La niacina (acido nicotinico) è un farmaco per abbassare il colesterolo che può influenzare tutti gli aspetti del profilo lipidico , in particolare, gli studi hanno dimostrato che l'acido nicotinico può:
- Aumentare i livelli di HDL fino al 25%
- Abbassare il colesterolo LDL fino al 35%
- Trigliceridi inferiori fino al 50%
Sebbene sia possibile ottenere la niacina a rilascio prolungato (acido nicotinico) mediante prescrizione, esistono altre formulazioni di niacina disponibili senza prescrizione medica e relativamente economiche.
Anche se la niacina potrebbe non richiedere una visita al tuo medico per una prescrizione, questo non significa che è completamente sicuro prenderlo. Uno studio recente di ampia portata (studio AIM-ALTA) ha rivelato che gli individui con malattia cardiovascolare che assumevano niacina a rilascio prolungato hanno visto un aumento dei livelli di HDL, ma non hanno notato una riduzione del rischio di eventi cardiovascolari - come un ictus o infarto - o Morte. In effetti, non sono state notate differenze tra gli individui in questo studio che assumono statine e niacina contro l'assunzione di una statina da sola. Inoltre, le persone che assumevano acido nicotinico in questo studio avevano una maggiore incidenza di ictus ischemici. A causa del fatto che non vi era alcun cambiamento nel rischio di morte o complicazioni da malattie cardiovascolari e la preoccupazione per un aumento degli ictus ischemici, i ricercatori hanno interrotto questo studio in anticipo.
Gli effetti indesiderati comuni osservati con la niacina comprendono arrossamento della pelle, nausea, vampate di calore e palpitazioni cardiache.
Tuttavia, possono verificarsi anche altri effetti indesiderati gravi e potrebbero essere aumentati se si ha una delle seguenti condizioni mediche:
- Gotta - La niacina potrebbe aumentare i livelli di acido urico, aumentando le possibilità di sperimentare un attacco gottoso.
- Diabete - I diabetici che assumono la niacina potrebbero notare un aumento dei livelli di zucchero nel sangue a digiuno.
- Malattia da ulcera peptica - Studi sull'uso di acido nicotinico a rilascio prolungato hanno riportato casi di sviluppo di ulcera peptica. Il meccanismo con cui ciò accade non è noto.
- Malattia epatica - L'assunzione di niacina potrebbe causare un aumento degli enzimi epatici, che potrebbe diventare ancora più elevato nei soggetti già diagnosticati con malattia epatica.
- Malattia renale - Avere una scarsa funzionalità renale può causare l'accumulo di niacina nel sangue, possibilmente effetti tossici.
- Gravidanza - Non ci sono stati studi sufficienti per valutare adeguatamente la sicurezza della niacina sul bambino. Pertanto, dovresti consultare il tuo medico se sei incinta o se stai pianificando una gravidanza.
- Allattamento al seno - Gli studi hanno dimostrato che la niacina è escreta nel latte materno, tuttavia, non è completamente noto se le dosi somministrate per abbassare il colesterolo potrebbero anche danneggiare il bambino.
- Malattie cardiovascolari - L'assunzione di niacina potrebbe peggiorare alcune condizioni cardiovascolari, come l'angina instabile.
- Disturbi emorragici - L'assunzione di prodotti a base di niacina può ridurre la capacità di coagulazione e aumentare la capacità di sanguinare. Questo può verificarsi anche se sta assumendo anticoagulanti o "anticoagulanti", come Coumadin (warfarin) o aspirina.
Negli studi, alcuni individui che assumevano niacina hanno giustificato un abbassamento della dose o hanno causato l'interruzione della niacina a causa di effetti collaterali.
A causa degli effetti collaterali potenzialmente gravi e della mancanza di benefici sulla salute cardiovascolare, la niacina non è raccomandata come farmaco da assumere se si desidera ridurre i livelli lipidici. È probabile che la niacina venga considerata dal proprio medico se non si è in grado di controllare completamente i livelli lipidici con altri farmaci, come assumere una statina da sola o una combinazione di statine ed ezetimibe.
Quindi, se stai cercando di includere la niacina nel tuo regime ipolipemizzante, parla prima con il tuo medico. Lui o lei potrebbe avere altri modi per abbassare in modo sicuro i livelli di colesterolo e trigliceridi e in seguito considerare la niacina se altre terapie non funzionano.
fonti:
Micromedex 2.0. Truven Health Analytics, Inc. Greenwood Village, CO. Disponibile all'indirizzo: http://www.micromedexsolutions.com. Accesso effettuato il 10 febbraio 2016
Dipiro JT, Talbert RL. Farmacoterapia: un approccio fisiopatologico, nono edd 2014.
Investigatori AIM-HIGH. Niacina in pazienti con bassi livelli di colesterolo HDL e terapia intensiva con statine. N Eng J Med 2011; 365: 2255-2267.
Stone NJ et al. 2013 Linee guida ACC / AHA sul trattamento del colesterolo nel sangue per ridurre il rischio cardiovascolare aterosclerotico negli adulti. Circolazione 2014; Circolazione 129 (25 Suppl 2): S1-45