La tiroidite di Hashimoto è la malattia tiroidea autoimmune che è, negli Stati Uniti, la causa più comune di ipotiroidismo, una tiroide iperattiva.
Una rara condizione associata alla tiroidite di Hashimoto è l'encefalopatia di Hashimoto (abbreviata in HE). L'encefalopatia di Hashimoto è una malattia neuroendocrina i cui meccanismi non sono ben compresi da medici e ricercatori.
Si pensa che, come la malattia di Hashimoto, l'encefalopatia di Hashimoto sia di natura autoimmune e causata da un sistema immunitario aggressivo ma errato che colpisce i propri organi, ghiandole e tessuti. Nel caso dell'encefalopatia di Hashimoto l'obiettivo è il cervello.
Nota: poiché non tutti i pazienti hanno evidenza della malattia di Hashimoto, alcuni esperti suggeriscono che la condizione debba essere rinominata per rimuovere il legame con Hashimoto e che venga invece chiamata " encefalopatia responsiva agli steroidi associata a tiroidite autoimmune ".
Sappiamo che nell'encefalopatia di Hashimoto alti livelli di anticorpi antitiroidei (anticorpi della perossidasi tiroidea o TPO) sembrano essere correlati a un gonfiore nel cervello che può manifestarsi in una varietà di sintomi debilitanti.
Quanto spesso si verifica l'encefalopatia di Hashimoto?
L'encefalopatia di Hashimoto è considerata rara (ci sono diverse dozzine di pazienti diagnosticati negli Stati Uniti) ma è probabile che ci siano molti altri malati non diagnosticati che non sono diagnosticati o mal diagnosticati.
Poiché non è ben noto e i suoi sintomi sono principalmente neurologici, è facile diagnosticare erroneamente o trascurare e i sintomi di encefalopatia di Hashimoto spesso portano a diagnosi neurologiche sbagliate.
L'età media di insorgenza dell'encefalopatia di Hashimoto è di circa 47 anni. La stragrande maggioranza dei pazienti di HE sono donne.
Può anche presentarsi durante l'adolescenza quando è ancora più probabile che venga trascurato. I sintomi negli adolescenti includono convulsioni, confusione e allucinazioni. Anche un calo delle prestazioni scolastiche è un sintomo comune, insieme al progressivo declino cognitivo. I livelli di anticorpi tiroidei devono essere valutati in tutti gli adolescenti con questi sintomi, anche quando altri test di funzionalità tiroidea sono normali.
Alcuni dei sintomi più comuni negli adulti con encefalopatia di Hashimoto includono quanto segue:
- disorientamento
- psicosi e comportamento delirante
- tremori
- problemi di concentrazione e memoria
- spasmi e cretini nei muscoli noti come mioclono
- mancanza di coordinazione fisica
- mal di testa
- paralisi parziale
- problemi di linguaggio
- cambiamenti di personalità.
- aggressione.
- comportamento delirante.
- problemi di concentrazione e memoria.
- convulsioni
- anomalie del sonno
LUI spesso progredisce lungo due strade: sia come attacco acuto, sia come attacco epilettico; o attraverso il movimento progressivo verso la demenza, o anche il coma. A volte, ai pazienti viene erroneamente diagnosticata una ictus, una malattia di Creutzfeldt-Jakob, una demenza o una malattia di Alzheimer.
Al momento, non esiste un test definitivo per l'encefalopatia di Hashimoto. Mentre gli anticorpi tiroidei possono essere alti, possono anche non essere presenti.
Allo stesso modo, i livelli di TSH potrebbero essere preoccupanti o potrebbero essere normali. Il trattamento con farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo non risolve l'HE.
A lui viene diagnosticata escludendo altre cause dei sintomi.
Trattamento dell'encefalopatia di Hashimoto
Il trattamento principale per l'encefalopatia di Hashimoto è rappresentato da farmaci corticosteroidi orali, come il prednisone. Molti pazienti rispondono drasticamente al trattamento farmacologico, con un periodo medio di trattamento acuto di 4-6 settimane. Come la maggior parte dei disordini autoimmuni, HE non è considerato curabile, ma piuttosto curabile. Dopo il trattamento iniziale, il disturbo spesso cade in remissione.
Alcuni pazienti sono in grado di interrompere la terapia farmacologica per un certo numero di anni, anche se c'è il rischio di ricadute future.
Oltre alla terapia steroidea, altri trattamenti come l'immunoglobulina per via endovenosa e lo scambio plasmatico sono considerati opzioni.
Mentre raro, l'encefalopatia di Hashimoto potrebbe essere il colpevole della depressione, delle crisi sporadiche o persino dell'ansia. Non è fino a quando la condizione si presenta da sintomi neuropsichiatrici acuti, o non responsivi, che molti medici cercano problemi alla tiroide, noduli o una storia familiare di disfunzione immunitaria.
I pazienti che manifestano l'encefalopatia di Hashimoto affrontano una sfida diagnostica e una malattia potenzialmente debilitante. Fortunatamente, molte persone rispondono alle cure prontamente disponibili. Se soffre di sintomi neurocognitivi acuti che il medico non può spiegare, assicurati di menzionare la storia personale o familiare della tiroidite di Hashimoto o di altre condizioni della tiroide.
> Fonti:
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PMID: 26757046