Confronto tra servizi offerti e costi
Quando un paziente avverte dolore al petto , è probabile che non sappia dove andare: chiama il 911 , va al pronto soccorso , va in un centro di assistenza urgente o fissa un appuntamento con un medico di base ?
Non è una decisione facile e non è facile da spiegare.
Urgenza o emergenza?
Alcune condizioni sono considerate emergenze assolute: infarti , ictus , sepsi, anafilassi e ferite da arma da fuoco sono solo alcune delle condizioni mediche che sono universalmente considerate emergenze.
Devono essere valutati e trattati nel pronto soccorso. Se un paziente si reca presso un centro di assistenza urgente con una vera emergenza medica, lo staff di assistenza urgente deve comunque inviarlo al pronto soccorso, spesso in ambulanza e spesso a costi notevoli.
Questo è solo un piccolo esempio di ciò che costituisce un'emergenza . L'elenco è molto più lungo e include sempre una diagnosi. In altre parole, uno deve sapere che sta avendo un attacco di cuore in modo che possa essere una vera emergenza.
Non è responsabilità del dipartimento di emergenza informare i pazienti se i sintomi che stanno vivendo sono segnali di emergenza? Direi che lo è e l'American College of Emergency Physicians è d'accordo con me, ma non tutte le assicurazioni mediche fanno. Maggiori informazioni su quello sotto.
Centri di cura urgenti
Quindi, quando i pazienti dovrebbero andare al centro di cura urgente? Non è una domanda facile a cui rispondere.
Si potrebbe sentire il termine "centro di assistenza urgente" e assumere che "urgente" significhi che questo è un luogo in cui condizioni mediche serie possono essere trattate in modo simile, se non identico, come in un pronto soccorso.
La verità è: ogni stato è diverso. Alcuni stati considerano i centri di assistenza urgenti nient'altro che uffici medici glorificati. Altri stati li trattano come reparti di emergenza autonomi (una terza opzione che tratteremo di seguito) a prescindere dal fatto che i centri di emergenza autonomi siano addirittura un'opzione in tale stato.
I centri di cura urgenti potrebbero essere dotati di personale medico o potrebbero essere dotati di personale infermieristico o di assistenti del medico, a seconda dello stato. Poiché le singole legislature statali rispondono ai bisogni delle loro popolazioni, le regole cambiano rapidamente.
Con una regolamentazione così irregolare, recarsi in un centro di cura urgente per una vera emergenza medica è un gioco d'azzardo a meno che il paziente non sia in grado di sapere in anticipo quale particolare cura urgente può gestire. Nella maggior parte dei casi, le persone dovrebbero trattare il centro di assistenza urgente allo stesso modo dell'ufficio del medico. Ha solo orari più flessibili.
Vuoi visitare il dottore per un mal di gola? Certo, e questa è un'opzione decente per un centro di assistenza urgente. Un morso di ragno o infezione della pelle? Perfetto anche per i documenti urgenti.
Chi paga il conto?
L'intero concetto di centri di cura urgenti è nato da costi sanitari in fuga. La gente frequenta regolarmente il pronto soccorso quando potrebbero essere andati dal medico privato per un costo notevolmente inferiore. Confronta le fatture per un pronto soccorso e un centro di assistenza urgente fianco a fianco, e vedrai che i centri di assistenza urgenti sono quasi sempre meno costosi quando le condizioni mediche sono qualcosa che possono trattare.
Ciò non significa che sia sempre meno costoso per il paziente andare in un centro di assistenza urgente.
Anche togliere la possibilità di un'emergenza medica seria - quella che richiede il trasporto in ambulanza dal centro di assistenza urgente al costo di confronto ER - non è davvero mele alle mele.
Le compagnie di assicurazione (note anche come pagatori ) di solito contraggono con le strutture e i medici (e talvolta le società di ambulanze) per ottenere i prezzi migliori. Esistono reti di strutture e medici che potrebbero essere opzioni più economiche per i pagatori. La parte del conto della paziente (co-pagamenti, franchigie o coassicurazione) varia notevolmente a seconda della compagnia assicurativa, del piano di copertura e se la struttura o il medico si trova nella rete o meno.
È uno dei processi finanziari più complicati che molti consumatori dovranno mai affrontare.
Se una cura urgente non è nella rete, ma il dipartimento di emergenza è, potrebbe finire per costare meno al paziente di visitare l'opzione più costosa.
Scopriamolo: se il dipartimento di emergenza e il centro di assistenza urgente sono dentro (o fuori) dalla rete, i pagatori notte non vogliono pagare per il pronto soccorso se non è un'emergenza. I pagatori ritengono spesso che sia una spesa inutile pagare un medico di emergenza per esaminare e diagnosticare un reclamo, a meno che non si scopre che la denuncia è veramente degna del dipartimento di emergenza.
Come fanno i pazienti a sapere se la loro condizione medica è una degna emergenza? Il pagatore determina se il giudizio del paziente è corretto utilizzando la diagnosi del medico, qualcosa che non sanno fino a quando non arrivano lì.
Molte volte, i paganti utilizzeranno il ricovero in ospedale come cartina di tornasole per determinare se il paziente fosse veramente malato abbastanza da andare al pronto soccorso. Se il paziente è ricoverato in ospedale, il pagatore potrebbe ridurre o rinunciare a qualsiasi co-paga o franchigia. D'altra parte, se il paziente non è ammesso, sono a rischio per l'intera franchigia o co-pay. È il vantaggio del senno di poi e aiuta solo gli assicuratori.
Alcuni reparti di emergenza hanno aree di assistenza urgenti integrate e il paziente può facilmente spostarsi da un'area all'altra in base alle condizioni mediche. Questi sono i miei preferiti Il paziente (o l'assicurazione) viene addebitato in base a quale percorso il paziente ha dovuto prendere. In questo modo, i pazienti che ricevono una franchigia più bassa per visitare il pronto soccorso solo se la diagnosi è una vera e propria emergenza, non verranno addebitati i soldi extra se si sbagliano. Verranno addebitati solo i costi più costosi del dipartimento di emergenza quando è opportuno, e quando l'assicurazione preleverà una parte più grande della scheda.
I paganti fanno le franchigie su scala ridotta come disincentivo per la scelta del pronto soccorso come assistenza medica di prima linea. La maggior parte dei pazienti, tuttavia, non ha scelta. Le visite mediche potrebbero non essere disponibili nello stesso giorno. I pazienti non hanno intenzione di ammalarsi e gli ER sono generalmente aperti 24 ore al giorno. I centri di cura urgenti avevano lo scopo di colmare tale lacuna. È uno studio medico che si rivolge agli appuntamenti dell'ultimo minuto e ai walk-in. Sfortunatamente, non tutte le cose che sembrano cliniche sono le stesse.
Pronto soccorso
Un ER autonomo o autonomo è un'invenzione relativamente nuova che sta spuntando in tutto il paese. Una storia della NBC News del 2017 riportava che 35 stati consentivano centri di emergenza indipendenti. Questi non sono necessariamente reparti di emergenza, perché non sono sempre associati a ospedali reali. In molti stati, questi centri di emergenza possono essere di proprietà dei medici.
I centri di emergenza autonomi potrebbero sembrare molto simili a un centro di assistenza urgente. Spesso si aprono negli stessi posti: centri commerciali e distretti commerciali. Non saranno adiacenti ad un ospedale - almeno non nello stesso edificio - e potrebbero o meno avere un'entrata in ambulanza.
La maggior parte di queste strutture pubblicizza una gamma completa di servizi, ma la realtà è che ogni paziente che ha bisogno di essere ricoverato in ospedale dovrà probabilmente essere portato lì in ambulanza. Mostrare con un ictus o un attacco di cuore e un vero trattamento definitivo potrebbe dover aspettare fino a quando l'ambulanza risponde e trasporta il reparto di emergenza effettivo .
La linea di fondo
Il pronto soccorso, noto anche come dipartimento di emergenza , è l'opzione sanitaria definitiva che necessita di cure immediate. Questo è il posto dove i pazienti possono andare per qualsiasi livello di condizione medica, indipendentemente da quanto grave o benigno. I reparti di emergenza sono anche l'opzione più costosa.
Un conto di visita ER sarà quasi sempre a nord di un grande. Un viaggio al centro di cura urgente o all'ambulatorio medico, d'altra parte, è probabile che si tratti di due o trecento dollari. È importante capire le differenze e istruire i pazienti sulla differenza, in modo che possano prendere una decisione migliore.
> Fonti:
> Schede informative . (2017). American College of Emergency Physicians | Sala delle notizie . http://newsroom.acep.org/fact_sheets?item=30033
> Hai pensato che fosse un centro di assistenza urgente, fino a quando non hai ricevuto il conto . (2017). Notizie della NBC . https://www.nbcnews.com/health/health-care/you-thought-it-was-urgent-care-center-until-you-got-n750906