I radicali liberi sono molecole instabili prodotte quando il corpo distrugge il cibo o quando il corpo è esposto a radiazioni o contaminanti (come il fumo di tabacco).
Mentre il corpo produce costantemente radicali liberi a seguito della scomposizione del cibo e della sua trasformazione in energia (noto come adenosina trifosfato o ATP), la sovrapproduzione di radicali liberi può portare allo stress ossidativo , un processo distruttivo noto per danneggiare alcune strutture cellulari come membrane cellulari, DNA e proteine.
Radicali liberi e malattie
I radicali liberi e lo stress ossidativo hanno avuto un ruolo nello sviluppo di molte malattie, tra cui:
- Degenerazione maculare legata all'età
- Il morbo di Alzheimer
- Cancro
- Glaucoma
- Malattia del cuore
- morbo di Parkinson
- Artrite reumatoide
Il ruolo degli antiossidanti
Gli antiossidanti sono composti trovati nel cibo e prodotti nel corpo. Hanno la capacità di neutralizzare i radicali liberi e proteggere le nostre cellule dai danni causati dallo stress ossidativo. Esempi di antiossidanti includono:
- Beta carotene
- Coenzima Q10
- Acido lipoico
- luteina
- licopene
- resveratrolo
- Selenio
- Vitamina C
- Vitamina E
Raggiungi prima gli alimenti colorati
Mentre può essere allettante per aumentare l'assunzione di antiossidanti, attualmente non ci sono prove sufficienti per dimostrare che l'assunzione di integratori antiossidanti può prevenire la malattia. In effetti, alcuni studi suggeriscono che il consumo di antiossidanti in dosi elevate - in particolare i beta-carotene e la vitamina E - può effettivamente danneggiare la salute.
Inoltre, il National Center for Complementary and Integrative Health avverte che gli antiossidanti sintetici presenti in alcuni integratori potrebbero non offrire gli stessi benefici degli antiossidanti presenti naturalmente negli alimenti. Gli alimenti integrali contengono una varietà di sostanze nutritive che possono avere ruoli diversi ma che lavorano insieme per sostenere la salute.
Per aumentare l'assunzione di cibi ricchi di antiossidanti, optare per frutta e verdura colorata. I pigmenti in questi alimenti hanno proprietà antiossidanti che possono arrestare il processo enzimatico coinvolto nell'infiammazione.
Rosso: pomodori, anguria, pompelmo rosa, peperoni rossi, mele rosse, mirtilli rossi, ciliegie, lamponi e melograni.
Arancio / Giallo: carote, patate dolci, mango, zucca, zucca, arance, nettarine, papaia, pesche e peperoni gialli o arancioni.
Verde / Giallo: avocado, peperoni verdi, cavolo, cavolo, spinaci, cetrioli, kiwi, fagiolini, zucchine, broccoli, crescione, bietole, cavolo cinese e carciofi.
Bianco: aglio, funghi, cipolle, porri, pere e zenzero.
Viola: mirtilli, more, melanzane, uva rossa o viola, prugne, fichi e prugne.
Prova a sostituire i noodles di zucchine o gli spaghetti per la pasta o le tagliatelle normali, patate dolci per patate o spalmare avocado su toast multicereali anziché burro o margarina. Verdure come cavoli o spinaci possono essere spremute o aggiunte a frullati.
Per ulteriore aiuto nella lotta allo stress ossidativo, potresti anche considerare di aumentare l'assunzione di sostanze ricche di antiossidanti come tè (nero, verde, bianco o oolong), cacao, funghi medicinali (come reishi o maitake), acai o bacche di goji .
Gli alimenti come i wheatgrass, le ciliegie acide , le chokeberries e le erbe e le spezie come la curcuma e la cannella possono anche fungere da antiossidanti.
fonti:
Istituto nazionale del cancro. Antiossidanti e prevenzione del cancro: scheda informativa. Luglio 2004.
Centro nazionale di medicina complementare e alternativa. "Integratori antiossidanti per la salute: un'introduzione". Pubblicazione NCCAM n. D450. Maggio 2010.
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