L'amaranto (Amaranthus spp) è un grano sano che a volte viene usato in molti tipi di pane, cereali e snack. Sebbene sia relativamente nuovo alla scena degli alimenti commerciali, questo grano intero è stato usato per migliaia di anni dagli Inca e dagli Aztechi nei loro alimenti. L'amaranto viene comunemente chiamato "pseudocereale" e, sebbene sia classificato come un chicco, è altrettanto ricco di proteine quanto i fagioli e le lenticchie.
Sebbene ci siano oltre 60 specie diverse che comprendono il genere Amaranto, solo tre di esse sono comunemente consumate e utilizzate insieme in prodotti: Amaranto ipocondriaco , Amaranto cruentus e Amaranthus caudatus . L'uso di amaranto è stato esaminato in una varietà di condizioni di salute, come il diabete, l'ipertensione e l'obesità. L'amaranto è stato anche pubblicizzato come avente benefici salutari, ma è efficace nell'abbassare i livelli di colesterolo?
L'amaranto ha un potenziale abbassante il colesterolo
Sebbene ci siano parecchi studi che hanno esaminato l'effetto del consumo di amaranto sui livelli di colesterolo, pochi studi hanno esaminato i benefici di abbassamento del colesterolo dell'amaranto negli esseri umani. La maggior parte degli studi ha coinvolto animali - tra cui conigli, ratti e criceti - a cui veniva somministrato l'amaranto nella dieta quotidiana. Inoltre, questi piccoli studi hanno esaminato solo alcune specie di amaranto, principalmente A cruentus e A ipocondriaco , che sono un paio delle più comuni specie di amaranto incluse negli alimenti e trovate nel vostro negozio di alimentari locale.
C'erano anche una varietà di forme di amaranto utilizzate in questi studi, più comunemente, i semi di amaranto e gli oli estratti da loro.
Studi su animali su piccola scala hanno rivelato che l'introduzione di semi di amaranto nelle loro diete quotidiane ha portato ad abbassare il colesterolo LDL tra il 10% e il 50% ei livelli di colesterolo totale sono stati ridotti fino al 50% negli studi.
I trigliceridi sono stati solo leggermente abbassati in questi studi, con il calo più alto del 17%. HDL , d'altra parte, non sembra essere significativamente aumentato negli studi sugli animali.
Nei pochi studi condotti sull'uomo è stato studiato solo l'olio di amaranto. È stato scoperto che includere fino a 18 ml di olio di amaranto per tre settimane ha ridotto il colesterolo LDL fino al 25% e il colesterolo totale di circa il 20%. Anche i trigliceridi sono stati abbassati fino al 36%. In questi studi, gli individui hanno anche seguito una dieta sana per il cuore e uno studio ha rilevato che non è stato notato alcun beneficio aggiuntivo per abbassare il colesterolo quando l'amaranto è stato aggiunto a questa dieta sana. Come negli studi sugli animali, l'amaranto non sembra influenzare significativamente i livelli di HDL.
In che modo l'amaranto abbassa il colesterolo?
Sebbene il modo con cui l'amaranto abbassa il colesterolo non è noto, ci sono stati molti suggerimenti. L'amaranto è ricco di grassi insaturi, lo squalene. Infatti, 9 mL di olio di amaranto contengono circa 300 mg di squalene, studi precedenti che utilizzavano solo lo squalene estratto dai prodotti alimentari hanno portato a livelli più bassi di colesterolo. Anche se lo squalene è coinvolto nel percorso che rende il colesterolo nel corpo, non è esattamente noto come l'introduzione di squalene nella dieta abbassa il colesterolo.
Altri studi suggeriscono che altri prodotti chimici salutari per il cuore trovati nell'amaranto, come le fibre solubili e i fitosteroli , sono la causa dell'abbassamento delle LDL e del colesterolo totale osservato in questi studi. Entrambi gli ingredienti alla fine funzionano riducendo la quantità di colesterolo assorbita nel sangue dall'intestino tenue.
La linea di fondo…
Sebbene siano necessari ulteriori studi per approfondire l'analisi della capacità di abbassare il colesterolo dell'amaranto, questo grano sano ha un buon inizio. Sebbene non vi sia una quantità raccomandata di amaranto da includere nella dieta, gli studi sull'uomo hanno incluso fino a 18 ml di olio di amaranto, che equivale a oltre un cucchiaio di olio di amaranto al giorno.
Gli oli contengono fino al 9% della composizione di amaranto. Tuttavia, a causa delle loro proprietà nutrizionali, altre forme di amaranto - tra cui grano e farina - possono essere incorporate in qualsiasi dieta sana per il cuore.
Se sei interessato a includere l'amaranto nella tua dieta ipocolesterolemizzante, l'amaranto può essere incluso nel tuo pane preferito, zuppe, stufati e contorni. Inoltre, l'olio di amaranto è disponibile come integratore alimentare in alcuni negozi.
fonti
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