Comprensione della differenza tra tumori primari e metastatici
Il cancro alle ossa è una condizione maligna che può colpire sia i bambini che gli adulti. Il termine "cancro osseo" comprende diversi tipi di malattia, il che significa che i sintomi del cancro osseo possono variare. Nel complesso, il tumore osseo è suddiviso in categorie a seconda che il tumore abbia avuto origine nell'osso (carcinoma osseo primario) o se si sia diffuso da un'altra sede all'osso (carcinoma osseo secondario o metastatico).
Il carcinoma osseo secondario, o cancro che si è diffuso all'osso da un'altra parte del corpo, è molto più comune del carcinoma osseo primario.
Cancro alle ossa: primario e metastatico
Il carcinoma osseo primario è abbastanza raro, ma i tre tipi più comuni includono:
- osteosarcoma
- Il sarcoma di Ewing
- condrosarcoma
Il carcinoma osseo metastatico ( carcinoma osseo secondario) è molto più comune del carcinoma osseo primario, come notato sopra. Quando c'è un cancro nelle ossa a causa della diffusione (metastasi) del cancro da altre regioni del corpo, non si parla di cancro alle ossa. Ad esempio, se hai un tumore al seno che si diffonde alle ossa, non si chiamerebbe cancro osseo, ma piuttosto "cancro al seno metastatico alle ossa". Molti tipi di cancro possono diffondersi alle ossa. Dopo i polmoni e il fegato, le ossa sono l'area più comune per la diffusione dei tumori.
Cause comuni del carcinoma osseo metastatico
I cancri che più probabilmente si diffondono alle ossa includono:
- Cancro ai polmoni. Questo è il tipo più comune di cancro che si diffonde alle ossa . Il cancro al polmone è anche la principale causa di decessi per cancro sia negli uomini che nelle donne. Il trenta per cento e il 40 per cento delle persone con cancro del polmone avranno metastasi ossee in qualche momento durante il loro viaggio.
- Cancro al seno
- Cancro alla prostata
- Cancro alla tiroide
Segni e sintomi del cancro osseo primario
I sintomi del cancro osseo possono variare in base al tipo di tumore osseo, ma il dolore è il sintomo più comunemente sperimentato. Il cancro osseo primario si verifica più spesso nelle ossa lunghe del corpo (braccia e gambe), quindi questi sono i siti più comuni per il dolore. Tieni presente che non tutti i tumori ossei sono cancerogeni; alcuni sono benigni Il dolore osseo è più spesso correlato a una condizione benigna, come una lesione, che al cancro. Altri sintomi del cancro osseo includono:
- Tenerezza o infiammazione articolare
- Fratture dovute a debolezza ossea. Le fratture che si verificano in un osso che è stato indebolito dal cancro sono definite fratture patologiche .
Sintomi aspecifici come febbre, perdita di peso non intenzionale , affaticamento e anemia possono essere anche sintomi di cancro osseo in stadio avanzato, sebbene siano anche indicatori di altre condizioni meno gravi.
Segni e sintomi del cancro osseo metastatico (secondario)
I sintomi del carcinoma osseo metastatico sono simili a quelli del carcinoma osseo primario, ovvero il dolore. Eppure, mentre con il carcinoma osseo primario il dolore è solitamente localizzato in una delle ossa lunghe del corpo, il cancro metastatico alle ossa spesso comporta il cancro che si è diffuso a più ossa. Le ossa particolari coinvolte dipendono dal cancro che si è diffuso.
Ad esempio, il cancro del polmone si diffonde spesso alla colonna vertebrale e alle costole. Il cancro al seno si diffonde più comunemente alla colonna vertebrale e al bacino, alle costole, al cranio e alla parte superiore del braccio e alle ossa delle gambe. Il cancro alla prostata si diffonde spesso alla colonna vertebrale e può causare la compressione del midollo spinale.
Quando il cancro si diffonde alle tue ossa, oltre al dolore, potresti anche avere un livello elevato di calcio nel sangue a causa della rottura dell'osso. Questi sintomi, indicati come ipercalcemia di neoplasia , possono includere debolezza muscolare, nausea e vomito, frequenza cardiaca irregolare e nausea.
Cosa fare se si hanno sintomi di cancro osseo
Se avverti dolore alle ossa o pensi di avere un cancro alle ossa, è importante consultare il medico.
Esprimi la tua preoccupazione per il cancro alle ossa in anticipo in modo che il medico possa rispondere immediatamente a questi pensieri. Tieni presente che il cancro alle ossa non è comune, quindi i tuoi sintomi hanno molte più probabilità di essere correlati a una condizione molto meno grave. Molto probabilmente il medico vorrà escludere altre condizioni prima di tentare di diagnosticare il cancro alle ossa.
Se hai già il cancro e hai sintomi ossei, informi immediatamente il medico. Non solo ci sono trattamenti disponibili per alleviare il dolore associato alle metastasi ossee, ma trattarli precocemente può aiutare ad evitare complicazioni come fratture patologiche e compressione del midollo spinale. Si noti che la compressione del midollo spinale con metastasi ossee è un'emergenza medica. Se hai sintomi nella parte bassa della schiena che stanno peggiorando, specialmente se noti una debolezza alle gambe o problemi con il passaggio dell'urina o dei movimenti intestinali, informi immediatamente il medico.
I sintomi che potrebbero spingere un medico a indagare ulteriormente
Sintomi cronici come dolore osseo, dolorabilità, infiammazione o perdita di raggio di movimento che non ritorna possono richiedere al medico di cercare ulteriori test per indagare sulla causa dei sintomi. Nel processo diagnostico del cancro osseo, i raggi X, la risonanza magnetica e le scansioni ossee sono tutti test di imaging possibili che un medico può ordinare. I risultati di questi test sono ciò che farà sospettare un cancro alle ossa da un medico.
A volte sarà necessaria una biopsia ossea per escludere o confermare la presenza di cancro. Una biopsia ossea comporta la rimozione di una piccola quantità di tessuto osseo da esaminare al microscopio. Di solito richiede meno di un'ora e può essere eseguito in regime ambulatoriale o chirurgico.
Fare una biopsia su qualcuno con carcinoma osseo primario può essere complesso perché c'è il rischio di diffondere il cancro durante la procedura. La biopsia dovrebbe essere eseguita da un chirurgo esperto in biopsie ossee su pazienti con sospetto cancro osseo. È importante notare che le biopsie possono essere un modo comune per peggiorare questi tumori e potenzialmente diffonderli in altri tessuti quando eseguiti da qualcuno che non ha esperienza.
Considera una seconda opinione
Se pensi di avere un cancro alle ossa, valuta di prendere una seconda opinione. Molte persone richiedono una seconda opinione in uno dei grandi centri oncologici designati dal cancro. Questi centri hanno spesso medici in personale specializzato in tumori non comuni. Assicurati di essere il tuo avvocato nella cura del cancro. Questo è stato trovato non solo migliorare la qualità della tua vita, ma può anche migliorare i tuoi risultati.
> Fonti:
> American Society of Clinical Oncology. Cancro alle ossa: sintomi e segni. Aggiornato a maggio 2017.
> National Cancer Institute. Osso cancro e istiocitoma fibroso maligno dell'osso trattamento-versione professionale salute (PDQ). Aggiornato il 13 novembre 2017.