Solo pochi anni fa era quasi impossibile trovare un dottore che passasse del tempo con i pazienti al telefono, e l'e-mail era quasi fuori questione.
Perché? Perché i medici non potevano essere pagati per il tempo che trascorrevano facendo entrambe le attività, anche quando dispensavano consigli medici.
Questa situazione è migliorata? Qual è lo stato dei pazienti che interagiscono con i loro medici tramite telefonate ed e-mail?
Il tuo medico potrebbe non essere in grado di fatturare i servizi non faccia a faccia
Prima del 2009, se chiedeste ai medici perché non passerebbero il tempo al telefono o scambieranno e-mail con i loro pazienti, potrebbero rispondere che non potrebbero essere pagati per il tempo. Hanno citato il fatto che non c'era alcun codice CPT con cui potevano fatturare. Per capire meglio come funziona, leggi questo articolo sulle basi dei codici CPT .
Senza codice CPT, non c'era modo di far sapere al proprio assicuratore che il tempo era stato speso. Non eri nell'ufficio del medico, quindi per quanto riguarda la tua compagnia assicurativa, non è stato fornito alcun servizio.
Ciò ha cominciato a cambiare quando l'American Medical Association ha sviluppato nuovi codici CPT per consentire il tempo trascorso al telefono e con la posta elettronica. Chiamati "Servizi non faccia a faccia" i nuovi codici CPT consentono al medico di tenere conto del tempo trascorso al telefono con un paziente o tramite e-mail, in intervalli di tempo (5 minuti, 10 minuti e così via). Non solo, i codici CPT sono stati sviluppati sia per il medico che per i "fornitori di non medici", come gli assistenti medici e gli infermieri.
- Ecco i codici CPT e HCPCS del telefono e dell'email .
Sembrava che le porte fossero finalmente aperte per questo tipo di comunicazione rapida e utile.
Ma non così in fretta! Molti medici continueranno a non passare il tempo al telefono con i loro pazienti, e ancora meno scambieranno la posta elettronica con i pazienti - perché lo sviluppo dei codici CPT era solo una parte del problema.
Come accennato in precedenza, gli assicuratori sono la metà dell'equazione pay-the-doctor. Solo perché i codici CPT erano stati sviluppati non significava che le compagnie di assicurazione sanitaria avrebbero rimborsato per loro. Molti ancora non lo faranno. E ora è solo confuso. Alcuni assicuratori rimborseranno, alcuni non rimborseranno, e anche all'interno della stessa azienda, i piani potrebbero essere diversi l'uno dall'altro.
Ciò mette il medico in una posizione difficile. Supponiamo che torni alla sua scrivania alla fine di una lunga giornata e trovi una manciata di messaggi vocali da restituire, e una dozzina di e-mail dai suoi pazienti. O deve restituirli o ignorarli. E a meno che non sappia esattamente cosa dice la compagnia di assicurazioni di ogni paziente in merito al rimborso, non saprà se il suo tempo può essere rimborsato.
Inoltre, si trova di fronte a un dilemma. Trascorre le prossime due ore a rispondere a tali chiamate ed e-mail? Magari vengono pagati o forse no ... O torna a casa dalla moglie e dai figli? Quale sceglieresti?
Quindi, anche quando l'assicurazione sanitaria rimborserà, se il medico decide di andare avanti e parlare con te per telefono o rispondere alla tua email, ci sono regole severe che devono essere seguite per determinare se può essere pagata per il tempo trascorso al telefono o via email con te
Ecco le regole che il medico o un altro fornitore devono seguire per utilizzare questi codici per il rimborso:
- Tu (il paziente o genitore / tutore) deve essere l'autore della telefonata o della posta elettronica. Il medico potrebbe non avviare lo scambio (chiamare prima o via email).
- Tu (il paziente) deve essere un paziente stabilito con la pratica del medico.
- Il codice CPT email o telefono non può essere utilizzato se fa parte di un follow-up di un intervento chirurgico o di una procedura, se il paziente ha visitato il medico entro 7 giorni prima della chiamata o e-mail, o se il paziente è visto entro 24 ore ( o un appuntamento di emergenza) della telefonata o dell'e-mail. *
- La chiamata o l'e-mail devono essere accuratamente documentate e il tempo di documentazione non può essere incluso nel tempo di conversazione o di tastiera effettivo. Quindi, se il medico trascorre 10 minuti al telefono con te, quindi trascorre 10 minuti a registrare note sulla conversazione, verrà pagata solo per i 10 minuti al telefono.
* Se la chiamata avviene in quei 7 giorni prima della telefonata o dell'e-mail, o di quella "urgente" subito dopo la telefonata o l'e-mail, allora il tempo utilizzato è considerato parte del quale mai il servizio ha attivato il contatto, o è innescato a causa del contatto. Non è previsto alcun rimborso per l'utilizzo di questi codici.
Non c'è da meravigliarsi se è ancora difficile impegnarsi in una conversazione telefonica o scambiare email con un medico! La maggior parte ha troppi problemi a coordinarli e a seguirli e ad assicurarsi che aderiscano alle regole.
Alcuni punti finali sui rimborsi del codice CPT per gli scambi telefonici o via email con il medico:
- Oltre a tutta la confusione sui rimborsi, alcuni medici ti diranno che sono diffidenti nell'usare la posta elettronica perché gli è stato detto che non è sicuro (dal punto di vista della sicurezza informatica). Alcuni potrebbero dirti che l'email non può essere usata perché è un violazione delle leggi HIPAA . (Non è corretto). È difficile sapere se la sicurezza è una vera ragione, o se è un motivo sostitutivo per il fatto che il medico non può essere pagato.
- Medicare non sta ancora rimborsando i medici per telefono o e-mail attraverso il suo sistema di codici HCPCS. Un pagamento per il coordinamento dell'assistenza cronica per gli anziani è stato avviato a gennaio 2015. Resta da vedere se questo viene esteso a tutti i pazienti e se gli Stati lo adotteranno per i loro programmi Medicaid .
- Nonostante tutta questa confusione, potresti voler provare a convincere il tuo medico a rispondere comunque alle telefonate o alle e-mail. Ecco un approccio passo-passo alla comunicazione con il medico per telefono o e-mail.