Fisiologia di come funziona la respirazione

Il primo stadio della respirazione , inspirando aria nei polmoni, è chiamato ispirazione o inspirazione . L'ispirazione si verifica a causa di un grande muscolo respiratorio chiamato diaframma, che si trova sotto i polmoni nella gabbia toracica.

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I muscoli respiratori
Diagramma ultravioletto dei polmoni durante l'inalazione. Getty Images / Matthias Tunger

Quando inspiri, il diaframma e i muscoli tra le tue costole si contraggono, creando una pressione negativa - o vuoto - all'interno della cavità toracica. La pressione negativa attira l'aria che respiri nei polmoni.

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Inflazione dei polmoni
Raggi X colorati che mostrano l'inalazione (a sinistra) e l'espirazione (a destra). Getty Images / ZEPHYR / SCIENCE PHOTO LIBRARY

I polmoni non sono vuoti come palloncini ma sono fatti di tessuto spugnoso e flessibile che si gonfia se riempito d'aria. Allora, come arriva l'aria? Dove va? Seguiamo una boccata d'aria dall'inizio alla fine.

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Prendere un respiro
Getty Images / Westend61

Quando fai un respiro, l'aria entra attraverso il naso e la bocca e viaggia lungo la gola, attraverso la scatola della voce e nella trachea, che è anche conosciuta come la trachea.

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Entrando nei polmoni
Albero bronchiale di polmoni. Getty Images / ALFRED PASIEKA / SCIENCE PHOTO LIBRARY

La fine della trachea si divide in una forma a Y rovesciata e forma i bronchi. L'aria passa attraverso il bronco destro o sinistro su entrambi i lati dei polmoni.

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Entrando nell'albero bronchiale
Bronchi dei polmoni umani, illustrazione. Getty Images / PIXOLOGICSTUDIO / SCIENCE PHOTO LIBRARY

All'interno dei polmoni, i bronchi si diramano in bronchioli , che assomigliano ai rami di un albero.

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Branching Out in Bronchioles
Primo piano di un bronchiolo. Getty Images / MedicalRF.com

L'aria scorre attraverso i bronchioli, che continuano a diventare più piccoli fino a quando l'aria raggiunge le estremità dei rami.

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Riempiendo le tasche d'aria
Chiuda in su degli alveoli, sistema respiratorio umano. Getty Images / PIXOLOGICSTUDIO

Alle estremità dei bronchioli ci sono gruppi di piccole tasche che raccolgono l'aria, chiamati alveoli.

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Lo scambio di gas
Alveoli che mostrano il processo di scambio di gas da ossigeno a biossido di carbonio, aria inalata (freccia blu) ed aria espirata (freccia gialla). Getty Images / Dorling Kindersley

Quando l'aria raggiunge gli alveoli , l'ossigeno si diffonde attraverso la membrana in piccoli vasi sanguigni chiamati capillari e l'anidride carbonica si diffonde dal sangue nei capillari negli alveoli.

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Soffiando tutto
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Il secondo stadio della respirazione, soffiando aria fuori dai polmoni, si chiama espirazione o espirazione . Dopo il commercio di ossigeno e anidride carbonica negli alveoli, il diaframma si rilassa e la pressione positiva viene ripristinata nella cavità toracica. Questo costringe l'aria usata fuori dai polmoni, seguendo il retro del percorso che usava per entrare nei polmoni. L'intero processo di respirazione viene ripetuto da 10 a 20 volte al minuto in un adulto sano.