Le probabilità sono che se si dispone di livelli elevati di colesterolo, sono il risultato di fattori ben noti come la genetica, la dieta, la mancanza di esercizio fisico, età e genere. Ma in alcuni casi, i livelli elevati di colesterolo possono essere causati da altre malattie o farmaci ampiamente prescritti.
Conosciuta come iperlipidemia secondaria o acquisita, questa condizione è solitamente il risultato di un altro disturbo che modifica il profilo lipidico di un paziente.
Ma si affrontano gli stessi rischi per la salute dei livelli di colesterolo alto - ictus , infarto e malattie cardiovascolari. Il tuo livello di colesterolo alto deve essere gestito indipendentemente dalla sua origine.
Oltre ai rischi appena rilevati, il legame tra le cause primarie e secondarie dell'iperlipidemia è particolarmente importante quando si verificano livelli elevati di trigliceridi in alcuni casi di iperlipidemia acquisita. In combinazione, queste due condizioni possono portare a pancreatite , un'infiammazione del pancreas che spesso mette in pericolo di vita.
Malattie che causano alti livelli di colesterolo
Quali sono le malattie che possono causare l'iperlipidemia acquisita? "Di gran lunga il peggiore sono diabete e prediabete , sono i più comuni disturbi lipidici in questo paese", afferma Maureen Mays, MD, assistente professore di medicina e direttore di cardiologia preventiva presso l'Oregon Health and Science University di Portland, Oregon.
"È direttamente correlato all'obesità di questo paese", aggiunge.
Non tutto il colesterolo "cattivo", o lipoproteine a bassa densità ( LDL ), le particelle sono le stesse, spiega Mays. Le particelle di LDL chiamate particelle LDL piccole e dense sono riconosciute come più suscettibili di condurre all'aterosclerosi .
"Queste persone con diabete hanno i livelli di LDL sembrano OK, ma non lo sono", dice Mays. "Il modello che vedi sempre (nell'iperlipidemia acquisita) è alto trigliceridi, basso HDL e piccole particelle dense di LDL."
Oltre al diabete e al prediabete, le malattie associate all'iperlipidemia acquisita includono:
- Ipotiroidismo (ghiandola tiroidea non attiva)
- Sindrome di Cushing (una malattia causata da alti livelli dell'ormone cortisolo)
- Insufficienza renale
- Sindrome nefrotica (una malattia renale)
- Alcolismo
- Alcuni disturbi endocrini e metabolici
- Anoressia nervosa
Le condizioni appena elencate riguardano tutti i livelli ematici di colesterolo e trigliceridi in qualche modo. Ad esempio, l'ipotiroidismo e i conseguenti bassi livelli degli ormoni tiroxina e triiodotironina hanno in genere l'effetto di innalzare i livelli di colesterolo totale, colesterolo "cattivo" (LDL), trigliceridi e altri lipidi associati a malattie cardiovascolari.
In altri casi, i legami tra malattie primarie e iperlipidemia acquisita non sono ben compresi. L'associazione tra anoressia nervosa, ad esempio, e colesterolo alto è ancora in fase di studio perché le persone con anoressia hanno in genere un'assunzione di colesterolo molto bassa.
Farmaci e iperlipidemia acquisita
Alcuni farmaci e terapie ormonali sono associati con l'iperlipidemia acquisita e altri cambiamenti nei livelli di lipidi nel sangue. Estrogeni e corticosteroidi possono aumentare i livelli di trigliceridi e il colesterolo "buono", o HDL, mentre gli steroidi anabolizzanti orali spesso abbassano i livelli di HDL.
Le pillole anticoncezionali possono aumentare i livelli di colesterolo e aumentare il rischio di aterosclerosi, a seconda del tipo e del dosaggio di progestinici / estrogeni.
I beta-bloccanti , una classe di farmaci prescritti per determinate condizioni, come l' ipertensione , il glaucoma e l'emicrania, in genere elevano i livelli di trigliceridi mentre abbassano i livelli di HDL. I retinoidi utilizzati per gestire condizioni come la psoriasi e alcuni tipi di cancro della pelle, sono a volte legati ad aumenti dei livelli di LDL e trigliceridi.
I diuretici sono prescritti per ridurre l'accumulo di liquidi corporei in eccesso. La classe dei diuretici noti come diuretici tiazidici - spesso usati per trattare l'ipertensione arteriosa - è stata anche associata ad un aumento dei livelli di colesterolo e trigliceridi.
Sono in corso ricerche in questo settore perché alcuni studi hanno dimostrato che dosi più basse di diuretici in combinazione con altri farmaci possono avere un beneficio netto nel ridurre le malattie cardiovascolari.
Nella maggior parte dei casi, la gestione della malattia di base o l'interruzione dell'uso di farmaci associati all'iperlipidemia acquisita determinano livelli di colesterolo più sani. In altri casi, possono essere necessarie terapie appositamente studiate per abbassare i livelli di colesterolo. Questi possono includere cambiamenti nello stile di vita, come esercizio fisico e dieta, ma in altri casi possono essere necessari farmaci per abbassare il colesterolo.
Agire
Il mancato trattamento dei casi di iperlipidemia acquisita può causare seri problemi di salute. Come sottolinea Mays, "I disturbi lipidici metabolici o acquisiti sono in realtà un rischio più elevato per le malattie cardiache rispetto ai disordini lipidici primari."
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