Le arterie sono i vasi sanguigni attraverso i quali il sangue ricco di nutrienti e ossigeno scorre verso organi come i reni, il cuore e il cervello. L'ossigeno e i nutrienti sono essenziali per la sopravvivenza di ogni organo nel corpo.
Le arterie principali che portano il sangue al cervello sono le arterie carotidi e vertebrali. Qualsiasi problema con il flusso di sangue in queste arterie può causare un ictus.
Un tipo relativamente raro di difetto delle arterie, chiamato dissezione arteriosa, può causare un ictus.
Cos'è la dissezione arteriosa?
La dissezione arteriosa si riferisce alla formazione anormale e solitamente brusca di uno strappo lungo la parete interna di un'arteria. Quando la lacrima diventa più grande, forma una piccola sacca che i dottori chiamano "falso lume". Il sangue che si accumula all'interno di questo falso lume può provocare un ictus in uno dei seguenti modi:
- Il sangue si accumula all'interno del muro dell'arteria fino a quando non inizia a impedire il flusso di sangue. La crescente riserva di sangue nella parete dell'arteria è nota come "pseudoaneurisma". Gli pseudoaneurismi possono causare sintomi di ictus premendo sulle strutture cerebrali situate nelle vicinanze. Possono anche scoppiare e causare gravi emorragie nel cervello (ictus emorragici). Quando ciò accade, lo pseudoaneurisma viene definito "aneurisma dissezionante" o "pseudoaneurisma dissezionante".
- Il sangue all'interno del falso lume può coagularsi ed estendersi lentamente nell'area in cui scorre normalmente il sangue. Questo può limitare o interrompere completamente il flusso di sangue in una parte del cervello.
- Piccoli pezzi dal coagulo di sangue in crescita possono staccarsi, scorrere a monte e rimanere intrappolati all'interno di un'arteria più piccola nel cervello. Questo evento è noto come "tromboembolismo da arteria a arteria".
La dissezione arteriosa è responsabile di meno del 2% di tutti gli ictus. Tuttavia, la dissezione arteriosa rappresenta in particolare fino a un quarto di tutti gli ictus nelle persone giovani e di mezza età.
Ogni anno negli Stati Uniti, tra 12.000 e 15.000 persone sono affette da dissezione spontanea delle arterie carotidi o vertebrali.
Sintomi
I sintomi tipici includono:
- Dolore su uno o entrambi i lati del collo, del viso o della testa
- Dolore oculare o una pupilla insolitamente piccola
- Una palpebra cadente o doppia visione
- Incapacità di chiudere un occhio
- Un improvviso cambiamento nella capacità di assaggiare il cibo
- Suonando nelle orecchie, vertigini o vertigini
- Paralisi di uno qualsiasi dei muscoli del collo e del viso su un lato
I sintomi di un ictus o di un attacco ischemico transitorio possono manifestarsi da alcuni giorni ad alcune settimane dopo l'insorgenza di uno qualsiasi dei sintomi sopra descritti.
Le cause
Le arterie carotidee e vertebrali possono essere danneggiate da lesioni al collo o anche movimenti del collo forzati. Le seguenti sono alcune situazioni che sono state associate alla dissezione delle arterie carotidee e vertebrali:
- Estensione del collo durante il lavaggio dei capelli in un salone di bellezza
- Manipolazione chiropratica del collo
- Lesioni da colpo di frusta
- Trauma contusivo al collo
- Estrema estensione del collo durante lo yoga
- Dipingere un soffitto
- Tosse, vomito e starnuti
- Estensione del collo durante il trattamento bocca-a-bocca durante la rianimazione cardiopolmonare (CPR)
La dissezione spontanea delle arterie carotidi e vertebrali è una causa relativamente rara di ictus.
Una dissezione spontanea si riferisce a una dissezione arteriosa che non ha una causa immediatamente identificabile. La dissezione delle arterie carotidee e vertebrali può anche verificarsi spontaneamente in associazione con le seguenti malattie:
- La sindrome di Marfan
- Malattia del rene policistico
- Osteogenesi imperfetta
- Displasia fibromuscolare
Diagnosi
Il test più comune utilizzato per diagnosticare una dissezione della carotide o dell'arteria vertebrale è un angiogramma. In questo test, una tintura di contrasto viene iniettata all'interno di una delle arterie che portano il sangue al cervello. Una radiografia viene utilizzata per osservare la forma delle arterie carotidee e vertebrali mentre la tintura viaggia attraverso di loro (vedi figura).
La dissezione viene diagnosticata quando l'angiografia mostra un'arteria che sembra essere divisa in due parti separate, una delle quali è descritta come un "falso lume" (descritto di seguito). Quando la dissezione è così grave da impedire completamente il flusso di sangue attraverso il arteria, la tintura si assottiglia e scompare nel punto in cui l'arteria è completamente chiusa. Quando la dissezione causa uno pseudoaneurisma, l'angiogramma mostra un accumulo di colorante all'interno della parete dell'arteria sezionata.
Altri test utilizzati per la diagnosi della dissezione carotidea e vertebrale comprendono l'angiografia a risonanza magnetica (MRA) e l'ecografia duplex.
Trattamento
La dissezione dell'arteria carotidea e vertebrale può essere trattata con eparina, un farmaco che previene l'estensione del coagulo di sangue nell'area della dissezione. L'eparina è un farmaco per via endovenosa. Quando è il momento di lasciare l'ospedale, Coumaden (warfarin) è un anticoagulante che può essere assunto per via orale.
In generale, ci si aspetta che qualcuno che si sta riprendendo da una dissezione arteriosa prenda i fluidificanti del sangue da 3 a 6 mesi. Tuttavia, se i test di follow-up non mostrano un miglioramento significativo dopo 6 mesi, i farmaci vengono prescritti per periodi di tempo più lunghi. Se non vi è ancora alcun miglioramento, la chirurgia o l' angioplastica a palloncino percutaneo e lo stent possono essere un'altra opzione.
Recupero
La maggior parte delle persone che sperimentano ictus legati alla dissezione arteriosa sperimentano una buona guarigione. Infatti, meno del 5% di coloro che hanno una arteriosa dissezione arteriosa muore in conseguenza dell'evento. Più del 90% dei casi in cui l'arteria carotide è ristretta in modo critico e oltre il 66% dei casi in cui è completamente bloccata dalla dissezione, risolvibile entro i primi mesi dopo l'insorgenza dei sintomi. In alcuni casi, un mal di testa persistente potrebbe persistere per alcune settimane o mesi.
Gli aneurismi legati alla dissezione non si rompono quasi mai, ma possono portare alla formazione di coaguli di sangue e ictus tromboembolico in rari casi.
Una parola da
La dissezione arteriosa è una condizione abbastanza complessa. Ma con una gestione medica esperta, la maggior parte delle persone che hanno una dissezione arteriosa sopravvive e continua a fare abbastanza bene. Se tu o una persona cara avete avuto un ictus causato da una dissezione arteriosa, avrete anche bisogno di tempo per riprendervi dall'ictus. La riabilitazione dell'ictus richiede spesso una partecipazione attiva e può essere stancante, ma con il passare del tempo vedrai il recupero e il miglioramento.
> Fonti:
> Dissezione del setto interventricolare: caratteristiche ecocardiografiche, Gu X, He Y, Luan S, Zhao Y, Sun L, Zhang H, Nixon JV, Medicine (Baltimora). 2017 Mar; 96 (10): e6191