I pazienti che ricevono terapia antiretrovirale avanzano più velocemente
I ricercatori ritengono che sia l'abuso di alcol sia l'infezione da HIV giocano un ruolo nel compromettere le funzioni immunitarie dell'organismo. In effetti, alcune ricerche mostrano che l'alcol può effettivamente accelerare la progressione della malattia da HIV.
Questo è un problema perché le statistiche mostrano anche che i problemi di alcol sono più diffusi tra le persone con il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) rispetto alla popolazione generale.
Da tempo è stato stabilito che l'abuso di alcol può sopprimere molteplici funzioni del sistema immunitario, portando ad un aumentato rischio di infezioni. Nei pazienti che abusano di alcol, il decorso e la risoluzione normali di entrambe le infezioni batteriche e virali sono gravemente compromesse.
Gli studi hanno rilevato che i pazienti con infezione da HIV con una storia di problemi di alcol, che stanno ricevendo terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART) e che stanno bevendo, hanno una progressione dell'HIV maggiore rispetto a quelli che non bevono.
Bere alcol e il sistema immunitario
"Parte del nostro interesse nell'esaminare la relazione tra consumo di alcol e infezione da HIV si basava sull'esperienza clinica", ha spiegato Jeffrey H. Samet, professore di medicina e sanità pubblica presso l'Università di Boston, e il primo autore dello studio. "Nell'ambiente urbano in cui lavoro, un numero considerevole di pazienti - con o senza l'HIV, ma ancora di più con l'HIV - hanno avuto problemi di alcolismo".
"Nel mondo prima dell'HIV, sapevamo che l'uso cronico di alcol portava a problemi più comuni negli stati di immunodeficienza come la tubercolosi e la polmonite.Naturalmente sappiamo anche che l'HIV attacca il sistema immunitario, quindi puoi porre la domanda" queste due cose - l'HIV e l'alcol - potrebbero interagire in qualche modo che rende lo stato immunitario peggiore del solo HIV? "
Bere influenza l'aderenza al trattamento
"Sebbene non comprendiamo ancora come l'alcol interagisca direttamente con il già compromesso sistema immunitario di un essere umano infetto da HIV", ha aggiunto Amy C. Justice, ricercatrice dell'Università di Pittsburgh School of Medicine e del VA Pittsburgh Healthcare System, "non umana gli studi suggeriscono che il consumo di alcol pesante può immediatamente elevare la carica virale, presumibilmente diminuendo la capacità di uccidere il virus ".
La giustizia ha aggiunto che gli effetti indiretti dell'alcol sono anche causa di preoccupazione. "È noto che il consumo di alcol pesante limita la capacità di una persona di aderire al trattamento dell'HIV", ha detto, "e la non aderenza è nota per portare a una più rapida progressione della malattia.Inoltre, l'alcol è noto per esacerbare condizioni comuni di comorbidità tra quelli con infezione da HIV, come l' epatite C o l'epatite cronica B. "
Aumenta i rischi di tossicità
"Infine, il consumo pesante di alcol può anche portare a un aumento dei tassi di tossicità grave dalla terapia antiretrovirale poiché entrambi possono essere tossici per il fegato e il midollo osseo, pertanto il consumo di alcol pesante può portare a non aderenza e persino alla completa cessazione della terapia antiretrovirale attraverso una moltitudine di meccanismi ".
L'attuale terapia per l'infezione da HIV, HAART, ha contribuito a una costante diminuzione della morbilità e della mortalità da HIV.
Il termine non si riferisce specificamente a nessun particolare farmaco, ma a un minimo di tre farmaci antiretrovirali che sono noti per funzionare contro l'HIV, che appartiene a una classe di retrovirus.
Livelli elevati di RNA, conteggi di cellule inferiori
Per questo studio, i ricercatori hanno esaminato 349 individui (276 o 79% di maschi, 73 o 21% di femmine) affetti da HIV con una storia di problemi di alcol. È stato determinato l'utilizzo HAART durante il mese precedente; così come il consumo di alcol, e quindi quantificato come nessuno, moderato o a rischio. Inoltre, sono stati valutati due marcatori della progressione della malattia da HIV: conta delle cellule CD4 e livelli di acido ribonucleico dell'HIV (RNA).
Lo studio ha rilevato che tra i pazienti con infezione da HIV con anamnesi di problemi di alcol e trattati con HAART, coloro che consumavano quantità moderate o a rischio di alcol avevano livelli di HIV RNA più alti e una conta delle cellule CD4 più bassa, rispetto a quelli che non bere. Non sono state riscontrate differenze significative nei livelli di HIV RNA o conta delle cellule CD4 tra i pazienti con infezione da HIV che hanno consumato alcolici ma non erano in terapia antiretrovirale.
Alcol, HIV e tratto gastrointestinale
Altri studi hanno confermato che l'uso di alcol da parte delle persone con infezione da HIV può esacerbare un sistema immunitario già fortemente teso. Uno studio ha trovato una chiara connessione tra alcol, HIV e disfunzione immunitaria nel tratto gastrointestinale, dove l'alcol danneggia il rivestimento mucoso dell'intestino.
Questo danno può portare a infiammazioni, danni alla barriera e perdite batteriche, che a loro volta sembrano rafforzare la presa dell'HIV sul corpo, secondo i ricercatori. Lo stesso vale per l'effetto dell'alcol su molti dei tessuti della mucosa del corpo - nell'intestino, nel tratto genitale e nei polmoni.
Gli effetti dell'alcol su quei tessuti possono determinare la creazione di un ambiente che può peggiorare la progressione delle malattie e aumentare il rischio di trasmissione virale.
fonti:
Bagby, GJ, et al. "Effetti di alcol e HIV sul sistema immunitario". Alcolismo: ricerca clinica e sperimentale 2015
Molina, PE, et al. "Concentrati su alcol e sistema immunitario". NIAAA: alcol e salute
Samet, JH, et al. "Consumo di alcol e progressione della malattia da HIV: sono correlati?" Alcolismo: ricerca clinica e sperimentale maggio 2003