Negli Stati Uniti, gli uomini gay hanno un rischio sproporzionatamente elevato di contrarre l' HIV e l'AIDS. Tra il 2010 e il 2015, il 68% delle infezioni da HIV sono state tra gli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini. Il rischio è ancora più alto per i gay di colore. Perché gli uomini gay hanno maggiori probabilità di contrarre l'HIV?
Ci sono diversi motivi per cui gli uomini gay e bisessuali sono più a rischio di HIV rispetto ai loro colleghi eterosessuali.
Alcuni dei motivi sono biologici. Alcuni tipi di sesso gay hanno semplicemente maggiori probabilità di trasmettere l'HIV. Altre ragioni riflettono la realtà sociale di come gli uomini che fanno sesso con uomini (MSM) vivono nel mondo e sono trattati dalla società.
Come la biologia aumenta il rischio di HIV di uomini gay e bisessuali
Non tutti gli omosessuali si godono il sesso anale. Tuttavia, il sesso anale è una delle ragioni principali per cui gli uomini gay hanno tassi più alti di HIV. Gli scienziati hanno stimato che la velocità media di trasmissione dell'HIV durante il sesso anale è 18 volte superiore alla velocità durante il rapporto vaginale . Si stima che il rischio di contrarre l'HIV durante un rapporto anale non protetto sia dell'1,4%.
Anche alcuni uomini e donne eterosessuali amano il sesso anale. Tuttavia, c'è un altro fattore biologico che rende il sesso anale più rischioso per gli uomini gay. Sono molto più propensi a impegnarsi sia in "topping" e "bottom", o penetrando e ricevendo. Questo è noto come variabilità di ruolo , ed è stato dimostrato che aumenta il rischio di trasmissione dell'HIV.
Perché? Gli uomini che praticano rapporti anali recettivi e non protetti sono a maggior rischio di contrarre l'HIV . Gli uomini che praticano un rapporto anale insettivo e non protetto hanno maggiori probabilità di trasmettere l'HIV ai loro partner. Quando gli uomini fanno entrambe le cose, la combinazione di comportamenti ottimizza la diffusione dell'HIV in un modo non visto nelle coppie eterosessuali.
Nelle coppie eterosessuali, gli uomini hanno molte più probabilità di penetrare e le donne devono essere penetrate. Per questo motivo, è molto più probabile che l'HIV si diffonda dal partner maschile al partner femminile piuttosto che viceversa.
Come la società influenza il rischio di HIV tra uomini gay e bisessuali
Non è solo la biologia che rende gli uomini gay più probabilità di contrarre l'HIV. Anche le istituzioni sociali hanno un ruolo. In particolare, è stato dimostrato che l'odofobia rende più difficile per gli uomini gay accedere all'assistenza sanitaria. Altre forme di discriminazione legale e sociale influiscono anche sul loro accesso. Una mancanza di accesso affidabile alle cure può fare una grande differenza nella diffusione dell'HIV. Può portare a ritardi nella diagnosi e nel trattamento dell'infezione da HIV. Questo è davvero sfortunato. Le persone sono spesso più infettive durante l'infezione acuta (nuova) . Ciò è particolarmente vero quando non sanno di essere infetti. Un trattamento tempestivo ed efficace è anche molto importante, poiché il trattamento riduce l'infettività. In effetti, questo è il principio alla base del trattamento come prevenzione. Pertanto, ritardare l'assistenza sanitaria aumenta ulteriormente il rischio di HIV tra MSM.
Inoltre, alcuni gruppi di gay sono a rischio particolarmente elevato un'altra ragione. Il loro rischio è elevato perché una grande percentuale dei loro potenziali partner è infettata dal virus.
Dove più persone nella comunità hanno l'HIV, c'è un rischio più elevato che qualcuno venga esposto. Questo è particolarmente problematico per MSM nero. Si presentano spesso all'interno di comunità molto piccole e ad alto rischio. Come tale, il loro rischio di HIV è spesso superiore a quello di altri MSM. Questo è vero anche quando le loro scelte comportamentali e di stile di vita sono più sicure.
Ad esempio, il MSM nero negli Stati Uniti ha una probabilità tre volte maggiore di contrarre l'HIV rispetto agli altri MSM, questo è vero anche se, in media, hanno meno probabilità di intraprendere comportamenti a rischio. Ad esempio, hanno meno probabilità di usare droghe durante il sesso. Tuttavia, non è solo il rischio più elevato del pool di partner che causa questa disparità.
Rispetto ad altri MSM sieropositivi, anche il MSM nero con HIV ha meno probabilità di:
Questi problemi riflettono le disuguaglianze sanitarie sistemiche legate alla razza. Tali effetti non sono limitati all'HIV o al MSM nero.
Affrontare lo stigma che rende le persone chiamate AIDS una malattia gay
Le persone a volte stigmatizzano gli uomini gay per il loro alto rischio di HIV. Affermano che si impegnano in comportamenti più rischiosi, o formulano giudizi morali su ciò che significa essere gay. Tuttavia, l'AIDS non è una malattia gay. In realtà, in tutto il mondo, la maggior parte dei casi di HIV trasmessi sessualmente si diffonde attraverso il rapporto eterosessuale. Quindi perché gli uomini gay si ammalano? Gli scienziati hanno calcolato che l'80-90 per cento dell'epidemia di HIV negli uomini gay scomparirebbe se la velocità di trasmissione durante il rapporto anale fosse la stessa che avviene durante il rapporto vaginale. La segregazione dei ruoli potrebbe anche far cadere i numeri del 20-50%. Mettere insieme queste due cose potrebbe sbarazzarsi del 95% delle infezioni da HIV osservate negli uomini gay. In altre parole, non è principalmente il comportamento a mettere gli uomini gay ad alto rischio di HIV. È biologia.
Un maggiore accesso all'assistenza sanitaria non giudicante potrebbe essere d'aiuto. Immagina un mondo in cui gli uomini gay si sentissero sicuri di rivelare il proprio rischio sessuale ai propri medici. Questo potrebbe fare una grande differenza. Potrebbero essere testati più frequentemente. Quindi potrebbero essere trattati prima. A sua volta, un trattamento precoce ridurrebbe il rischio che gli uomini infettassero i loro partner e migliorassero la loro salute. Sfortunatamente, la raccomandazione del CDC di test HIV universale (per tutti, non solo per gli uomini gay) non ha avuto un effetto abbastanza grande. Pochissimi medici e cliniche hanno effettivamente seguito le regole.
Fortunatamente, ci sono segnali che le cose potrebbero migliorare. Quando sono stati pubblicati dati potenti che dimostrano che la riduzione della carica virale riduce la probabilità di trasmissione sessuale dell'HIV, le politiche sono cambiate. Le grandi città hanno iniziato a raccomandare l'accesso universale al trattamento dell'HIV. Hanno rimosso le restrizioni relative al conteggio dei CD4, il che significava che gli individui sieropositivi dovevano aspettare per iniziare il trattamento. Questo cambiamento potrebbe essere un grande vantaggio per le coppie omosessuali serodiscordanti . Ridurre la carica virale di una persona infetta non è solo una forma di trattamento molto efficace. Aiuta anche a proteggere i loro partner sessuali dall'infezione. La scoperta di questo effetto, noto come " trattamento come prevenzione " continua a rimodellare la politica dell'HIV negli Stati Uniti. Sta anche cambiando il modo in cui medici e scienziati guardano alla prevenzione dell'HIV in tutto il mondo.
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