In una condizione chiamata neuropatia periferica indotta da chemioterapia (CIPN), alcuni farmaci usati per trattare il cancro causano danni ai nervi periferici.
I tuoi nervi periferici trasportano i segnali dal tuo cervello e dal midollo spinale ai tuoi muscoli per sollecitare il movimento. Portano anche informazioni sensoriali sul cervello e sul midollo spinale.
Sintomi
La neuropatia periferica indotta da chemioterapia può causare una varietà di sintomi a seconda di quali siano i nervi periferici interessati.
Esempi di sintomi comuni includono:
- Intorpidimento
- Formicolio, come una sensazione di "spilli e ago"
- Brucia nelle mani e nei piedi
- Sparare o pugnalare un dolore grave che può essere intermittente o persistente
- Problemi di equilibrio
- Eliminazione di oggetti
- Tripping
Poiché i nervi periferici controllano anche la vescica e l'intestino, la neuropatia periferica indotta da chemioterapia può causare stitichezza o difficoltà a urinare.
Le cause
Secondo l'American Cancer Society, ecco i farmaci chemio più associati a causare CIPN:
- Farmaci al platino come cisplatino, carboplatino e oxaliplatino
- Taxani come Taxol (paclitaxel), Taxotere (docetaxel) e Jevtana (cabazitaxel)
- Epotiloni come Ixempra (ixabepilone)
- Pianta gli alcaloidi come vinblastina, vincristina, vinorelbina ed etoposide (VP-16)
- Talomide (talidomide), Revlimid (lenalidomide) e Pomalyst (pomalidomide)
- Velcade (bortezomib) e Kyprolis (carfilzomib)
- Halaven (eribulina)
Ovviamente, solo perché ti vengono somministrati uno o più farmaci sopra citati, non significa che svilupperai necessariamente CIPN.
Ci sono molte variabili in gioco, come la dose del farmaco, la combinazione di farmaci somministrati e la tua età.
Prevenzione
Se la tua neuropatia diventa abbastanza grave, potrebbe non solo influire sulla qualità della tua vita, ma potrebbe interferire con il trattamento, soprattutto se hai bisogno di usare una dose inferiore di chemioterapia a causa dei tuoi sintomi debilitanti.
Sfortunatamente, non esistono trattamenti approvati dalla FDA per prevenire la neuropatia correlata alla chemioterapia. Tuttavia, è stato provato un numero di trattamenti preventivi; sebbene le prove scientifiche a sostegno siano scarse, inconcludenti o entrambe.
L-glutammina
Detto questo, un supplemento che è stato mostrato (forse un po 'più consistentemente di altri) per avere un effetto protettivo sui nervi è la L-glutammina. Si ritiene che questo integratore agisca formando una copertura sui nervi delle mani, dei piedi e del tratto digestivo. Questo "effetto coprente" riduce o devia il danno che può essere causato dalla chemioterapia.
In effetti, uno studio di revisione in Recensioni critiche in Oncologia / Ematologia citava la L-glutamina come promettente per prevenire l'incidenza e la gravità della neuropatia periferica indotta dalla chemioterapia.
Naturalmente, anche se la glutammina sembra essere molto sicura e non sembra interferire con il trattamento del cancro (almeno negli studi fino ad oggi) è importante parlare con il medico prima di assumere integratori o vitamine.
Questo perché gli integratori e le vitamine, spesso definiti "naturali", non sono sempre sicuri. In effetti, un trattamento "naturale", l'acetil - l - carnitina, che si pensava potesse aiutare in passato, può effettivamente peggiorare la neuropatia correlata alla chemioterapia.
Inoltre, queste sostanze "naturali" possono interagire con i trattamenti contro il cancro, riducendo anche la loro efficacia.
Tutto sommato, se il medico è d'accordo sul fatto che la glutammina potrebbe essere al tempo stesso sicura e utile, chiedi quale dosaggio le consiglia. Un dosaggio comune è di 15 milligrammi due volte al giorno, anche se il tempo per iniziare questo e il periodo di tempo per utilizzare questo integratore varierà a seconda del regime specifico chemioterapico.
Altre terapie preventive
Altri trattamenti che possono aiutare a prevenire la CIPN, includono vitamina E e acidi grassi omega-3, anche se, ancora una volta, la scienza a sostegno della loro efficacia è limitata. Oltre a integratori e vitamine, i farmaci prescritti che possono aiutare a prevenire la CIPN includono
- Alcuni antidepressivi come Effexor (venlafaxina)
- Alcuni farmaci anti-sequestro come Tegretol (carbamazepina)
Una parola da
La neuropatia periferica da chemioterapia può essere un problema invalidante, non solo dal disagio che provoca, ma anche perché può influenzare il regime generale di trattamento del cancro.
Indipendentemente da ciò, tuttavia, è estremamente importante informare il medico se si verificano sintomi di neuropatia, e prima è meglio è, poiché affrontare il problema immediatamente può impedire che la neuropatia diventi cronica.
> Fonti:
> American Cancer Society. Neuropatia periferica causata dalla chemioterapia.
> Brami, C., Bao, T. e G. Deng. Prodotti naturali e terapie complementari per la neuropatia periferica indotta dalla chemioterapia: una revisione sistematica. Recensioni critiche in oncologia ed ematologia . 2016. 98: 325-34.
> Dana Farber Cancer Institute. Alleviando i sintomi della neuropatia periferica. Accesso 03/05/16. http://www.dana-farber.org/Health-Library/Alleviating-Peripheral-Neuropathy-Symptoms.aspx
> Wang, W., Lin, J., Lin, T. et al. La glutammina orale è efficace per prevenire la neuropatia indotta da oxaliplatino nei pazienti con cancro del colon-retto. Oncologo 2007. 12 (3): 312-9.