Se ti è stato detto che hai un empiema, cosa significa? Quali sono le cause di questa condizione e chi è a rischio? Quali opzioni di trattamento sono disponibili e qual è la tua prognosi?
Definizione
Un empiema è una raccolta di pus tra i 2 strati di tessuto ( pleura ) che rivestono i polmoni. Un empiema si presenta più comunemente come una complicazione di polmonite, un ascesso polmonare o un trauma toracico.
Anatomia
Lo spazio pleurico o cavità è una regione nella cavità toracica che si trova tra la pleura viscerale (la membrana all'esterno dei polmoni) e la pleura parietale (la membrana che riveste l'interno della parete toracica. pochi cucchiaini di liquido pleurico : con un empiema, quest'area può contenere una pinta o più di liquido pleurico infetto (quando vi è liquido extra nello spazio pleurico viene indicato come versamento pleurico).
Empyema Fluid
Il fluido contenuto in un empiema è indicato come pus e contiene una combinazione di batteri, cellule morte e globuli bianchi. I batteri più comuni che causano un empiema sono lo Streptococcus pneumoniae (il batterio "polmonite") e lo Staphylococcus aureus .
Quando un campione di liquido pleurico viene drenato, l'aspetto torbido e spesso di un empiema è di solito abbastanza ovvio in quanto contrasta con il normale fluido pleurico che è sottile e traslucido.
Segni e sintomi
I sintomi correlati a un empiema possono essere causati sia dalla presenza dell'infezione che dalla pressione esercitata sui polmoni e sul torace dall'aumento del liquido nello spazio pleurico. Segni e sintomi comuni includono:
- Febbre e brividi
- Sudorazioni notturne: possono essere molto significative con la sudorazione inzuppata di notte che richiede un cambio di vestiti notturni
- Dolore al petto, spesso acuto e che peggiora con l'ispirazione
- Mancanza di respiro: la difficoltà di respirazione può verificarsi lentamente o rapidamente a seconda delle dimensioni dell'effusione e della gravità del processo sottostante
- Una tosse secca: una tosse può anche essere produttiva a causa della polmonite associata
- Singhiozzo: l'irritazione del diaframma e dei nervi in questa regione a causa dell'accumulo di liquido può causare singhiozzo
- Perdita di peso (perdita di peso involontaria)
- Fatica
- Un senso generale di non stare bene
Le cause
Ci sono un certo numero di condizioni diverse che possono risultare in un empiema. Alcuni di questi includono:
- Polmonite (questa è la causa più comune di un empiema.)
- Trauma toracico.
- Chirurgia toracica, come quella per il cancro ai polmoni.
- Una toracentesi: a volte un'infezione può essere causata inavvertitamente quando viene eseguita una toracentesi (ago "tap" dello spazio pleurico) per diagnosticare una malattia o quando viene posizionata una cannula per drenare l'aria (come in un pneumotorace) o un fluido (come in un versamento pleurico.)
- Una fistola broncopleurica: una fistola broncopleurica è una fistola o canale che può svilupparsi tra lo spazio pleurico e i bronchi durante la chirurgia polmonare, consentendo ai batteri di passare dai bronchi allo spazio pleurico).
- Un'estensione dell'infezione: un'infezione nell'addome (peritonite) o nell'area tra i polmoni (mediastinite) può diffondersi nello spazio pleurico.
- Un ascesso polmonare può rompersi nello spazio pleurico.
Fattori di rischio
È più probabile che un empiema si verifichi in qualcuno con:
- Diabete
- Una storia di alcolismo
- Malattie autoimmuni come l'artrite reumatoide
- Un sistema immunitario soppresso, come nella chemioterapia
- Malattie polmonari come BPCO e bronchite cronica
- Malattia da reflusso gastroesofageo
Diagnosi
Per diagnosticare un empiema, i dottori prendono prima una storia accurata ed eseguono un esame fisico. Una cronologia può aiutare a determinare se ci sono dei fattori di rischio, e un esame fisico può rivelare suoni respiratori diminuiti. A seguito di ciò, vengono eseguite una radiografia del torace o una TC del torace per esaminare ulteriormente i polmoni.
A volte si possono fare anche ecografie. Per sapere se i batteri sono presenti e per scoprire a quali antibiotici sono sensibili questi batteri, viene eseguita una toracentesi per prelevare un campione di empiema (anche il liquido può essere drenato). Il fluido viene inviato al laboratorio per fare un'analisi del liquido pleurico, una valutazione del contenuto del fluido. Gli esami del sangue possono anche essere fatti per cercare prove di infezione.
Opzioni di trattamento
Il trattamento di un empiema può essere suddiviso in due fasi; il primo passo è quello di rimuovere il liquido, dopo il quale l'infezione deve essere trattata.
Rimozione del fluido: il fluido viene rimosso mediante una toracentesi. A volte questo è abbastanza semplice, soprattutto se l'empiema non è stato presente a lungo. Un tubo toracico può quindi essere posizionato per continuare a scaricare il fluido.
Quando un empiema è presente da qualche tempo, può essere localizzato. Ciò si verifica quando il tessuto cicatriziale si forma e separa il fluido in cavità separate. Ciò rende molto più difficile il drenaggio del fluido e talvolta sono necessari diversi tentativi di toracentesi per rimuovere il fluido.
Trattare l'infezione: i medici inizieranno gli antibiotici non appena viene prelevato un campione. Alcune persone si chiedono perché non subito, ma l'inizio degli antibiotici è spesso ritardato per dare al laboratorio la migliore possibilità di determinare esattamente quali batteri stanno causando l'infezione. (Se gli antibiotici vengono avviati prima della toracentesi, può essere difficile identificare quali batteri siano responsabili dell'infezione.) Dopo aver iniziato con gli antibiotici, il laboratorio eseguirà ulteriori test per verificare su quali antibiotici i batteri sono più sensibili e gli antibiotici che ti vengono somministrati possono essere cambiati dopo alcuni giorni.
Complicazioni / Chirurgia
Con un empiema, specialmente quello che è stato presente per un po ', il tessuto cicatriziale può accumularsi. Potrebbe essere necessario che un chirurgo rimuova parte del tessuto cicatriziale e porzioni della pleura per risolvere l'infezione. Questo può essere fatto attraverso una toracotomia (chirurgia a cielo aperto) o un intervento di chirurgia toracoscopica (chirurgia polmonare minimamente invasiva) con la decorticazione toracoscopica video-assistita che è un'opzione efficace e meno invasiva per molte persone. Inoltre, studi recenti hanno scoperto che i metodi non chirurgici sono spesso efficaci quanto i metodi chirurgici per il trattamento dell'empiema. Altre complicanze possono includere la sepsi - una travolgente infezione in tutto il corpo, e cicatrici e ispessimenti delle membrane pleuriche.
Prognosi
La prognosi di un empiema dipende in gran parte dalla causa sottostante.
Linea di fondo
Un empiema è un termine usato per descrivere la presenza di liquido pleurico infetto che circonda i polmoni. La causa più comune è la polmonite, ma altre condizioni, così come la chirurgia e il trauma, possono essere responsabili. Il trattamento consiste nel prelevare un campione del fluido da inviare al laboratorio e rimuovere il liquido in eccesso che può causare mancanza di respiro e altri sintomi. Gli antibiotici vengono quindi somministrati per trattare l'infezione.
Pronuncia: em-pie-ee-ma
Chiamato anche : pylothorax, infezione pleurica, pleurite purulenta, empiema toracico
Esempi: Jerry ha sviluppato un empiema dopo la sua chirurgia del cancro al polmone e il suo medico ha eseguito una procedura per rimuovere il fluido infetto.
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