Il senso di colpa dei sopravvissuti è qualcosa che molti di noi devono affrontare come sopravvissuti al cancro . Allo stesso tempo colpiamo le pietre miliari di essere senza cancro - o almeno di essere vivi con il cancro - invariabilmente qualcuno che conosciamo e amiamo ha una recessione o soccombe alla malattia. Invece delle domande "perché io" potremmo chiederci quando le abbiamo diagnosticate, la domanda diventa: "Perché non io?" Cosa sappiamo di questi sentimenti e quali sono alcuni modi per far fronte?
Cos'è Survivor Guilt?
Qui stiamo parlando di sopravvissuti al cancro, ma ci sono molti esempi di colpevolezza del sopravvissuto. I veterani militari hanno vissuto questa colpa mentre guardavano i loro compagni feriti o uccisi ma sopravvissuti. L'11 settembre 2001, ha lasciato molte persone colpite dai sopravvissuti. Fu sperimentato da coloro che lavoravano nelle torri gemelle e per qualche motivo avevano un giorno libero, o erano (fortunatamente) in ritardo al lavoro. È stato sentito da coloro che stavano lavorando, ma è uscito in tempo. Coloro che sono sopravvissuti mentre i loro colleghi e amici sono morti sono rimasti con questi sentimenti. Perchè non io?
I sopravvissuti al cancro possono sperimentare questa stessa colpa. In un certo senso, avere il cancro è come essere in una zona di guerra (e per questo motivo, alcuni oncologi sostengono che la maggior parte dei sopravvissuti al cancro ha un certo grado di sindrome da stress post-traumatico). Il nemico non è un altro gruppo di uomini, o un altro paese, ma piuttosto un grande esercito di cellule cancerose all'interno del tuo corpo.
Spesso non sappiamo perché una persona sopravvive al cancro, ma un'altra no. O perché una persona può avere un cancro che viene tenuto sotto controllo dal trattamento mentre il cancro di un'altra persona progredisce. Come sopravvissuto in questo contesto, potresti sentirti male per quelli che non sopravvivono. Potresti provare una profonda tristezza o persino sentirti in colpa per essere sopravvissuto.
Il senso di colpa del sopravvissuto correlato al cancro si manifesta a diversi livelli in persone diverse. È importante sapere che questa sensazione è normale e, in effetti, un segno salutare che sei una persona compassionevole. A volte, tuttavia, può superare i tuoi pensieri abbastanza da interferire con le tue attività quotidiane. Se arriva a quel punto, è una buona idea cercare un aiuto professionale.
Esempi
Il senso di colpa del sopravvissuto è un concetto soggettivo e, a volte può essere utile condividere esempi di vita reale.
Una sopravvissuta, Elizabeth (che le ha concesso il permesso di condividere la sua storia), è una sopravvissuta al cancro di 4 anni. Con una diagnosi di cancro in stadio avanzato, non si aspettava di essere qui. Lo stesso giorno in cui ha festeggiato il suo 4 ° anniversario di assenza di cancro, ha partecipato al funerale di un'amica del suo gruppo di supporto che è scomparsa dal cancro. Mi ha detto che si sentiva squarciata dentro. Una parte di lei voleva "gridare dalle colline" che era sopravvissuta e parte di lei stava provando un profondo dolore per la perdita della sua amica. Questo posto "intermedio" - quei sentimenti agrodolci di provare felicità per se stessi, ma tristezza per un altro - è ciò che intendiamo con il termine colpevole di superstite.
Un altro amico ha condiviso che ha trovato il suo cuore strappato e avrebbe pianto per ore dopo ogni sessione di chemioterapia.
Mentre stava ricevendo un trattamento che, si sperava, le avrebbe dato una remissione a lungo termine dal suo cancro, ogni settimana si sedeva tra due persone che non erano così fortunate. Entrambi erano sottoposti a chemioterapia come un tentativo di estendere le loro vite al massimo qualche mese. In lacrime, mi chiamava dicendo "perché non io?" In altre parole, perché meritava la possibilità di sopravvivere, mentre i suoi nuovi amici non sembravano avere la stessa opportunità?
cimasa
Mentre non c'è nulla che possa togliere il tuo dolore (ed è importante soffrire la perdita dei nostri amici e dei nostri cari) ci sono cose che puoi fare per alleviare il dolore della colpa del sopravvissuto.
Ecco alcuni pensieri che hanno aiutato gli altri a far fronte:
Riconosci la tua colpevolezza. Il primo passo per affrontare i sensi di colpa dei sopravvissuti è riconoscere che i tuoi sentimenti sono presenti e reali. Non c'è niente di sbagliato nel provare il tuo modo di fare - in effetti, è un segno che hai empatia e tieni veramente a cuore le persone.
Raggiungi ed esprimi i tuoi sentimenti. A volte, solo facendo lo sforzo di esprimere i nostri sentimenti contrastanti può portare sollievo maggiore. Chi conosci che credi che sarebbe meglio capire i tuoi sentimenti in modo che possano fornire il supporto di cui hai bisogno? Conoscete qualcuno che è "stato lì" e forse ha avuto sentimenti simili? Per alcune persone, inserire nel diario i propri sentimenti è un'aggiunta meravigliosa per condividere apertamente i propri sentimenti con gli amici.
Consenti a te stesso di piangere e ricordare quelli meno fortunati. Se senti quella profonda tristezza che chiamiamo superstite, ti chiedi: "Ho avuto il tempo di piangere?" Quando viviamo con il cancro ogni giorno, molte cose finiscono nel dimenticatoio, e una quelle cose possono essere dolorose quando abbiamo bisogno di soffrire .
Ricorda il tuo amico attraverso un atto di gentilezza. Se piangi un conoscente o ami uno che è morto di cancro, ricordarlo con un atto di gentilezza per un altro può rendere quel ricordo un po 'meno doloroso.
Accetta che non ci siano risposte. Vogliamo avere dei motivi per cui qualcuno ha un cancro che si ripresenta mentre un'altra persona rimane in remissione. Ma spesso, non ci sono risposte chiare. Sebbene sia più facile a dirsi che a farsi, riconoscere che potremmo non avere mai le risposte che stiamo cercando potrebbe aiutarci ad accettare che a volte la vita e il cancro non hanno senso.
Prenditi un momento per pensare alla tua colpa. Ti senti in colpa perché non stai vivendo la vita nel modo in cui senti che dovresti? Certamente, sentimenti come questo possono essere una motivazione per apportare cambiamenti nello stile di vita che ritieni siano importanti, ma non ancora fatti. D'altra parte, non devi dimostrare di essere degno o di "meritare di sopravvivere". Non devi trovare e lanciare un importante ente non profit per sensibilizzare la popolazione per giustificare la tua sopravvivenza. Non devi niente a nessuno per la tua seconda possibilità di vita.
Abbraccia la tua spiritualità. Dicendo abbracciare la tua spiritualità, non intendiamo dirigerci verso la chiesa più vicina. Alcune persone trovano che la religione organizzata soddisfi questo bisogno, ma per gli altri la spiritualità assume un'altra forma. Che si tratti di comunicare con la natura, fare yoga, dipingere o frequentare un servizio in una chiesa o in una sinagoga, abbracciare la propria spiritualità può aiutare non solo ad affrontare sentimenti di tristezza e senso di colpa, ma anche a celebrare la meraviglia della propria sopravvivenza.
Pratica sollievo dallo stress. Sappiamo tutti che il sentirsi "stressati" sembra solo rendere più difficile affrontare qualsiasi cosa nella nostra vita. Cosa puoi fare per ridurre gli altri fattori di stress al fine di darti più tempo per far fronte alla sopravvivenza del cancro?
Prendi in considerazione di unirti a un gruppo di supporto. A volte parlare con altre persone che sono "state lì" non ha prezzo. Oltre a sentirti supportato da te stesso, essere un orecchio per qualcuno che sta lottando con il proprio percorso oncologico può darti un senso di scopo quando senti la disperazione del senso di colpa dei superstiti. Molti centri e comunità di tumori hanno gruppi di supporto per le persone che vivono con il cancro. Sono disponibili anche community online e chat room.
Chiedi aiuto e supporto. Affrontare il senso di colpa del sopravvissuto non è qualcosa che fai una volta e da cui muovi. Come sopravvissuto, incontrerai continuamente persone che non sono sopravvissute al loro cancro o il cui cancro è progredito. Pensa a chi nella tua rete di supporto può aiutarti meglio a far fronte a tali sentimenti e chiedi aiuto e supporto quando necessario.
Festeggia la tua sopravvivenza. Potrebbe aiutare a pensare a ciò che il tuo amico meno fortunato vorrebbe per te in questo momento. Certo, vorrebbe che tu celebrassi la tua sopravvivenza dal cancro. Mentre la ricordi, immagina che ti rallegri mentre ti avventuri nella vita sopravvivendo, o sopravvivendo, al tuo viaggio con il cancro.
Ricerca futura
Sfortunatamente, nonostante una pletora di scritti, ci siamo imbattuti in blog personali e nelle chat room in cui i sopravvissuti al cancro condividono le loro lotte, non c'è molta ricerca che sia stata pubblicata sul senso di colpa dei sopravvissuti che quasi tutti i sopravvissuti al cancro provano grado. Si spera che, con il gran numero di sopravvissuti al cancro che ora vivono in tutto il mondo, quest'area sarà affrontata più in futuro.
fonti:
Andrykowski, M. et al. Salute psicologica nei sopravvissuti al cancro. Seminari in oncologia infermieristica . 2008. 24 (3): 193-201.
Centri per il controllo delle malattie. Un piano d'azione nazionale per la sopravvivenza al cancro: l'avanzamento delle strategie di sanità pubblica.
Pubblicazioni sulla salute di Harvard. Harvard Medical School. Blog sulla salute di Harvard. Ann MacDonald, editore. Le sfide mentali ed emotive del cancro sopravvissuto.