Un sintomo comune raramente discusso
L'affaticamento ha un forte impatto sulle persone con artrite reumatoide (RA). La maggior parte delle persone sa che l'AR è associata a dolore alle articolazioni e rigidità articolare . Erroneamente, la gente pensa che sia semplicemente localizzata a una o più articolazioni colpite con la conseguenza di essere limitazioni fisiche. Il fatto è che l'AR è una malattia sistemica , il che significa che la malattia colpisce tutto il corpo, non solo le articolazioni.
Questo è il caso di molti tipi infiammatori di artrite o altre malattie infiammatorie.
Nonostante il suo impatto sulle persone con AR, la fatica è un sintomo intangibile, che rende difficile definire, discutere o risolvere. Aggiungete a ciò la variabilità della fatica, che varia da persona a persona così come all'interno di una singola persona. Secondo Arthritis Research and Therapy (2015), la fatica è un problema tra il 40 e l'80 per cento delle persone con AR o spondiloartrite . L'affaticamento è grave per il 75% dei pazienti con spondiloartrite e il 50% di quelli con artrite reumatoide.
Come viene definita la fatica nell'artrite reumatoide?
La fatica è uno stato di esaurimento accompagnato da diminuita forza, stanchezza, malessere , irritabilità e sonnolenza. C'è anche un aspetto cognitivo, quindi la fatica è molto più della semplice stanchezza che la maggior parte delle persone sperimenta. Con la solita stanchezza, un periodo di riposo è sufficiente per recuperare.
Ma con l'artrite reumatoide o altre malattie infiammatorie, il riposo non è sufficiente a provocare il recupero dall'affaticamento associato.
Quali sono le cause dell'affaticamento nell'artrite reumatoide?
Esiste un'associazione ben nota tra affaticamento e dolore. Alti livelli di dolore sono correlati ad un alto livello di affaticamento. L'associazione tra attività della malattia e affaticamento, tuttavia, non è ben stabilita nella letteratura medica.
I ricercatori considerano la fatica in RA come multidimensionale. Sebbene l'affaticamento associato all'AR possa essere correlato a determinate caratteristiche della malattia, tra cui dolore, infiammazione , attività della malattia e danno articolare, può anche essere correlato a aspetti della funzione fisica, quali disabilità, qualità della vita correlata alla salute e qualità della dormire. Può esserci anche un'associazione con problemi cognitivi o emotivi, come depressione o ansia. Altri fattori, tra cui l'età, il sesso o la situazione lavorativa possono contribuire.
In una rassegna di studi che hanno considerato la possibile causa della fatica nella RA, pubblicata su Arthritis Care and Research nel 2013, la maggior parte ha trovato un'associazione tra dolore e affaticamento. Alcuni studi no, forse a causa dello studio del design. L'attività infiammatoria, come evidenziato dal tasso di sedimentazione o DAS28 , non ha mostrato una chiara associazione con la fatica in RA. Di caratteristiche personali, il periodo di tempo in cui una persona aveva RA sembrava essere correlato alla fatica. Il funzionamento fisico e la disabilità, così come la qualità del sonno, sono stati trovati correlati alla fatica in RA. La depressione era un fattore significativo in molti studi che consideravano la causa della fatica nella RA.
Quindi, sembra che non ci sia una singola causa identificabile per la fatica in RA.
È una conseguenza dei fattori di sovrapposizione e di fondo, molto probabilmente associati a dolore, disabilità (diminuzione della funzione fisica) e depressione.
I reumatologi affrontano la fatica?
Molti pazienti non sollevano la stanchezza quando visitano il loro reumatologo , forse perché pensano che sia parte della malattia e quel poco può essere fatto. Secondo i risultati dell'indagine pubblicati su Clinical Rheumatology nel 2008, mentre la maggior parte dei reumatologi ritiene che la fatica debba essere affrontata anche quando il dolore è ben controllato, molti ritengono che altri professionisti sanitari si occupino di esso. I risultati del sondaggio hanno rivelato che il 72% dei reumatologi comunicava della fatica durante la prima visita del paziente, mentre quella era scesa al 33% per le consultazioni successive.
È necessaria una migliore comunicazione sulla fatica, da parte sia del paziente che del medico.
Cosa si può fare?
Dal punto di vista medico, ridurre l'infiammazione in AR o altre malattie infiammatorie può ridurre il dolore e l'affaticamento. Aumentati livelli di citochine pro-infiammatorie (IL-1, IL-6, TNF-alfa) possono essere coinvolti, quindi controllare l'infiammazione è una priorità.
fonti:
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