Se hai sentito che il tuo cancro o quello di una persona amata è "non resecabile", cosa significa? Quali sono le ragioni per cui un cancro, specialmente un piccolo, non sarebbe resecabile? La chirurgia è mai possibile in seguito se il cancro non è inizialmente resecabile? Come vengono trattati questi tumori?
Definizione
Il cancro non resecabile è definito come uno che non può essere rimosso completamente attraverso la chirurgia.
Poiché la chirurgia offre spesso le migliori possibilità di cura con tumori solidi, questo può essere scoraggiante per le notizie da ascoltare.
Tuttavia, solo perché un tumore è inutilizzabile non significa che non sia trattabile È anche importante notare che con i progressi nella ricerca sul cancro, non tutti i tumori inizialmente non resecabili rimarranno inoperabili indefinitamente. Questo è discusso in ulteriore profondità di seguito.
Le ragioni per cui un tumore può non essere resecabile
Un tumore potrebbe non essere resecabile per diverse ragioni. Alcuni di questi includono:
- La dimensione del tumore: il tumore potrebbe essere troppo grande per essere rimosso in modo sicuro, o potrebbe essere necessario rimuovere troppo di un organo essenziale affinché la chirurgia sia fattibile.
- La posizione del tumore: un tumore può essere intrecciato con i vasi sanguigni e altre strutture vitali nel corpo rendendo impossibile la rimozione sicura.
- Diffusione del tumore in siti distanti (metastasi): dal momento che il cancro metastatico (cancro allo stadio 4) si è diffuso in regioni al di fuori del tumore, la rimozione del tumore non controllerà tutto il tumore. Chirurgia e radioterapia sono considerati trattamenti locali, trattano solo l'area in cui si trova un tumore e una piccola quantità di tessuto circostante. Al contrario, la chemioterapia, le terapie ormonali, la terapia mirata e l'immunoterapia sono trattamenti sistemici - trattano le cellule tumorali che si trovano in qualsiasi parte del corpo (un'eccezione è che alcuni chemioterapici e altri farmaci non passano facilmente attraverso la barriera emato-encefalica rendendo il trattamento di metastasi cerebrali difficili).
- Altre condizioni di salute che potrebbero aumentare il rischio di un intervento chirurgico: malattie cardiache, polmonari o diabete grave che aumenterebbero il rischio di un intervento chirurgico a livelli inaccettabili.
Trattamento
È importante tenere presente che solo perché un tumore non è resecabile non significa che non sia trattabile. Trattamenti sistemici - trattamenti che curano tutto il corpo piuttosto che solo il sito del cancro - possono prolungare la vita e migliorare i sintomi per molte persone che vivono con il cancro.
Mentre tendiamo ad associare la chirurgia alla capacità di "curare" il cancro , alcuni dei più recenti trattamenti sistemici possono offrire una possibilità di sopravvivenza a lungo termine. Esempi di questo con il cancro del polmone includono nuove tecnologie di radiazione, farmaci immunoterapici e terapie mirate con la possibilità di passare a un'altra terapia mirata quando un tumore diventa resistente. In realtà, i tassi di sopravvivenza per molti tumori avanzati stanno migliorando a causa di queste opzioni.
Eccezioni alla regola
Mentre un tempo si pensava che non resecabile significava permanentemente non resecabile, questo pensiero sta cambiando. Una revisione della letteratura fino ad oggi rivela molti esempi di tumori solidi come carcinoma polmonare non a piccole cellule, carcinoma del colon-retto con metastasi epatiche, carcinoma della vescica, tumore esocrino del pancreas, melanoma avanzato e altro, in cui il trattamento aggressivo con chemioterapia e talvolta radiazioni la terapia (chiamata terapia neoadiuvante o ridimensionamento) ha ridotto le dimensioni di un tumore al punto in cui era possibile la chirurgia; i tumori inizialmente non resecabili diventavano resecabili.
Il concetto di oligometastasi
Un altro concetto nuovo e rinfrescante in quello che un tempo era cancro non resecabile è il concetto di oligometastasi. Il termine oligo significa pochi, e ciò che descrive è un tumore solido che ha una o solo alcune aree in cui ha metastatizzato.
Per definizione il cancro metastatico o il cancro allo stadio 4 sarebbero considerati inoperabili; la chirurgia non sarebbe in grado di trattare tutti i tumori. Il pensiero è stato che la chirurgia sarebbe stata un disagio non necessario e rischierebbe se non avrebbe davvero fatto la differenza nel corso del tumore. (Nota, ci sono alcune eccezioni a questa regola, ad esempio nella chirurgia parziale del cancro ovarico (citoriduzione) o " chirurgia di debulking " può essere considerata per allungare la vita.)
Un esempio di trattamento che utilizza questo approccio sarebbe il trattamento di quello che era considerato un tumore polmonare non a piccole cellule inoperabile in un paziente con carcinoma polmonare più una o poche metastasi cerebrali.
Ci sono state ora persone che hanno subito un intervento chirurgico per entrambi il loro cancro ai polmoni e per rimuovere una o poche metastasi cerebrali che hanno raggiunto la sopravvivenza a lungo termine.
Linea di fondo
Se hai sentito che il tuo tumore non è resecabile probabilmente ti senti scoraggiato, ma tieni presente che i cancri non resecabili sono ancora curabili. Sebbene non siano di solito curabili (con alcune eccezioni) trattamenti come la chemioterapia, terapie mirate, terapia ormonale e immunoterapia possono spesso estendere la vita, ridurre i sintomi e avere, per alcune persone, un controllo a lungo termine della loro malattia (indicato come una risposta duratura dagli oncologi.)
Essere diagnosticati con cancro non resecabile non significa sempre che un cancro non sarà mai operabile. Alcuni tipi di tumore rispondono a trattamenti come la chemioterapia e la radioterapia e sono di dimensioni ridotte, in modo che in seguito la chirurgia possa essere possibile.
Conosciuto anche come: inutilizzabile
Esempi: A causa della posizione del tumore di John - essendo vicino al suo cuore - il medico gli disse che il suo tumore non era resecabile e che combinare la chemioterapia e le radiazioni sarebbe stata la migliore opzione per il suo cancro.
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