Definizione:
Lo sfintere di Oddi (SO) è una valvola muscolare che si trova all'estremità della bile e dei dotti pancreatici dove si collegano al duodeno dell'intestino tenue . Il compito principale del SO è quello di regolare il flusso di succhi biliari e pancreatici nell'intestino tenue.
Questi succhi sono importanti per il processo di digestione. La bile viene immagazzinata nella cistifellea per la digestione dei grassi, il pancreas secerne gli enzimi per la scomposizione delle proteine, dei carboidrati e dei grassi.
La SO è tipicamente chiusa, ma si apre dopo che un pasto è stato mangiato per consentire a questi succhi di entrare nel duodeno. Nel duodeno, questi succhi rompono i loro rispettivi componenti alimentari in modo che i nutrienti possano essere assorbiti nel flusso sanguigno. La SO si chiude dopo aver rilasciato i succhi in modo da impedire che il contenuto dell'intestino tenue si rifletta nei dotti biliari e pancreatici.
Quando la SO non funziona correttamente, viene presa in considerazione una diagnosi di disfunzione di SO . La disfunzione SO è un disturbo gastrointestinale funzionale in cui la SO non si rilassa e si apre, risultando in un backup di bile e succhi pancreatici. La disfunzione SO appare come episodi di dolore costante nella parte centrale e destra dell'addome superiore poco dopo aver mangiato. La disfunzione di SO si osserva soprattutto nelle persone che hanno avuto la rimozione della cistifellea ( colecistectomia ) e nelle persone con diagnosi di pancreatite .
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