La sindrome dell'ovaio policistico ( PCOS ) colpisce almeno il 10% delle donne in età fertile negli Stati Uniti. PCOS è caratterizzato da alti livelli di testosterone (tutte le donne hanno il testosterone come tutti gli uomini hanno estrogeni) creando uno squilibrio degli ormoni sessuali femminili. In realtà, la PCOS è la causa più comune di infertilità ovulatoria a causa dello squilibrio ormonale osservato con la condizione.
Avere periodi irregolari è un sintomo definito di PCOS . Tuttavia, ci sono molte cose che possono causare periodi irregolari e PCOS non è l'unico.
Come sono definiti i periodi irregolari?
I periodi più normali, in media, sono compresi tra 28 e 32 giorni. Qualsiasi cosa inferiore a 21 giorni o superiore a 35 giorni è considerata irregolare.
Alcune donne con PCOS possono avere un ciclo mensile regolare ogni mese. Sì, puoi avere PCOS e avere periodi regolari. A volte i periodi possono essere troppo frequenti - si verificano più volte al mese o durano per settimane alla volta. Un forte sanguinamento può causare anemie alle donne o avere bassi livelli di ferro. Tuttavia, la maggior parte delle donne ha irregolarità, assente o oligoovulazione.
L'oligoovulazione si verifica quando l'ovulazione si verifica raramente o in modo irregolare e, di solito, è classificata come avente 8 o meno periodi in un anno. Normalmente, una donna ovula o rilascia un uovo maturo una volta al mese, circa a metà del suo ciclo.
A causa dello squilibrio ormonale, le uova non maturano o vengono rilasciate come dovrebbero e possono causare infertilità. L'oligo-ovulazione è presente nelle donne con cicli irregolari o cicli molto lunghi (oltre 50 giorni). Ciò potrebbe rendere difficile rintracciare i tuoi giorni fertili se stai cercando di concepire.
Cause dei periodi irregolari
La PCOS viene diagnosticata quando una donna ha periodi irregolari oltre a segni di androgeni elevati, sia attraverso i suoi sintomi che attraverso esami del sangue.
I sintomi di un alto livello di testosterone (un tipo di androgeno) includono la crescita anormale dei capelli , la perdita dei capelli e l' acne .
Se sei un adolescente che ha appena avuto il suo primo ciclo, o una donna anziana che si avvicina al fallimento ovarico (o alla menopausa), i cicli irregolari sono molto comuni perché i tuoi ormoni sono fluttuanti. Se perdi una quantità significativa di peso o sei sotto stress, anche i periodi possono essere influenzati.
Dal punto di vista medico, l'amenorrea ipotalamica, la gravidanza e altre condizioni ormonali possono causare periodi irregolari o assenti. È persino possibile che una donna nasca con un'anomalia strutturale che possa impedirle di ottenere un periodo, come non avere un utero o una cervice.
Trattamento per periodi irregolari
Esistono molti modi diversi per trattare periodi irregolari o oligoovulazione in PCOS in base ai tuoi obiettivi e alla tua storia clinica. Generalmente, non va bene se non stai perdendo il rivestimento uterino ogni mese. Ciò può causare un accumulo nel rivestimento endometriale , aumentando il rischio di cancro uterino.
Alcuni medici raccomandano contraccettivi orali per bilanciare gli ormoni e creare un ciclo regolare. Anche se non indicato per questo motivo, la metformina può anche aiutare alcune donne a regolare il loro ciclo.
Le donne con PCOS possono verificare la regolarità del loro ciclo mestruale attraverso la perdita di peso, i cambiamenti nel mangiare e nell'esercizio fisico. Inoltre, l'integratore alimentare inositolo ha dimostrato di essere utile per regolare i periodi e bilanciare gli ormoni nelle donne con PCOS.
Se i tuoi periodi diventano improvvisamente irregolari o se non diventano mai regolari come un adolescente , dovresti portarlo all'attenzione del medico. Ulteriori test diagnostici e / o intervento medico possono rendersi necessari.
Aggiornato da Angela Grassi, MS, RDN, LDN