Una malattia rara nota come cecità facciale
Pensa ai volti di quelli che più significano per te - i tuoi genitori, fratelli, un altro significativo, i tuoi figli. Ora immagina di svegliarti un giorno e di non essere in grado di riconoscerne nessuno. Quella che sembra la trama di un romanzo di fantascienza è una condizione medica reale nota come prosopagnosia, l'incapacità di riconoscere o distinguere i volti.
Perché Prosopagnosia è nota come cecità facciale
La prosopagnosia, nota anche come cecità facciale, può presentarsi con difficoltà nel riconoscere altre cose come segnali e punti del viso.
Oltre a non essere in grado di identificare i familiari e gli amici intimi, le persone con prosopagnosia possono avere difficoltà a riconoscersi. Quelli con la condizione sono quindi costretti a sviluppare diversi modi di identificare le persone.
Circa 100 casi di prosopagnosia sono stati documentati in tutto il mondo nella letteratura medica. Tuttavia, gli scienziati dei centri di ricerca Prosopagnosia della Harvard University e dell'University College London si chiedono se il disturbo sia davvero così raro. Tra la ricerca e la ricerca dei centri dell'Istituto per la genetica umana in Germania, gli scienziati ritengono che la condizione sia molto più comune. Entrambi gli studi hanno suggerito che circa il 2% del pubblico in generale potrebbe avere un certo livello di prosopagnosia.
Esistono due tipi di prosopagnosia, prosopagnosia congenita e prosopagnosia acquisita.
Prosopagnosia congenita
Alcune persone nascono senza la capacità di riconoscere i volti, noti come prosopagnosia congenita o evolutiva.
I bambini con questo tipo di cecità facciale potrebbero non rendersi conto della loro incapacità di riconoscere i volti finché non sono molto più grandi. La prosopagnosia congenita non è causata da alcuna differenza strutturale nel cervello o nel danno cerebrale. Alcuni ricercatori ritengono che la prosopagnosia congenita possa essere ereditata poiché la condizione tende a funzionare in famiglie.
Uno studio di ricerca tedesco del 2005 ha trovato prove di una base genetica per il disturbo dopo aver studiato sette famiglie affette da prosopagnosia.
La prosopagnosia congenita può anche essere presente nei bambini con autismo. L'incapacità di riconoscere i volti può causare o contribuire alle loro abilità sociali compromesse.
Prosopagnosia acquisita
La prosopagnosia acquisita può verificarsi dopo un danno cerebrale causato da lesioni alla testa, ictus o malattie neurodegenerative. Gli individui con questo tipo di prosopagnosia erano in grado di riconoscere i volti in passato. È improbabile che le persone con questa forma di malattia riprendano la loro capacità di riconoscere i volti.
Quali sono le cause Cecità
La base neurologica per la prosopagnosia non è ben compresa. Una teoria è che la condizione è il risultato di anomalie, danni o menomazioni nel giro fusiforme destro del cervello - la parte del cervello che coordina i sistemi neurali controllando la percezione e la memoria del viso. Per i casi congeniti, la causa sembra molto probabilmente legata alla genetica
Nel 2012, i medici di Stanford hanno temporaneamente impiantato elettrodi in un paziente con il cervello di prosopagnosia e hanno scoperto due gruppi nervosi integrati nel percepire i volti. C'è qualche disaccordo nella letteratura scientifica sul fatto che la prosopoagnosia sia un disturbo generale del riconoscimento o un problema specifico del viso.
Può darsi che ci siano diversi tipi di prosopagnosia, ognuno con il proprio insieme di sintomi.
Trattamento
Non ci sono cure o trattamenti per prosopagnosia. Quelli con prosopagnosia devono imparare altri modi di ricordare i volti. Indizi come capelli, voce e vestiti possono aiutare a identificare le persone. Le situazioni sociali possono essere imbarazzanti per le persone con prosopagnosia, facendole diventare timide e ritirate. La terapia può aiutare a trattare qualsiasi ansia o depressione correlata alla condizione. I ricercatori stanno attualmente lavorando su come aiutare le persone con prosopagnosia a migliorare il riconoscimento facciale.
fonti:
Università di Harvard. I test per il disturbo della "faccia da cecità" non possono essere così rari. Comunicato stampa ScienceDaily.com del 31/05/06.
Henke, K., Schweinberger, SR, Grigo, A., Klos, T., e Sommer, W. (1998). Specificità del riconoscimento facciale: riconoscimento di esemplari di oggetti non facciali in prosopagnosia. Cortex , vol. 34, pp. 289-296.
Istituto Nazionale per i disturbi neurologici e ictus. Pagina di informazioni su Prosopagnosia NINDS.
New Scientist.Face cecità corre nelle famiglie. New Scientist , 26 marzo 2005.
Centri di ricerca Prosopagnosia. (2007).
The Atlantic (2013) Living With Face Blindness