Utilizzo di trattamenti locali per metastasi al seno

Perché i trattamenti locali hanno un uso limitato nel cancro al seno metastatico

Le radiazioni e la chirurgia sono terapie locali e, come tali, hanno un uso limitato per le persone con carcinoma mammario metastatico. Invece, i trattamenti sistemici - trattamenti come terapie ormonali , chemioterapia , terapie mirate e immunoterapia, che affrontano il cancro ovunque si trovi nel corpo - sono il cardine del trattamento.

Se le metastasi alle ossa, al fegato, ai polmoni o al cervello non stanno causando sintomi, o se non ti mettono a rischio di complicanze come una frattura, di solito vengono trattate come parte della terapia generale per il cancro al seno con trattamenti sistemici .

Quando vengono utilizzati i trattamenti locali?

Ci sono momenti, tuttavia, quando è utile il trattamento diretto delle metastasi con interventi chirurgici, radioterapia o altri trattamenti. I motivi per cui questi trattamenti possono essere utilizzati includono:

• Controllo del dolore (soprattutto con metastasi ossee)
• Sanguinamento o ostruzione delle vie aeree causate da metastasi polmonari
• Metastasi ossee che aumentano il rischio di una frattura o potrebbero provocare la compressione del midollo spinale
• Metastasi cerebrali che sono molto sintomatiche, come quelle che causano mal di testa, cambiamenti di personalità, disturbi visivi o convulsioni (la barriera emato-encefalica impedisce a molti farmaci come i farmaci chemioterapici di entrare nel cervello o nel midollo spinale)
• Per rimuovere metastasi dolorose sulla pelle o sulla parete toracica
• Trattamento di oligometastasi - Oligometastasi è un termine che viene utilizzato per descrivere una singola o solo alcune aree della malattia metastatica. Molto spesso il cancro al seno risulta in metastasi diffuse a più di una regione del corpo. In rari casi, il trattamento con chirurgia, radioterapia, ablazione a radiofrequenza (RFA) o microembolizzazione può essere preso in considerazione per coloro che hanno solo una (o forse poche) metastasi in un solo organo.
  
  Mentre questo non ha ancora dimostrato di migliorare la sopravvivenza per le donne e gli uomini con carcinoma mammario metastatico, è stato dimostrato, in rare occasioni, di migliorare la sopravvivenza per le persone con metastasi correlate ad altri tumori solidi.

Metastasi ossee

Il trattamento delle metastasi ossee dal cancro al seno dipende dal grado di metastasi, dai sintomi che causano e da altri trattamenti che si stanno ricevendo. Terapie ormonali, terapie mirate e chemioterapia possono ridurre i sintomi del cancro al seno che si è diffuso alle ossa.

Eppure, a volte, queste terapie generali non sono sufficienti. Terapie locali come la radioterapia possono essere utilizzate per il dolore che non è ben controllato con i trattamenti sistemici o per prevenire le fratture o la compressione del midollo spinale a causa delle metastasi ossee. Il medico può raccomandare una forma di radiazioni o farmaci denominati "agenti modificanti l'osso". Le opzioni includono:

• Radioterapia - La radioterapia è comunemente usata per trattare le metastasi del cancro al seno con le ossa che stanno indebolendo l'osso e aumentando il rischio di fratture.
• Radiofarmaci - I radiofarmaci sono farmaci che trasportano particelle radioattive direttamente alle ossa. Un esempio è lo stronzio 89.
• Agenti modificanti l'osso - Esistono due categorie di agenti che modificano l'osso che possono essere utilizzati per le metastasi ossee. Alcuni di questi sono usati anche per le persone con osteoporosi. Come con la radioterapia, possono essere utilizzati per prevenire le fratture, per prevenire la compressione del midollo spinale e per trattare elevati livelli di calcio nel sangue a causa della rottura dell'osso con metastasi ossee (ipocalcemia di neoplasia).

Esempi di bifosfonati includono:

• Aredia (pamidronato)
• Zometa (acido zolendronico)
• Boniva (ibandronato)

Il RANK (attivatore del recettore del fattore nucleare Kappa B) inibitori del ligando include:

• Xgeva (denosumab)

Metastasi epatiche

Le metastasi epatiche non possono causare alcun sintomo, e si può essere a conoscenza solo di questi a causa di un aumento dei test di funzionalità epatica negli esami del sangue o trovandoli su test di imaging.

Quando sono sintomatici, i trattamenti locali come la chirurgia o la radioterapia possono essere considerati in aggiunta ai trattamenti generali per il carcinoma mammario metastatico.

Metastasi polmonari / Effusioni pleuriche

Come con altri siti di metastasi, il trattamento per metastasi polmonari include trattamenti per il carcinoma mammario metastatico in generale. A volte, metastasi polmonari possono causare ostruzione delle vie aeree o sanguinamento nelle vie aeree.

Quando ciò si verifica, la radioterapia può essere efficace nel ridurre i sintomi.

Anche le effusioni pleuriche (l'accumulo di liquido tra le membrane che rivestono i polmoni) sono comuni con il carcinoma mammario metastatico. La rimozione di questo fluido con un ago (toracentesi) può ridurre significativamente i sintomi, ma l'effusione spesso si ripresenta. Quando ciò accade, uno stent può essere posizionato nella cavità pleurica collegata da un tubo all'esterno del corpo (attraverso la parete toracica) che consente il drenaggio del liquido.

Molte persone che hanno uno stent posizionato sono autorizzati a drenare il liquido da soli a casa (con l'aiuto di una persona cara) quando il liquido aumenta i loro sintomi giorno per giorno.

Metastasi cerebrali

Le metastasi cerebrali possono essere difficili da trattare con il carcinoma mammario metastatico poiché molti farmaci chemioterapici non sono in grado di entrare nel cervello e nel midollo spinale. Una rete di capillari strettamente congiunti nella giuntura del cervello chiamata barriera emato-encefalica è progettata per impedire alle tossine di entrare nel sistema nervoso centrale. Sfortunatamente, questa barriera impedisce spesso ai farmaci antitumorali di raggiungere quest'area.

Ci sono due impostazioni in cui sia la radioterapia che la chirurgia possono essere considerate per trattare le metastasi cerebrali.

• Metastasi sintomatiche - Se le metastasi cerebrali causano sintomi significativi, il trattamento locale può migliorare la qualità della vita. Questo può includere la radioterapia del cervello intero per metastasi diffuse e multiple, o più radiazioni localizzate e più elevate per metastasi singole ma di grandi dimensioni.
• Metastasi isolate - Per grandi metastasi singole che stanno causando sintomi, o se si hanno solo una (o poche) metastasi cerebrali ma nessuna evidenza di metastasi in altre parti del corpo, tipi specifici di radiazioni noti come radioterapia stereotassica (SBRT o Cyberknife) o può essere utilizzata l'ablazione con radiofrequenza (RFA). Questi trattamenti dirigono un'alta dose di radiazioni in un'area precisa del cervello. Invece, la chirurgia può essere considerata per trattare queste metastasi.

Altri trattamenti

Ci sono altri trattamenti in corso di valutazione per il trattamento specifico delle metastasi a causa del cancro al seno. Tecniche come la microembolizzazione e molto altro potrebbero offrire trattamenti migliori in futuro. Ci sono diversi studi clinici attualmente in corso per studiare il trattamento delle metastasi.

Gestione degli effetti collaterali

La radioterapia, come con altri trattamenti per il cancro, può causare effetti collaterali. Gli effetti collaterali specifici e la loro fastidiosità variano a seconda di molti fattori, inclusa l'area del corpo che riceve radiazioni. Alcuni degli effetti collaterali più comuni includono:

• Irritazione della pelle - L'area su cui si riceve radioterapia può sviluppare arrossamento e talvolta vesciche, simile a una solarizzazione. Il tuo radiologo oncologo ti parlerà dei sintomi da tenere sotto controllo e potrebbe prescriverti una lozione da usare.
• Affaticamento - L'affaticamento è l'effetto collaterale più comune della radioterapia, che colpisce la maggior parte delle persone che hanno questi trattamenti in una certa misura. Questa stanchezza tende ad essere cumulativa e peggiora nel tempo.
  
  Come la fatica correlata alla chemioterapia, questi sintomi possono anche essere causati da problemi reversibili (come l'anemia) ed è importante parlare con il proprio oncologo del livello di affaticamento.
  
  Il miglior trattamento per la stanchezza è principalmente quello di trovare i modi per far fronte alla fatica. Chiedi aiuto e permetti agli altri di aiutarti. Riposa quando ti serve. E parla con il tuo medico di eventuali difficoltà di sonno che stanno contribuendo alla tua stanchezza.
• Perdita di capelli - La perdita di capelli secondaria alla radioterapia differisce dalla perdita di capelli legata alla chemioterapia, in quanto può essere permanente. La perdita dei capelli dipende dall'area del corpo per il quale si sta ricevendo la radioterapia.
  
  Ad esempio, l'intera radiazione cerebrale alla testa può causare la perdita di capelli sulla testa, mentre la radiazione al petto, per le metastasi polmonari, causerà solo la perdita di peli sul petto.
• Disfunzione cognitiva - La radioterapia al cervello, in particolare la radioterapia del cervello intero, può causare sintomi come problemi di memoria e difficoltà di concentrazione (disfunzione cognitiva.) È importante valutare attentamente i benefici della radioterapia per il cervello contro questi possibili effetti collaterali del trattamento .
  
  La radioterapia al cervello comporta anche il rischio di danneggiare le normali strutture del tessuto cerebrale attraverso le quali passa la radiazione.

> Fonti:

> DeVita, Vincent., Et al. Cancro: principi e pratica dell'oncologia. Cancro al seno. Wolters Kluwer, 2016.

> Liedtke, C. e H. Kolberg. Terapia sistemica del carcinoma mammario avanzato / metastatico: prove attuali e concetti futuri. Cura del seno 2016. 11 (4): 275-281.