Da dove arrivano quelle brutte cose, comunque?
Oggi è risaputo che gli acidi grassi trans (o grassi trans) non sono salutari per voi, certamente più malsani dei grassi saturi . Mangiare una dieta sana per il cuore richiede di evitare il più possibile i grassi trans. Infatti, nel 2015 la FDA ha decretato che i grassi trans erano così pericolosi da dover essere completamente rimossi dai nostri alimenti entro tre anni.
È strano pensare che solo pochissimo tempo fa tutti credessero esattamente l'opposto.
Da dove provengono i grassi trans?
A differenza dei grassi saturi e insaturi , i grassi trans nel nostro cibo sono fatti dall'uomo.
I grassi trans sono in circolazione da più di un secolo e inizialmente sono entrati nella nostra dieta per motivi economici. Ma in realtà hanno solo permeato le nostre scorte di cibo quando gli esperti di salute pubblica hanno deciso che erano buoni per noi.
I grassi trans sono stati inventati nel 1890, con un processo che parzialmente idrogenato (aggiunti atomi di idrogeno a) grassi insaturi. Quando applicato a oli vegetali insaturi, che sono liquidi che tendono a diventare rancidi a temperatura ambiente, la deidrogenazione parziale crea un prodotto che non è liquido e spesso abbastanza solido, e che è molto stabile a temperature ambiente per lunghi periodi di tempo. Quindi, gli oli vegetali parzialmente idrogenati (cioè i grassi trans) possono servire come un sostituto ragionevole per i grassi saturi negli alimenti trasformati che sono destinati ad avere una lunga durata.
Come sono entrati nella nostra riserva di cibo?
Nel 1911, Proctor & Gamble riconobbe il potenziale dei grassi trans, comprò il brevetto e iniziò a ridurre Crisco. L'uso dei grassi trans nei prodotti alimentari ha avuto il suo prossimo impulso durante la seconda guerra mondiale, quando ci sono state carenze di burro e l'uso di prodotti solidi di margarina (cucita con grassi trans) raccolti.
Ma l'incorporazione diffusa di grassi trans nella dieta americana decollò davvero solo quando gli esperti decisero che avrebbe migliorato la nostra salute. Ciò è accaduto dopo che negli anni '50 e '60 si è appreso che i grassi saturi sono associati ad un aumento dei livelli di colesterolo LDL (cattivo) (e quindi, hanno concluso, un aumento delle malattie cardiache).
Si è anche notato che gli oli vegetali - grassi insaturi - erano associati a livelli ridotti di colesterolo, e quindi erano (presumibilmente) sani.
Al che i nostri esperti di salute pubblica (utilizzando la logica incrollabile della classe di esperti), hanno concluso che i grassi saturi dovevano essere drasticamente ridotti dalla dieta americana. Guardandosi intorno, trovarono il perfetto sostituto - un prodotto che era stato in giro per decenni, un prodotto derivato da oli vegetali salutari che, come bonus, avevano le caratteristiche favorevoli mostrate dai grassi saturi negli alimenti trasformati.
Hanno trovato grassi trans.
Gli esperti di salute pubblica fanno la loro parte
Naturalmente, questi esperti di salute pubblica hanno stabilito che i grassi trans dovrebbero sostituire i grassi saturi in tutta la catena alimentare, per tutti gli americani.
Attraverso i loro vari punti di pubbliche relazioni - principalmente, in questo caso, il Centro per la Scienza nell'interesse pubblico (CSPI) - nel 1984 gli esperti lanciarono una massiccia campagna pubblica per fare proprio questo, una campagna con i soliti cattivi (malvagie, avide corporazioni) ) e le solite vittime di tutta questa avidità aziendale (neonati, coniglietti e simili).
L'industria alimentare americana, che si era sempre distinta come i campioni delle diete sane, si oppose e si ritirò con l'accusa di uccidere intenzionalmente i propri clienti. Ma la massiccia campagna anti-satura delle PR è stata efficace; in un tempo notevolmente breve, i produttori di cibo hanno completamente ceduto.
I grassi trans hanno rapidamente sostituito i grassi saturi in praticamente tutti gli alimenti trasformati.
Il risultato è stato il cosiddetto "fenomeno Snackwell", in cui un'industria alimentare attenta alla salute e ormai trasformata ha ideato intere linee di prodotti "sani" che non contenevano grassi saturi, ma purtroppo erano caricati con carboidrati altamente trasformati (il cattivi carboidrati) e molti e molti grassi trans.
L'American Heart Association (AHA), partecipando al divertimento, ha scoperto un nuovo flusso di entrate lucrativo quando ha iniziato a premiare molti di questi alimenti ricchi di calorie e grassi trans (inclusi, in particolare, i fiocchi di glassa e le crostate pop) loro ufficiali Etichetta "Heart-Healthy".
È più che discutibile che la recente epidemia di obesità che abbiamo visto negli Stati Uniti è stata almeno aiutata dalla promozione del fenomeno Snackwell da parte dei nostri esperti di salute pubblica, che hanno continuato a pubblicizzare i pericoli dei grassi saturi che ora erano assenti i nostri cibi spazzatura di nuova salute.
Uh Oh
L'evidenza che i grassi trans in realtà non erano buoni per il consumo umano - e anzi erano molto cattivi per noi - in realtà iniziò ad accumularsi molto prima del 1984. Ma quella prima prova fastidiosa non aveva alcuna possibilità contro la "scienza stabilita" che fu proclamata con forza ed entusiasmo dal esperti dalle loro varie piattaforme pubbliche.
Solo molto lentamente le prove scientifiche contro i grassi trans si accumulavano al punto che non poteva più essere ignorata. Erano passati quasi 20 anni prima che il fenomeno Snackwell cominciasse a essere smantellato.
Si potrebbe pensare che i nostri esperti di salute pubblica, CSPI e AHA avrebbero potuto mostrare un po 'di contrizione quando finalmente la verità divenne evidente riguardo ai grassi trans che avevano (letteralmente) spinti giù per la gola. Ma loro no.
Invece (guidato, incredibilmente, dal CSPI, che ha fatto un incredibile 180 sulla questione da un giorno all'altro) gli esperti ora hanno sollevato la loro piena indignazione contro quelle malvagie e avide compagnie alimentari, che, nel loro stesso interesse personale, hanno inflitto queste grassi trans tossici sulla nostra popolazione (compresi su questi stessi bambini, coniglietti, ecc.)
Per gli esperti, essere esperti, non può mai essere sbagliato. Semplicemente adottano nuove posizioni, se necessario, e ignorano e dimenticano tutto quello che stavano dicendo ieri. Questa è la via del mondo e non ha molto senso lamentarsene qui.
La morale della storia
Ma può essere utile tenere a mente la triste storia dei grassi trans come i nostri esperti di salute pubblica - con lo stesso grado di sicurezza, entusiasmo e indignazione con cui ci hanno inflitto i grassi, e con le stesse dichiarazioni sulla scienza che si sta stabilendo e che le prove crescenti del contrario devono essere ignorate - stanno oggi tentando di imporre una rigorosa restrizione fisiologica del sale attraverso la nostra popolazione.
Sto solo dicendo.
fonti:
Mozaffarian D, Katan MB, Ascherio A, et al. Trans grassi acidi e malattie cardiovascolari. N Engl J Med 2006; 354: 1601.