Caratteristiche comuni
Il delirium è un sintomo abbastanza comune in molti pazienti morenti e potresti essere il primo a notare che la tua persona cara sta vivendo alcuni dei suoi effetti, in particolare uno stato chiamato irrequietezza terminale. Come potresti riconoscerlo?
Cos'è il delirio?
Il delirio è una complessa sindrome psichiatrica, talvolta definita anche "sindrome cerebrale organica", "confusione", "encefalopatia" o "stato mentale alterato". Potresti riconoscerlo notando un improvviso cambiamento nella vigilanza e nel comportamento della persona amata.
Questo cambiamento può a volte fluttuare nel corso di un giorno e di solito peggiora di notte.
Alcune altre caratteristiche del delirium includono:
- livello di coscienza compromesso con una ridotta consapevolezza dell'ambiente circostante
- memoria compromessa a breve termine e capacità di attenzione
- disorientamento al tempo e al luogo
- delusioni e / o allucinazioni (credere e / o vedere cose che non sono reali)
- discorso non caratteristico: può essere molto forte o morbido, rapido o lento
- sbalzi d'umore fluttuanti
- disturbi del sonno: insonnia o ciclo del sonno invertito
- attività anormale: i movimenti del corpo possono aumentare o diminuire e possono essere molto veloci o lenti
Se il trattamento è in ritardo o si rivela molto difficile, il delirio può evolvere in irrequietezza terminale.
Cos'è l'irrequietezza del terminale?
L'irrequietezza terminale è una forma particolarmente dolorosa di delirio che a volte si verifica nei pazienti morenti. È caratterizzato da angoscia (spirituale, emotiva o fisica), irrequietezza, ansia , agitazione e fallimento cognitivo.
L'irrequietezza terminale è così dolorosa perché ha un impatto negativo diretto sul processo di morte . Vogliamo tutti che la morte sia un'esperienza confortevole e pacifica ma, se un paziente sta morendo con irrequietezza terminale, la sua morte può essere tutt'altro.
Quando una persona si ammala, i cambiamenti di umore sono spesso un sintomo comune.
Irritabilità, scontrosità, frustrazione e persino rabbia sono stati d'animo che possono essere esibiti. Quando una persona soffre di una malattia terminale, questo tipo di cambiamenti dell'umore può essere intenso e quando si avvicina alla fine si possono verificare profondi cambiamenti dell'umore. Questo può essere particolarmente difficile per i caregivers e le persone care da affrontare.
L'irrequietezza terminale è così dolorosa perché ha un impatto negativo diretto sul processo di morte. Vogliamo tutti che la morte sia un'esperienza confortevole e pacifica ma, se un paziente sta morendo con irrequietezza terminale, la sua morte può essere tutt'altro.
L'irrequietezza terminale ha il potenziale per essere confusa con "l'avvicinarsi alla consapevolezza della morte", che è descritta come la consapevolezza istintiva della persona morente che la morte è vicina. È importante per i propri cari pazienti morenti, così come per gli operatori sanitari, capire il fenomeno dell'avvicinamento alla consapevolezza della morte in modo che possano essere attrezzati per supportare le esigenze uniche di un paziente morente.
Cause del delirio e irrequietezza del terminale
Ci sono molte diverse cause di delirio e irrequietezza terminale. Alcune cause sono facilmente reversibili, mentre altre no.
Alcune delle cause più comuni di delirio includono:
- farmaci: oppioidi , farmaci anti-sequestro, steroidi e ansiolitici sono solo alcuni dei farmaci che possono causare delirio. L'uso eccessivo di farmaci può causare tossicità e il sottoutilizzo può causare dolore e disagio, che possono ulteriormente aggravare il delirio.
- dolore o disagio fisico non trattato
- disidratazione
- diminuzione dell'ossigeno nel sangue / cervello
- anemia (diminuzione dei globuli rossi)
- infezioni e febbri
- tumori cerebrali / gonfiore del cervello
- ritenzione urinaria (l'incapacità di annullare l'urina potrebbe essere causata da malattia, catetere urinario attorcigliato o spasmi della vescica)
- costipazione o impurità fecale
- paura, ansia , turbamento emotivo
- trattamenti contro il cancro
- disturbi metabolici (comuni alla fine della vita quando gli organi vitali iniziano a chiudersi)
Che cosa si dovrebbe fare per irrequietezza del terminale?
Se la causa viene facilmente identificata, il delirium viene solitamente trattato facilmente. Tuttavia, alla fine della vita , potrebbe rivelarsi difficile identificare una causa, rendendo così difficile la cura del delirio e l'irrequietezza terminale.
È importante tenere a mente che identificare correttamente la causa del delirio e trattarlo in modo efficace potrebbe richiedere diversi giorni, ma con il supporto del team di hospice , degli amici intimi e di altri membri della famiglia, riuscirai a superare questo momento difficile.
Il delirium non è lo stesso in tutti, e può imitare altre malattie e sindromi, rendendolo difficile da riconoscere. Se noti che la persona che ami si comporta in modo diverso, ha una nuova perdita di memoria o sta vivendo cambiamenti nel suo schema di sonno, contatta il tuo medico per ulteriori valutazioni.
> Fonti:
> Kinzbrunner, BM; Weinreb, NJ; Policzer, JS; 20 problemi comuni: fine vita, McGraw-Hill Publishing, 2002.
> Ferrell, BR e Coyle, N; Libro di testo di Palliative Nursing, Oxford University Press, 2006.