L'amiodarone è il farmaco antiaritmico più efficace che sia mai stato sviluppato. Sfortunatamente, è anche il più tossico.
Tra i molti problemi riscontrati con l'amiodarone, i disturbi della tiroide sono tra i più comuni. La malattia della tiroide indotta da amiodarone può essere piuttosto consequenziale e può essere difficile da riconoscere. Inoltre, i disturbi della tiroide indotti da amiodarone sono spesso più difficili da trattare rispetto ad altri tipi di malattie della tiroide.
Come l'amiodarone causa tossicità tiroidee
L'amiodarone causa problemi alla tiroide in due modi principali. Innanzitutto, l'amiodarone ha un contenuto di iodio molto alto e, quando alcune persone assumono grandi quantità di iodio, possono sviluppare malattie della tiroide. In secondo luogo, l'amiodarone può avere un effetto tossico diretto sulla tiroide stessa (producendo una sorta di tiroidite) e il farmaco può anche ridurre la funzione degli ormoni tiroidei (in particolare, può ridurre la conversione di T4 in T3 e può ridurre l'associazione - e quindi l'efficacia - di T3).
Problemi alla tiroide prodotti
L'amiodarone può produrre ipotiroidismo (tiroide non attiva) o ipertiroidismo (tiroide iperattiva). Vari studi hanno fornito stime diverse della frequenza dei problemi della tiroide con l'amiodarone, ma sembra che fino al 30% dei pazienti trattati con amiodarone possa sviluppare ipotiroidismo e fino al 10% può sviluppare ipertiroidismo.
Poiché l'amiodarone rimane nel corpo per molti mesi (o anche anni) dopo l'interruzione del farmaco, i problemi alla tiroide possono svilupparsi anche dopo la sospensione dell'amiodarone e i medici devono rimanere vigili riguardo a questa possibilità.
Ipotiroidismo
I sintomi dell'ipotiroidismo provocati dall'amiodarone sono molto simili a quelli osservati con altri tipi di ipotiroidismo e comprendono comunemente affaticamento, aumento di peso, annebbiamento, gonfiore, stitichezza e depressione.
La diagnosi di ipotiroidismo in pazienti che assumono amiodarone può essere difficile. L'amiodarone causa un innalzamento dei livelli di TSH in quasi tutti fino a 6 mesi, quindi gli esperti raccomandano di non fare una diagnosi di ipotiroidismo indotto da amiodarone finché non viene dimostrato che i livelli elevati di TSH persistono o che i livelli di T4 sono bassi. Tuttavia, se è presente ipotiroidismo (anche se si tratta di ipotiroidismo subclinico ), è importante fare la diagnosi soprattutto nelle persone con cardiopatia sottostante.
Trattare l'ipotiroidismo indotto da amiodarone è fondamentalmente lo stesso che trattare qualsiasi altro tipo di ipotiroidismo (cioè con la sostituzione ormonale tiroidea), ma, di nuovo, può essere relativamente difficile perché l'amiodarone può modificare l'efficacia degli ormoni tiroidei. In molti casi, per trattare i pazienti ipotiroidei che assumono amiodarone sono necessarie dosi più elevate del solito di farmaci sostitutivi della tiroide. Per questo motivo, molti di questi pazienti saranno ben serviti a vedere un endocrinologo esperto per aiutare a gestire il loro trattamento.
Ipertiroidismo
Esistono due meccanismi diversi con cui l'amiodarone causa ipertiroidismo. In alcuni pazienti (quelli con gozzi sottostanti o con malattia di Graves latente), qualsiasi aumento di ingestione di iodio può causare alla tiroide di iniziare a produrre quantità eccessive di ormone tiroideo.
E prendendo amiodarone presenta la tiroide con un carico di iodio veramente massiccio.
In secondo luogo, in alcuni individui l'amiodarone può essere tossico per il tessuto tiroideo stesso, producendo una tiroidite distruttiva. In questa condizione, la distruzione del tessuto tiroideo rilascia grandi quantità di ormone tiroideo nel sangue. Questa tiroidite alla fine "si brucia" quando non c'è più tessuto tiroideo residuo da distruggere. Il paziente diventa quindi ipotiroideo. Ma nel frattempo - un tempo che può durare mesi o anni - l'ipertiroidismo è il problema.
Le manifestazioni cliniche dell'ipertiroidismo indotto da amiodarone possono differire dall'ipertiroidismo non causato da questo farmaco.
Poiché l'amiodarone ha effetti beta-bloccanti e poiché il farmaco può anche ridurre l'azione dell'ormone tiroideo, molti dei sintomi tipici dell'ipertiroidismo (come nervosismo, nervosismo, ansia, sensibilità al calore o sudorazione eccessiva) sono mascherati. Quindi il medico potrebbe non pensare subito alla diagnosi.
I pazienti con ipertiroidismo indotto da amiodarone hanno maggiori probabilità di manifestare un peggioramento dei sintomi cardiaci. (Molti pazienti che assumono questo farmaco la assumono a causa di una cardiopatia sottostante). Quindi hanno spesso un peggioramento delle aritmie (spesso, le aritmie per le quali l'amiodarone è stato prescritto in primo luogo), peggioramento dell'insufficienza cardiaca , peggioramento dei sintomi della malattia coronarica , febbre di basso grado o perdita di peso senza un motivo apparente. I medici che non sono in allerta potrebbero non pensare ai problemi della tiroide quando si sviluppano tali sintomi.
Il trattamento della malattia da ipertiroidismo indotta da amiodarone può essere piuttosto difficile. Vengono spesso utilizzati farmaci Thionamide che bloccano la sintesi dell'ormone tiroideo (come il propiltiouracile-PTU). Il perclorato, che riduce l'assorbimento di iodio dalla ghiandola tiroidea, può essere utile. Tuttavia, le dosi di questi farmaci necessari per ridurre la produzione di ormone tiroideo sono spesso piuttosto elevate nei pazienti che assumono amiodarone e può essere una sfida usare questi farmaci in modo efficace. Peggio ancora, se l'ipertiroidismo è causato da tiroidite indotta da amiodarone, le droghe volte a ridurre la produzione di ormoni tiroidei di solito non funzionano affatto e una tiroidectomia (rimozione chirurgica della tiroide) è l'unica risorsa.
L'ablazione tiroidea con iodio radioattivo - una procedura non invasiva che funziona abbastanza bene nell'ipertiroidismo tipico - non è generalmente un'opzione nel paziente che assume l'amiodarone. Questo perché la ghiandola tiroidea in questi pazienti è già così sovraccaricata di iodio che l'assorbimento della tiroide dello iodio radioattivo è notevolmente diminuito.
Se l'ipertiroidismo sta causando insufficienza cardiaca, angina instabile o aritmie potenzialmente letali, può diventare un'emergenza per ottenere un trattamento efficace il più rapidamente possibile, il che è reso molto più difficile dalle opzioni di trattamento notevolmente ridotte. In ogni caso, il trattamento dell'ipertiroidismo indotto da amiodarone è abbastanza complicato da dover essere quasi sempre coinvolto da uno specialista in endocrinologia.
Linea di fondo
I disturbi della tiroide sono comuni nei pazienti che assumono amiodarone. Questi disturbi possono essere difficili da riconoscere, difficili da trattare e occasionalmente possono mettere a rischio la loro vita. È importante essere vigili per la possibilità di problemi alla tiroide in chiunque prenda amiodarone.
Il potenziale per gli effetti collaterali della tiroide è solo un altro motivo per cui i medici dovrebbero essere sempre riluttanti a prescrivere l'amiodarone. Se ritengono necessario farlo, dovrebbero sentirsi obbligati a seguire attentamente questi pazienti, per anni se necessario, al fine di monitorare gli effetti collaterali della tiroide, nonché tutti gli altri effetti collaterali osservati con questo farmaco.
fonti:
Basaria S, Cooper DS. Amiodarone e tiroide. Am J Med 2005; 118: 706.
Bogazzi F, Bartalena L, Martino E. Approccio al paziente con tireotossicosi indotta da amiodarone. J Clin Endocrinol Metab 2010; 95: 2529.