I due disordini autoimmuni si trovano spesso insieme
Se hai la celiachia , hai anche un rischio più elevato di malattie autoimmuni della tiroide . Infatti, fino al 10% delle persone con malattia celiaca hanno in realtà una condizione autoimmune della tiroide, un tasso molto più alto rispetto alla popolazione generale, mostrano studi. Nel frattempo, tra l'1,5 e il 6,7 per cento delle persone con disordine autoimmune della tiroide hanno anche la malattia celiaca.
È probabile che le due condizioni condividano origini genetiche e meccanismi di base comuni. La celiaca appare spesso con altre malattie autoimmuni, in particolare il diabete di tipo 1, l'artrite reumatoide e l'epatopatia autoimmune . Uno studio del 2016 ha dimostrato che la celiachia ha aumentato il rischio di malattie della tiroide in persone con diabete di tipo 1, ad esempio.
La scienza non ha ancora individuato la causa delle malattie autoimmuni , ma alcuni ricercatori teorizzano che un innesco ambientale potrebbe far ripartire il processo patologico in persone geneticamente predisposte.
Sebbene sia tutt'altro che provato, almeno uno studio medico suggerisce che l'innesco ambientale per la malattia della tiroide potrebbe essere il glutine, almeno in alcune persone. I pazienti celiaci che adottano una dieta priva di glutine possono ridurre le loro possibilità di sviluppare disordini autoimmuni della tiroide, secondo questo studio, indicando che l'assunzione di glutine in soggetti sensibili al glutine potrebbe scatenare la malattia della tiroide.
Tipi di disfunzioni tiroidee autoimmuni
Nelle persone con una malattia autoimmune, i globuli bianchi del corpo colpiscono erroneamente organi o altri tipi di tessuto. In particolare nella celiachia, i globuli bianchi attaccano il rivestimento dell'intestino tenue. E, con il disordine autoimmune della tiroide, i globuli bianchi attaccano la ghiandola tiroide, che è una piccola ghiandola a forma di farfalla nella tua gola che controlla il metabolismo del tuo corpo.
Disturbi tiroidei autoimmuni possono causare la ghiandola tiroidea a diventare iperattiva, chiamata malattia di Graves, o sottoattiva, chiamata malattia di Hashimoto.
Graves Disease
Nella malattia di Graves, la tiroide espelle troppo la tiroxina degli ormoni, nota come T4, e triiodotironina, o T3. Le donne di età superiore ai 20 anni hanno il più alto rischio per la condizione, ma anche gli uomini sono a rischio.
I sintomi della tiroide iperattiva comprendono insonnia , irritabilità, perdita di peso, sensibilità al calore e debolezza muscolare. I malati di Graves possono anche sviluppare occhi sporgenti e un notevole gozzo.
La malattia di Hashimoto
Nel frattempo, nella malattia di Hashimoto, la tiroide produce troppo poco T3 e T4. Bassi sintomi della tiroide comprendono affaticamento, aumento di peso, debolezza, sensibilità a freddo, dolori muscolari, articolazioni rigide, stitichezza e gonfiore del viso. Ancora una volta, le donne hanno un rischio più elevato per la malattia rispetto agli uomini.
Connessione al glutine nelle malattie autoimmuni
Nello studio che suggerisce che il trattamento della celiachia con una dieta priva di glutine può ridurre il rischio di sviluppare una malattia autoimmune della tiroide, un gruppo di ricercatori italiani ha confrontato l'incidenza della celiachia in persone sane, in pazienti tiroidei autoimmuni e in un gruppo di "pazienti malati" con malattia tiroidea non autoimmune, cancro e malattie cardiache.
La prevalenza della malattia celiaca nel gruppo della malattia della tiroide era "significativamente maggiore rispetto ai gruppi di controllo sia sani che malati", hanno scritto i ricercatori. I fattori genetici e ambientali potrebbero essere la causa, hanno detto, ma ha aggiunto che "è anche possibile che l'associazione tra la malattia celiaca e l'autoimmunità nei pazienti celiaci non trattati sia causata dall'assunzione di glutine".
Altri studi hanno dimostrato che gli anticorpi organo-specifici, quelli che indicano che i globuli bianchi del corpo stanno attaccando organi specifici, come la ghiandola tiroidea, scompaiono dopo tre o sei mesi con la dieta priva di glutine.
È possibile, hanno scritto i ricercatori, che "la celiachia non diagnosticata possa causare altri disturbi attivando un meccanismo immunologico ancora sconosciuto". Se ciò è vero, la stretta osservanza della dieta priva di glutine potrebbe ridurre il rischio che i pazienti affetti da celiachia sviluppino ulteriori patologie autoimmuni, tra cui la malattia autoimmune della tiroide.
Lo studio è stato pubblicato su Digestive Diseases and Sciences nel febbraio 2000.
Screening della celiachia universale non raccomandato
Il team di ricerca italiano ha suggerito che tutti i pazienti con malattia autoimmune della tiroide potrebbero beneficiare dello screening per la malattia celiaca. Tuttavia, c'è disaccordo nella comunità medica sul fatto che tale screening sia veramente necessario.
L'American Gastroenterological Association Institute, in una dichiarazione del 2006 sulla diagnosi e la gestione della malattia celiaca, ha osservato che i pazienti con malattia autoimmune della tiroide sono a rischio più elevato per il celiaco, ma ha aggiunto che "non vi è alcuna giustificazione razionale per lo screening di routine dei pazienti con malattia della tiroide per la celiachia in assenza di sintomi che suggeriscono o compatibili con la celiachia. "
Invece, l'istituto ha suggerito che i medici controllino i pazienti con malattia autoimmune della tiroide che presentano anche sintomi che suggeriscono la malattia celiaca . Molti medici seguono queste linee guida.
fonti:
Istituto americano Gastroenterological Association (AGA). "Dichiarazione di posizione medica dell'AGA Institute sulla diagnosi e gestione della malattia celiaca." Gastroenterologia 2006; 131: 1977-1980
Ch'ng CY et al. Malattia celiaca e malattia tiroidea autoimmune. Clinical Medicine and Research 2007 ottobre; 5 (3): 184-192.
Elfström P et al. "Rischio di malattia tiroidea in soggetti con malattia celiaca". Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. doi: 10,1210 / jc.2008-0798
La malattia di Graves. Foglio informativo per il consumatore. Servizio informativo nazionale sulle malattie endocrine e metaboliche.
La malattia di Hashimoto. Foglio informativo per il consumatore. Servizio informativo nazionale sulle malattie endocrine e metaboliche.
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