I segni e i sintomi di un'infezione da clamidia possono variare da secrezione vaginale o peniena a grave dolore addominale e / o pelvico. Spesso, il disagio si verifica durante il sesso o la minzione. Ma troppo spesso non ci sono segnali di avvertimento per avvisare le persone della diagnosi. Poiché la clamidia può ancora causare danni e altre complicazioni anche senza sintomi, lo screening regolare è fondamentale per evitare che questi problemi vengano evitati.
Sintomi frequenti
La maggior parte delle persone con clamidia si sente bene. Dal 70% al 95% delle donne e dal 90% degli uomini non ci sono sintomi associati all'infezione. La mancanza di sintomi, tuttavia, non significa che l'infezione non sia un problema.
Quando la clamidia causa sintomi genitali, di solito compaiono circa tre settimane dopo l'esposizione, ma i batteri possono essere presenti per mesi o anni prima che vengano rilevati. Sintomi di complicazioni come la malattia infiammatoria pelvica (PID) possono verificarsi molto più tardi dopo l'esposizione.
I sintomi comuni della clamidia includono:
- Scarico vaginale / secrezione del pene: il sintomo più comune della clamidia nelle donne è la secrezione vaginale . Lo scarico è di solito di colore giallastro, ma sia la consistenza che il colore possono variare. Gli uomini possono avere una scarica dal loro pene che è spesso chiara e sottile, ma può essere spessa e mucosa.
- Dolore con la minzione: sia gli uomini che le donne possono notare dolore con minzione (disuria) a causa dell'infiammazione dell'uretra (uretrite), il tubo che conduce dalla vescica all'esterno del corpo. Può anche verificarsi una frequenza urinaria (che deve urinare più spesso).
- Dolore, gonfiore o prurito del pene o della vulva: arrossamento, tenerezza, gonfiore o prurito possono verificarsi intorno all'apertura del pene negli uomini o sulla vulva o vagina nelle donne.
- Dolore con rapporti sessuali / eiaculazione dolorosa: la cervice è il sito di infezione dal 75% all'80% dei casi di clamidia nelle donne. Questo può causare disagio al rapporto sessuale (dispareunia), specialmente con una penetrazione profonda. Il dolore può anche essere presente a causa di infiammazione nelle tube di Falloppio (PID). Gli uomini possono notare dolore con eiaculazione.
- Sanguinamento tra periodi o con rapporti sessuali : l'infiammazione della cervice legata alla clamidia può causare questo.
- Dolore addominale e pelvico: dolore all'addome, al bacino e alla schiena può verificarsi con la malattia infiammatoria pelvica.
- Dolore o gonfiore nei testicoli: dolore testicolare e gonfiore possono verificarsi quando la clamidia viaggia attraverso l'uretra negli uomini e nell'epididimo; l'epididimite può risultare.
- Dolore rettale , secrezione, prurito e sanguinamento. L'infezione del retto con clamidia a causa della trasmissione del virus durante il sesso anale ricettivo può provocare dolore, secrezione, prurito e sanguinamento.
Sintomi rari
I sintomi meno comuni possono includere:
- Mal di gola: la trasmissione dei batteri durante il sesso orale può causare mal di gola, essudato (pus) sulle tonsille e dolore alla deglutizione.
- Dolore addominale superiore destro (periepatite): la perepatite è una condizione in cui la capsula del fegato si infiamma. Conosciuto anche come sindrome di Fitz-Hugh-Curtis, provoca dolore nella parte superiore destra dell'addome.
- Dolore articolare (artrite reattiva): possono manifestarsi sintomi di infiammazione in poche articolazioni (oligoartrite) combinate con infiammazione degli occhi e dell'uretra. Questa artrite reattiva, precedentemente nota come sindrome di Reiter, non è causata dall'infezione. Invece, è dovuto a un processo post-infiammatorio in cui il corpo produce anticorpi contro il proprio tessuto (malattia autoimmune). Il più delle volte si verifica da tre a sei settimane dopo l'esposizione ai batteri e si risolve in 3-6 mesi. Può o non può migliorare con gli antibiotici.
complicazioni
Le complicanze delle infezioni da clamidia sono l'aspetto più temuto e serio di loro. E ancora, questi problemi possono verificarsi in persone che non hanno mai avuto sintomi. Fortunatamente, tali complicazioni sono ampiamente prevenibili attraverso uno screening regolare e un trattamento tempestivo.
Malattia infiammatoria pelvica (PID)
La clamidia può causare dolore addominale e / o pelvico nelle donne quando il batterio viaggia attraverso la cervice e l'utero e nelle tube di Falloppio e nelle ovaie, causando la malattia infiammatoria pelvica (PID). Circa il 10-15% delle donne con clamidia non trattata svilupperanno questo problema.
La PID può essere acuta, causando sintomi significativi o subacuta (subclinica), con pochi o nessun sintomo.
I sintomi della malattia infiammatoria pelvica possono anche includere dolore addominale e pelvico, un tipo spesso dolorante di dolore alla schiena e talvolta febbre o brividi. All'esame, una donna sperimenterà disagio quando un medico manipola la sua cervice. Potrebbe anche provare dolore per la sua ovaia su uno o entrambi i lati dell'addome (dolore annessiale).
Dolore pelvico cronico
La malattia infiammatoria pelvica può portare a dolore pelvico cronico . Questa complicanza è comune, si verifica in circa il 30 per cento delle donne che hanno avuto PID a causa di clamidia.
Infertilità
Con PID, l'infezione e l'infiammazione possono causare cicatrici delle tube di Falloppio. Questa cicatrice può bloccare il passaggio degli spermatozoi nella tuba di Falloppio, impedendo la fertilizzazione e causando infertilità.
Delle donne che sviluppano PID, circa il 20 percento sperimenteranno infertilità. A volte la chirurgia può rimuovere alcune delle cicatrici, ma questo, a sua volta, può anche aumentare il rischio di una successiva complicazione.
Gravidanza extrauterina
Una gravidanza ectopica o una gravidanza tubarica è una condizione in cui l'embrione si impianta in una tuba di Falloppio invece che nell'utero. Quando le tube di Falloppio sono sfregiate a causa della PID, l'ovulo fecondato può diventare "bloccato" e impiantare nella tuba di Falloppio piuttosto che viaggiare nell'utero. Una gravidanza ectopica può essere una condizione pericolosa per la vita, soprattutto se si rompe prima che venga scoperta.
Infertilità maschile e dolore scrotale cronico
Non è noto per certo se l'epididimite a causa di clamidia porta alla sterilità negli uomini. Danni, tuttavia, possono causare dolore cronico pelvico o scrotale negli uomini.
Problemi di gravidanza
Le donne che hanno una clamidia non trattata durante la gravidanza hanno un aumentato rischio di diverse complicanze della gravidanza. (Un test di clamidia è raccomandato alla prima visita OB per tutte le donne in gravidanza).
C'è un aumentato rischio di travaglio prematuro (e le complicazioni che accompagnano il parto prematuro). C'è anche un aumento del rischio di endometrite (infiammazione dell'utero) dopo il parto.
I bambini nati da madri con clamidia non trattata hanno maggiori probabilità di essere piccoli per l'età gestazionale o avere un basso peso alla nascita. Tristemente, il rischio di morte in utero (morte intrauterina) sembra essere di circa il 40 per cento più alto per le madri con clamidia rispetto alla media. Fortunatamente, studi recenti hanno rilevato che queste complicanze non sono più comuni se una donna viene curata prima o durante la gravidanza.
Problemi appena nati
Quando le donne hanno una clamidia non trattata, il bambino può essere infettato durante il parto vaginale. Ci sono due problemi che possono verificarsi:
- Infezioni oculari: si pensa che la congiuntivite (ophthalmia neonatorum) si verifichi nel 18 percento al 44 percento dei bambini nati da madri con clamidia non trattata. I sintomi, come le palpebre gonfie, gli occhi rossi e una scarica densa e giallastra di solito si verificano nei primi 10 giorni di vita.
- Polmonite: questo è un po 'meno comune, si verifica nel 3% al 16% dei bambini nati da madri con clamidia non trattata. La polmonite si verifica più spesso da quattro a 12 settimane dopo il parto e solitamente inizia con tosse e congestione.
È importante notare che se una madre viene curata per clamidia prima o durante la gravidanza, il bambino deve essere al sicuro da queste infezioni. Per le donne ad alto rischio, alcuni ostetrici raccomandano lo screening ripetuto per clamidia durante il terzo trimestre.
Cicatrici rettali e fessure
Raramente, l'infiammazione del retto (proctite) può portare a cicatrici e ragadi (una fessura è un passaggio anormale dal retto ad un'altra regione del corpo o al di fuori del corpo).
Aumento del rischio di cancro cervicale
Ci sono state controversie sul fatto che le infezioni da clamidia possano aumentare il rischio di cancro cervicale causato dal papillomavirus umano (HPV) . Una revisione del 2016 di 22 studi ha suggerito che la risposta è sì e che la co-infezione da HPV e clamidia raddoppia il rischio di sviluppare il cancro cervicale. In 11 degli studi, la clamidia era un predittore indipendente del cancro cervicale. Si pensa che l'infiammazione degli organi pelvici correlata alla clamidia accresca i cambiamenti che causano il cancro causati dall'HPV.
Detto questo, è importante notare che, in generale, l'infezione da HPV è principalmente la causa dello sviluppo del cancro cervicale, non della clamidia.
Aumento del rischio di HIV
Le infezioni da Chlamydia (così come altre infezioni a trasmissione sessuale, IST) possono anche aumentare il rischio di contrarre l'infezione o trasmettere l'HIV . Le ragioni di ciò sono duplici:
Innanzitutto, l'infezione può causare un'infiammazione genitale che può minare l'integrità del tessuto mucoso che riveste la vagina, la cervice, il pene (uretra) e il retto. Ciò fornisce all'HIV un percorso più diretto nel flusso sanguigno e nel sistema linfatico.
In secondo luogo, un'infezione da chlamydia attiva può aumentare l'attività virale dell'HIV attorno ai genitali. Quando ciò accade, una persona può potenzialmente avere una carica virale non rilevabile su un esame del sangue ma una carica virale rilevabile nello sperma o nelle secrezioni vaginali. Alcuni studi hanno suggerito che le infezioni da clamidia sono state notate in circa il 15% degli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (MSM) recentemente infetti da HIV.
Linfogranuloma Venereum
A differenza delle infezioni da clamidia genitale standard, il linfogranuloma venereo (raro negli Stati Uniti) causa sintomi sistemici (in tutto il corpo) ed è causato da un diverso tipo di clamidia.
I sintomi di lymphogranuloma venereum sono simili alla sifilide e spesso iniziano con una protuberanza sui genitali (che può diventare una piaga aperta) una o due settimane dopo l'esposizione. Linfonodi ingrossati e sintomi simil-influenzali seguono circa da due a sei settimane più tardi. I sintomi includono:
- Linfonodi ingrossati e teneri nell'inguine (nodi inguinali)
- Febbre e brividi
- Una piaga aperta sui genitali (ulcera genitale) nel sito in cui i batteri entravano nel corpo
- Dolori muscolari
Le complicazioni possono verificarsi molti anni dopo a causa di danni al sistema linfatico all'inguine.
tracoma
Come causa principale della cecità in tutto il mondo, il tracoma non è una STI ma è trasmesso dalle secrezioni degli occhi o del naso. L'infezione di solito inizia con il rossore e una condizione in cui le ciglia si girano verso l'interno e graffiano la cornea.
Qualsiasi sintomo oculare nei paesi del terzo mondo dovrebbe essere valutato attentamente, poiché è necessario un trattamento tempestivo per preservare la vista. (Il tracoma è causato da diversi tipi di Chlamydia trachomatis rispetto alle infezioni genitali).
Quando vedere un dottore
È importante parlare con il medico se si hanno segni o sintomi di clamidia (o di qualsiasi altro sintomo che ti riguarda).
Indipendentemente da ciò, le donne di età inferiore ai 25 anni e sessualmente attive dovrebbero essere testate ogni anno, così come le donne anziane che hanno fattori di rischio per l'infezione.
Anche lo screening di altre IST / MST è importante, in quanto i fattori di rischio per la clamidia aumentano anche la probabilità di contrarre queste altre infezioni. Se si è trattati per la clamidia, assicurarsi di informare il proprio medico se persistono sintomi.
Può essere difficile leggere le potenziali complicazioni della clamidia, ma molte di queste sono molto prevenibili con uno screening appropriato, parlando al proprio medico di eventuali sintomi e ricevendo un trattamento se si è positivi.
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