Sintomi, diagnosi, trattamento e prevenzione
La clamidia, un'infezione causata dal batterio Chlamydia trachomatis , è la più comune infezione a trasmissione sessuale curabile (STI) negli Stati Uniti. Può verificarsi a qualsiasi età, ma è più comune nei giovani. Forse non sai di avere la clamidia, poiché spesso non causa sintomi. Mentre alcuni vengono diagnosticati perché cercano una valutazione dei sintomi come la secrezione o il dolore, altri vengono diagnosticati solo come parte dello screening di routine.
Non c'è immunità alla clamidia, quindi la reinfezione è comune. La clamidia è curabile, ma i test di routine sono ovviamente essenziali per identificare un'infezione.
Prevalenza
Circa 1,6 milioni di persone verranno diagnosticate con l'infezione ogni anno, con due terzi delle infezioni che si verificano nelle persone di età compresa tra 15 e 24 anni. L'incidenza effettiva è probabilmente più elevata, tuttavia, dato che la maggior parte delle persone non ha sintomi. Viene diagnosticato quasi il doppio delle donne, ma ciò è probabilmente dovuto al fatto che le donne tendono a sottoporsi a screening più spesso degli uomini. Catturare l'infezione in così tante donne è una buona cosa, ovviamente, ma uno screening sproporzionato significa anche che ci sono troppi partner sessuali di donne infette che non vengono curate.
La clamidia è stata una malattia segnalabile negli Stati Uniti dal 1994, ma è stata segnalata regolarmente solo dal 2000. L'incidenza della clamidia è aumentata, anche se non è certo se si tratti di un aumento effettivo o di una migliore rilevazione.
I genitali
Per capire meglio i sintomi della clamidia, è utile rivedere brevemente i genitali femminili e maschili "
Il sistema riproduttivo femminile consiste nella vagina, l'utero, la cervice (l'apertura tra la vagina e l'utero), le tube di Falloppio e le ovaie. Questo è importante perché la cervice è il sito delle infezioni da clamidia nel 75-80% delle donne.
Da lì, i batteri possono viaggiare attraverso l'utero e fino alle tube, alle ovaie e alle strutture circostanti causando un'infezione nota come malattia infiammatoria pelvica (PID).
Il sistema riproduttivo maschile comprende il pene, i testicoli, la prostata e i dotti associati. Le infezioni da Chlamydia negli uomini spesso colpiscono l'uretra (il tubo che va dalla vescica alla punta del pene). Da questa posizione, i batteri possono raggiungere l'epididimo, un tubo che risiede dietro i testicoli, provocando una condizione nota come epididimite .
Sintomi
I sintomi della clamidia variano tra uomini e donne, e anche con la posizione dell'infezione. Sfortunatamente, la clamidia è conosciuta come "infezione silenziosa" perché i sintomi non sono sempre presenti. Anche quando questo è il caso, l'infezione può ancora danneggiare il sistema riproduttivo. Lo screening viene spesso eseguito per rilevare l'infezione asintomatica.
Donne
Solo il 5% -30% delle donne che sono infette da clamidia avranno sintomi. Il sintomo più comune è la secrezione vaginale , che può essere sottile o spessa, chiara o colorata (spesso gialla).
Le donne possono anche notare arrossamento, gonfiore, bruciore o prurito nella zona vulva e vaginale. Possono verificarsi dolore e bruciore con la minzione e la frequenza di minzione può aumentare.
Il coinvolgimento della cervice può causare dolore con il sesso (dispareunia) e sanguinamento tra i periodi.
Quando l'infezione viaggia verso le tube di Falloppio e il bacino, possono verificarsi dolori addominali e alla schiena, nonché sintomi simil-influenzali come la febbre.
Uomini
Solo circa il 10% degli uomini presenterà sintomi correlati a un'infezione da clamidia. Quando presenti, i sintomi possono includere dolore e bruciore durante la minzione e la frequenza urinaria. Possono esserci arrossamenti, gonfiore e prurito attorno all'apertura del pene, così come lo scarico dal pene (che può variare da chiaro a lacrimoso a denso e giallo-verde).
Può verificarsi anche dolore con eiaculazione. Quando l'infezione viaggia verso l'epididimo, può causare dolore e gonfiore in uno o entrambi i testicoli.
Altri sintomi (entrambi i sessi)
Le infezioni da Chlamydia possono anche essere trasmesse attraverso il sesso anale ricettivo o il sesso orale.
Con il sesso anale, i sintomi di infezione possono includere dolore del retto, sanguinamento, scarico e una sensazione di svuotamento incompleto delle viscere (tenesmo).
La trasmissione durante il sesso orale può causare sintomi simili a mal di gola o tonsillite. In uno studio sulle regioni urbane degli Stati Uniti, è emerso che il 4% delle donne, l'1,6% degli uomini e il 12% degli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (MSM) presentavano clamidia extragenitale. Altri studi hanno rilevato che l'incidenza della clamidia orale e rettale in MSM è compresa tra il 3 e il 10% e tra lo 0,5 e il 2,3%, rispettivamente.
Cause / Trasmissione
Le infezioni da clamidia genitale sono causate da sierotipi (tipi di batteri da clamidia) da D a K. Ci sono anche altre forme di clamidia, che sono meno comuni negli Stati Uniti.
La clamidia viene trasmessa attraverso le secrezioni (non contatto pelle a pelle come alcune, STI / MST) e può avvenire attraverso il sesso vaginale, anale o orale. L'eiaculazione non è necessaria per diffondere l'infezione. I sintomi, quando si verificano, di solito compaiono circa tre settimane dopo l'esposizione, anche se complicazioni come la PID possono verificarsi molto più tardi. I batteri possono anche essere trasmessi da madre a figlio durante il parto vaginale.
La clamidia agisce in qualche modo più come un virus che come un batterio ed è un parassita intracellulare obbligato, il che significa che deve rimanere all'interno delle cellule umane per rimanere in vita.
Diagnosi
La clamidia può essere sospettata sulla base di sintomi o di un esame fisico, ma può essere difficile distinguere la clamidia da alcune altre infezioni sessualmente trasmissibili (come la gonorrea ) sulla base dei soli sintomi. Sono necessari test di laboratorio per effettuare una diagnosi ufficiale di clamidia .
Molte diagnosi vengono effettuate attraverso lo screening di routine, ad esempio durante un esame ginecologico annuale. L'infezione può persistere per mesi o anni prima di essere scoperta a meno che tali test non vengano eseguiti.
La diagnosi di Chlamydia viene di solito effettuata dopo che un operatore sanitario ha preso in considerazione l'anamnesi (compresa una storia di esposizione e attività sessuale), esegue un esame fisico, esegue un test delle urine o, in alternativa nelle donne, un test su un campione raccolto dal tamponamento del canale endocervicale o della vagina.
Selezione
Poiché la clamidia è così spesso asintomatica, lo screening di routine è altamente raccomandato. Questo include screening annuale per donne sessualmente attive di età pari o inferiore a 25 anni e donne anziane con fattori di rischio .
Le linee guida per gli MSM sessualmente attivi raccomandano anche uno screening regolare per la clamidia, almeno annuale o biennale, a seconda del rischio. Ciò comporta test di gola, urina e retto, insieme ad altre infezioni sessualmente trasmissibili (epatite B, epatite C e sifilide, per esempio).
Anche i partner sessuali negli ultimi 60 giorni devono essere sottoposti a screening (e trattati) ogni volta che viene diagnosticata la clamidia.
La clamidia è una malattia notificabile a livello nazionale e la segnalazione è importante per capire meglio l'infezione.
Trattamento
La clamidia viene trattata con antibiotici soggetti a prescrizione; al momento non ci sono rimedi efficaci da banco o da casa. Ci sono trattamenti raccomandati e opzioni alternative per adulti e donne in gravidanza.
Devi prendere tutti i farmaci prescritti per sradicare i batteri e le prescrizioni non devono essere condivise. Come notato, tutti i partner sessuali nei 60 giorni precedenti la diagnosi dovrebbero essere trattati.
Si raccomanda che le persone si astengano dal sesso per sette giorni dopo l'inizio del trattamento.
complicazioni
Ci sono diverse potenziali complicazioni che possono verificarsi se la clamidia non viene trattata:
Donne
La complicazione più comune nelle donne è la PID , una condizione che si verifica nel 10-15% delle donne non trattate. Oltre a causare disagio, l'infezione può cicatrizzare le tube di Falloppio e le strutture circostanti, portando a dolore pelvico cronico, infertilità e gravidanza ectopica (tubarica), una condizione pericolosa per la vita.
L'infezione da Chlamydia può anche aumentare il rischio di sviluppare o trasmettere l'HIV.
Uomini
Infezioni che si estendono all'epididimo negli uomini possono anche causare cicatrici. Questo può portare a dolore cronico e possibile infertilità. Raramente, gli uomini possono sviluppare una sindrome di infiammazione articolare in una o più articolazioni, infiammazione dell'uretra o infiammazione dell'occhio (precedentemente nota come sindrome di Reiter).
Come con le donne, la clamidia può anche aumentare il rischio di sviluppo o diffusione dell'HIV da parte di un uomo.
Donne incinte
Le infezioni non trattate durante la gravidanza sono associate a un più alto tasso di parto prematuro e di nati morti. I bambini nati da madri con clamidia non trattata possono sviluppare infezioni agli occhi o polmonite.
Quelli che hanno sesso anale
La cicatrizzazione del retto a causa dell'infezione da clamidia può portare a dolore cronico rettale e, raramente, a fistole rettali.
Prevenzione
Come con tutte le malattie sessualmente trasmissibili, il modo migliore per prevenire la clamidia è usare il preservativo a meno che non siate in una relazione monogama a lungo termine con qualcuno che è stato testato e ha avuto risultati negativi.
Le misure di stile di vita che sono utili includono:
- Limitare il numero di partner sessuali
- Avere "la conversazione" su STI / MST prima di fare sesso
- Essere schermato regolarmente.
È importante evitare la pulizia, poiché ciò potrebbe aumentare il rischio di PID nelle donne infette.
Altre sindromi da Chlamydial
Ci sono altri due tipi di infezioni da clamidia oltre alle infezioni genitali standard, sebbene queste siano molto rare negli Stati Uniti.
Linfogranuloma Venereum: la Chlamydia causa anche un'infezione trasmessa sessualmente chiamata lymphogranuloma venereum , che ha sintomi molto diversi rispetto alle infezioni da clamidia genitale standard. È stato storicamente considerato una condizione presente nei paesi del terzo mondo, ma la sua incidenza è in aumento in tutto il mondo, incluso negli Stati Uniti. È più comune in MSM e i sintomi sono simili alla sifilide . È causato da clamidia serovar (tipi) L1, L2 e L3.
Trachoma: il tracoma è un'infezione oculare causata dai batteri della clamidia noti come sierotipi da A a C. A differenza delle infezioni genitali e del linfogranuloma venereo, il tracoma non è considerato un STI. Mentre è raro negli Stati Uniti, è la principale causa di cecità in tutto il mondo. È causato dall'autoinoculazione (quando le persone toccano una superficie contenente i batteri e poi si toccano gli occhi) e possono essere diffuse a mani, vestiti, coperte o persino mosche.
Una parola da
Ricevere una diagnosi di clamidia può essere spiazzante, soprattutto se non sei sicuro di dove hai contratto l'infezione o da quanto tempo sei stato infettato. C'è uno stigma sulle IST / MST che spesso fa provare vergogna alle persone, forse riguardo al loro passato sessuale. Ricorda che la clamidia è molto comune e che il tuo medico si preoccupa solo della tua salute. Mentre avere più partner sessuali è un fattore di rischio, basta un partner sessuale per sviluppare l'infezione.
La clamidia non trattata può causare complicanze, alcune delle quali possono essere serie. Ma la linea di fondo è che l'infezione è facile da testare, è molto curabile e spesso prevenibile.
> Fonti:
> Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Scheda informativa sulla Chlamydia-CDC (dettagliata). Aggiornato il 10/04/17. https://www.cdc.gov/std/chlamydia/stdfact-chlamydia-detailed.htm
> Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Sorveglianza delle malattie sessualmente trasmesse. Aggiornato il 17/10/16. https://www.cdc.gov/std/stats15/chlamydia.htm
> Organizzazione mondiale della sanità. Tracoma. Aggiornato a luglio 2017. http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs382/en/