuto alcun effetto sui livelli di Fel d 1 in casa includevano la lunghezza dei loro capelli e la quantità di tempo trascorso al chiuso.
I cani erano una storia diversa. Gli studi hanno trovato un certo numero di caratteristiche che influenzano la quantità di Can f 1 prodotta, specialmente quando un cane trascorre molto del suo tempo. Rispetto ad un cane che ha la corsa della casa, tenere il cane in una parte della casa, come la cucina, riduce i livelli di Can f 1 . Rendere il cane esclusivamente all'aperto riduce anche la quantità di allergeni - ma anche quei livelli sono più alti che nelle case senza un cane - probabilmente a causa del pelo portato in casa con scarpe o vestiti.
A differenza dei gatti, tuttavia, avere il cane sterilizzato o castrato portava effettivamente a quantità maggiori di Can f 1 .
fonti:
Butt A, Rashid D, Lockey RF. Esistono gatti e cani ipoallergenici? Ann Allergy Asthma Immunol. 2012; 108: 74-76.
Allerca Lifestyle Pet s.