Disturbi del comportamento sonno rapido e melatonina
I disturbi del comportamento del sonno REM (rapido movimento oculare) possono essere fastidiosi se non pericolosi e sono stati frustranti da trattare. Cosa abbiamo imparato sul ruolo degli integratori di melatonina nel trattamento di questi disturbi?
Disturbi del comportamento REM (RBD)
Potresti non aver sentito parlare dei disturbi del comportamento REM (RBD) , ma molte persone hanno familiarità con alcuni esempi comuni.
Se conosci qualcuno che stava sognando di essere attaccato da un essere umano o da un animale e si è svegliato dando un pugno al marito, hai sentito un esempio. Se tu o qualcuno che conosci ha recitato a causa dei tuoi sogni (mentre sei ancora addormentato), potrebbe essere una condizione nota come RBD.
Sonno e RBD
Durante una normale notte di sonno, attraversiamo diverse fasi del sonno. Il sonno REM (con REM in piedi per il sonno rapido movimento degli occhi) il cervello è molto attivo. È questa fase del sonno che di solito è associata ai sogni. Durante il sonno REM di solito non siamo in grado di usare i nostri muscoli, ad eccezione dei muscoli degli occhi e, naturalmente, del nostro diaframma (quindi continuiamo a respirare). Se i nostri altri muscoli non sono paralizzati durante questo tipo di sonno, potremmo avere la capacità di recitare i nostri sogni. Queste azioni sono indicate come disturbi del comportamento REM.
La maggior parte delle persone sperimenta il sonno REM ogni 90 minuti. All'inizio di un tipico sonno notturno questi periodi sono brevi ma diventano progressivamente più lunghi mentre ci avviciniamo al risveglio al mattino.
La maggior parte del sonno REM si verifica nell'ultimo terzo della notte di sonno.
Comportamenti comuni di disturbi del sonno REM
Sfortunatamente, la maggior parte dei sogni associati a RBD sono spiacevoli e comportano un'intrusione o un attacco di qualche forma. Quando questi sogni sono tradotti in azioni, i comportamenti possono includere pugni, calci, cadere dal letto, parlare o urlare.
Quando si verificano queste azioni, possono provocare lesioni alla persona che sta provando RBD o ai suoi compagni di letto. La RBD colpisce circa 1 persona su 200 ed è più comune negli uomini di mezza età, è stata associata alla malattia di Parkinson e ad altre condizioni neurologiche, così come alla sospensione di alcol, e può anche manifestarsi come reazione avversa a farmaci come gli antidepressivi. È stato anche visto nei giovani con narcolessia .
RBD può essere pericoloso. In uno studio, il 32-64% delle persone affette da RBD ha causato un infortunio a se stessi o al proprio partner. Nel 7 percento si trattava di un osso rotto. Molto raramente, RBD ha provocato strangolamento o una lesione cerebrale traumatica. Sebbene le lesioni gravi costituiscano un'eccezione, anche l'RBD senza ferite può causare grande sofferenza sia alla persona colpita sia al partner del letto.
Melatonina e sonno
La melatonina è un ormone naturale disponibile sul mercato. È stato usato ampiamente per il trattamento di disturbi del ritmo circadiano , problemi di sonno non diagnosticati, jet lag e sintomi della menopausa. È stato anche studiato per il suo effetto sul morbo di Alzheimer e anche per il suo potenziale nella prevenzione e nel trattamento del cancro .
La melatonina viene prodotta naturalmente nella ghiandola pineale del cervello durante il sonno. I livelli più elevati sono nascosti nell'oscurità e questo è il motivo alla base della raccomandazione di dormire in una stanza buia con le luci spente. Oltre alla luce durante la notte, la malattia e l'età possono ridurre la quantità naturalmente secreta. La secrezione di melatonina inizia di sera e raggiunge il picco nel mezzo della notte (tra le 2 e le 4 del mattino).
La melatonina ha un ruolo inaspettato nel trattamento del disturbo comportamentale REM (RBD) ?
Efficacia della melatonina per i disturbi del comportamento del sonno REM
La melatonina è stata studiata per il suo ruolo nel trattamento dell'RBD, e infatti, ora è raccomandata la prima linea (prima di ogni altra cosa) per il trattamento di questo disturbo del sonno.
Sembra avere un effetto più diretto sul disturbo rispetto a Klonopin (clonazepam), il trattamento di prima linea precedentemente raccomandato. Non solo la melatonina funziona meglio, è più sicura e più tollerabile di Klonopin.
Negli studi, la melatonina ha ridotto il tono muscolare durante il sonno REM (le persone si sono mosse meno durante questa fase del sonno), il che significa una diminuzione della capacità di attuare i sogni. Ciò è evidente negli studi che hanno scoperto che la melatonina riduce chiaramente i comportamenti REM.
Da notare che le dosi di melatonina utilizzate per il trattamento dell'RBD sono solitamente più elevate di quelle utilizzate come ausilio per il sonno, con dosi da 3 mg a 12 mg utilizzate negli studi riportati.
Anche gli integratori di melatonina sembrano avere successo nelle persone affette dal morbo di Parkinson , dalla demenza del corpo di Lewy e da un'atrofia sistemica multipla, tutte le condizioni che comunemente coesistono con RBD.
Come può la melatonina lavorare per trattare i disturbi del sonno e dell'RBD?
Nonostante la sua efficacia nel ridurre i disturbi del comportamento REM, non siamo del tutto sicuri di come funziona la melatonina. La melatonina sembra essere un segnale nei nostri corpi che coordinano il nostro sonno e la veglia ai modelli di luce e buio nel nostro ambiente.
La melatonina può aiutare a sincronizzare i modelli di sonno per favorire il sonno. Sembra anche migliorare l'efficacia del sonno. A livello molecolare, l'inibizione GABAergica (inibizione di uno dei neurotrasmettitori nel cervello) può svolgere un ruolo.
Vantaggi della melatonina
Uno dei principali vantaggi dell'uso di melatonina è che ha pochi effetti collaterali. Rispetto al Klonopin, la melatonina ha meno effetti collaterali. È anche meno probabile che interagisca con altri farmaci che sta assumendo una persona.
Svantaggi e effetti collaterali della melatonina
Come notato in precedenza, le dosi di melatonina utilizzate negli studi per valutare il loro uso nei disturbi del comportamento REM sono state più elevate di quelle utilizzate per l'insonnia o il jet lag. Gli effetti indesiderati più comuni riscontrati a queste dosi sono stati la sonnolenza mattutina (29%), il pensiero problematico (12%), i problemi di equilibrio (8%), la nausea (8%) e la disfunzione sessuale (8%).
Linea di fondo sull'uso della melatonina per i disturbi del comportamento del sonno REM
La melatonina sembra essere un'opzione più sicura e più tollerabile per il trattamento dei disturbi del comportamento REM di Klonopin, sebbene Klonopin abbia dimostrato di essere efficace. Anche la melatonina sembra funzionare meglio e probabilmente arriva alla radice dell'anomalia piuttosto che trattare semplicemente i sintomi. Molte persone diagnosticate con RBD hanno 50 anni e più, con altre condizioni mediche, e la melatonina ha meno probabilità di interagire con altri farmaci rispetto a Klonopin. Nel complesso, l'uso della melatonina offre un mezzo efficace e relativamente sicuro per trattare il problema relativo dei disturbi del comportamento del sonno nel movimento oculare rapido.
> Fonti:
> Howell, M. e C. Shenk. Disturbo del comportamento del sonno a movimento rapido degli occhi. UpToDate . Aggiornato il 24/07/17.
> McGrane, I., Leung, J., St. Louis, E. e B. Boeve. Terapia della melatonina per il disturbo del sonno REM: una revisione critica delle prove. Medicina del sonno . 2015. 16 (1): 19-26.